El suministro de agua y el saneamiento en Jamaica se caracterizan por altos niveles de acceso a una fuente de agua mejorada , mientras que el acceso a un saneamiento adecuado es sólo del 80%. Esta situación afecta especialmente a los pobres, incluidos los pobres de las zonas urbanas, muchos de los cuales viven en los más de 595 asentamientos ilegales no planificados del país, en entornos insalubres e insalubres con un alto riesgo de enfermedades transmitidas por el agua . A pesar de una serie de documentos de políticas que se centraron principalmente en el suministro de agua y a pesar de varios proyectos financiados por donantes externos, los aumentos en el acceso han seguido siendo limitados (1% para agua y 5% para saneamiento entre 1990 y 2004).
La responsabilidad de las políticas de agua y saneamiento dentro del gobierno recae en el Ministerio de Agua y Vivienda, y el principal proveedor de servicios es la Comisión Nacional del Agua. Una agencia reguladora autónoma, la Oficina de Regulación de Servicios Públicos, aprueba las tarifas y establece objetivos para aumentos de eficiencia.
Fuente : Programa Conjunto de Monitoreo OMS / UNICEF (JMP/2006). Datos de agua y saneamiento basados en la Encuesta de Condiciones de Vida (2002).
En las zonas urbanas, donde vive el 52% de la población de Jamaica, el acceso a un suministro mejorado de agua es del 98% y el acceso a saneamiento mejorado es del 91%. Sólo el 31% de la población urbana está conectada a alcantarillado. En las zonas rurales, el acceso es del 88% para un mejor suministro de agua y del 69% para un mejor saneamiento. En general, el acceso a un suministro mejorado de agua en Jamaica es del 93% y el acceso a un saneamiento mejorado es actualmente del 80%.
Entre 1990 y 2004 el acceso sólo aumentó ligeramente: un 1% para el agua y un 5% para el saneamiento. [2]
Muchas casas reciben agua sólo a baja presión. Muchas comunidades rurales reciben agua que no está clorada o que lo está de manera irregular. Según el Censo de Población y Vivienda de 2011, el 69 por ciento de los hogares de Jamaica reciben agua potable sin tratar. [3]
La siguiente tabla resume los resultados del agua analizada de las 11 principales fuentes superficiales y 6 pozos de la Comisión Nacional del Agua (NWC) en comparación con los estándares establecidos por el Ministerio de Salud (MOH).
Fuente : Informe anual 2005-2006 de la Oficina de Regulación de Servicios Públicos, pág. 48 [4]
La mayoría de los más de 595 asentamientos ilegales no planificados del país [5] o aproximadamente el 10% de la población están ubicados cerca de entornos insalubres e insalubres sin agua corriente ni saneamiento, donde existe un alto riesgo de enfermedades transmitidas por el agua. La vulnerabilidad a los desastres naturales amenaza los sistemas de agua y saneamiento existentes. Además, existe una mayor probabilidad de contaminación de los sistemas después de los huracanes debido a la interrupción del servicio, así como a la incidencia de enfermedades relacionadas con la salud.
La Comisión Nacional del Agua (NWC), que produce más del 90% del suministro total de agua potable de Jamaica, opera una red de más de 160 pozos, más de 116 fuentes fluviales (a través de plantas de tratamiento de agua) y 147 manantiales. El resto del agua potable la suministran las distintas juntas parroquiales y un pequeño número de empresas privadas de agua. La NWC opera más de 1.000 instalaciones de suministro de agua y más de 100 de alcantarillado en toda la isla. Estos varían desde grandes embalses de almacenamiento de agua cruda en Hermitage y Mona en St. Andrew y la planta de tratamiento Great River en St. James, hasta instalaciones de bombeo de tamaño mediano y pequeño impulsadas por diesel que abastecen a pueblos y aldeas rurales en toda Jamaica. Las instalaciones de NWC también incluyen más de 4.000 kilómetros de tuberías y más de 500 kilómetros de redes de alcantarillado en toda la isla. NWC suministra unos 190 millones de galones de agua potable cada día. [6]
Instituciones políticas El Ministerio de Agua y Vivienda (MWH) es responsable de establecer políticas de agua y saneamiento. También es responsable de garantizar que todos los desarrollos habitacionales cumplan con los estándares requeridos de saneamiento. El Ministerio de Salud desarrolla e implementa políticas y legislación de salud para promover prácticas sanitarias apropiadas; establece y monitorea indicadores de salud para el saneamiento, hace cumplir las leyes de salud pública, brinda educación pública sobre saneamiento e higiene. La Agencia Nacional de Planificación y Medio Ambiente (NEPA) determina y supervisa las normas ambientales para el suministro de agua y el saneamiento. Las autoridades locales tienen sólo un papel limitado en el sector.
Las siguientes agencias de agua operan bajo la supervisión del Ministerio de Agua y Vivienda.
La Autoridad de Recursos Hídricos (WRA) es responsable de la gestión, protección y asignación y uso controlado de los recursos hídricos de Jamaica. La WRA mantiene una base de datos hidrológica y proporciona datos, información y asistencia técnica a instituciones gubernamentales y no gubernamentales. [7]
Políticas Algunas de las políticas existentes relacionadas con el abastecimiento de agua y el saneamiento son:
Regulación La Oficina de Regulación de Servicios Públicos (OUR), establecida por una ley del Parlamento en 1995, regula, entre otros, la prestación de servicios de agua y saneamiento. La Oficina aprueba tarifas, establece objetivos para mejoras de eficiencia, procesa todas las solicitudes de licencia para servicios públicos y hace recomendaciones al Ministro. [11]
El servicio de agua en la isla lo prestan una gran entidad pública y tres pequeñas empresas privadas:
Los servicios de saneamiento son proporcionados por NWC, Can Cara Development Company y Rosehall Utilities Company. [12]
El Fondo de Inversión Social de Jamaica financia proyectos comunitarios de agua y saneamiento.
La infraestructura de agua y saneamiento es inadecuada y operada de manera ineficiente, ya que el nivel de agua no contabilizada para la NWC fue del 66% en 2005. [13] En 2004, los proveedores de servicios produjeron 277 millones de metros cúbicos de agua, pero sólo 103 millones de metros cúbicos. fueron consumidos. [14]
Recuperación de costes A pesar de un aumento de tarifas concedido a NWC en 2004, la empresa de servicios públicos siguió registrando pérdidas operativas por cuarto año consecutivo. [15] Por tanto, no hay recuperación de costes para los costes de capital. La mala aplicación de los pagos de tarifas contribuye a los bajos ingresos de la empresa de servicios públicos. [16] Siempre que se ajusten las tarifas, la NWC y la OUR implementarán una campaña de concientización pública sobre cómo reducir las facturas mediante la conservación del agua. [17]
Asequibilidad El hogar jamaiquino promedio gasta el 2,1% de sus ingresos en servicios de agua. Esto es aproximadamente la mitad de lo que el hogar promedio gasta en electricidad y un poco menos de la mitad de lo que el hogar promedio gasta en servicios telefónicos. El 20% de los hogares más pobres de Jamaica gasta el 3,2% de sus ingresos en agua, mientras que el 20% más rico gasta el 1,8% de sus ingresos en agua. [18]
La mayor parte del financiamiento se proporciona a través de subvenciones gubernamentales a NWC, que a su vez se financian mediante préstamos externos, deuda interna o ingresos tributarios generales. El gobierno pretende aprovechar otras fuentes de financiación, como los impuestos a la propiedad (llamados millaje) y la financiación del sector privado.
El Documento de Política del Sector del Agua de 1999 estimó las necesidades de inversión hasta 2015 en 2.200 millones de dólares, incluidos 1.300 millones de dólares para el "sector no agrícola", 300 millones de dólares para el sector agrícola y 600 millones de dólares para sistemas de alcantarillado. [18]
Los principales socios de cooperación externa que brindan apoyo al gobierno de Jamaica para abastecimiento de agua y saneamiento son el Banco Interamericano de Desarrollo , el Banco Mundial , Estados Unidos y Japón.
Aprobado el 23 de junio de 2004, un préstamo de 40 millones de dólares tiene como objetivo mejorar el agua y el saneamiento, así como modernizar la gestión en Kingston, Jamaica. El proyecto está siendo implementado por el Ministerio de Finanzas y Planificación, así como por la Comisión Nacional del Agua. [19]
Aprobado el 29 de marzo de 2006, el 38% del préstamo de 32,8 millones de dólares se destina a mejorar los servicios urbanos básicos de agua, saneamiento y protección contra inundaciones. El proyecto está siendo implementado por el Fondo de Inversión Social de Jamaica (JSIF).
Aprobado en 2002 y cerrado en 2008, el 20% del préstamo de 29,65 millones de dólares estaba destinado a mejorar el sector de agua, saneamiento y protección contra inundaciones.
Proyecto de rehabilitación y suministro de agua del área metropolitana de Kingston (6 millones de dólares): aprobado el 1 de junio de 2007 y tiene como objetivo ayudar a USAID a ampliar el suministro de agua al área metropolitana de Kingston. Sigue los pasos de un proyecto anterior de suministro de agua del área metropolitana de Kingston aprobado en 1996. [20]
El Programa Ridge to Reef (1997-2005) tenía como objetivo mejorar la calidad ambiental de las aguas costeras influyendo en las actividades en las cuencas hidrográficas de las tierras altas y las zonas costeras a través de tres proyectos: