La batalla de Magenta se libró el 4 de junio de 1859 cerca de la ciudad de Magenta en el Reino de Lombardía-Venecia , un territorio de la corona del Imperio austríaco , durante la Segunda Guerra de Independencia de Italia . Resultó en una victoria franco-sarda bajo el mando de Napoleón III contra los austríacos bajo el mando del mariscal Ferenc Gyulay .
El ejército de Napoleón III cruzó el río Ticino y flanqueó la derecha austríaca, obligando al ejército austríaco al mando de Gyulay a retirarse. La naturaleza confinada del país, una vasta extensión de huertos cortados por arroyos y canales de irrigación, impidió una maniobra elaborada. Los austríacos convirtieron cada casa en una fortaleza en miniatura. La peor parte de la lucha la llevaron 5.000 granaderos de la Guardia Imperial Francesa , en su mayoría todavía con sus uniformes de estilo Primer Imperio . La batalla de Magenta no fue una batalla particularmente grande, pero fue una victoria decisiva para la alianza franco-sarda. Patrice de MacMahon fue nombrado duque de Magenta por su papel en esta batalla, y más tarde se desempeñaría como presidente de la Tercera República Francesa .
Del 1 al 3 de junio, los franceses y los piamonteses persiguieron al 2.º Ejército austríaco hasta el río Tesino , la frontera entre Lombardía y Piamonte. Los austríacos establecieron una posición defensiva en Magenta, utilizando el Naviglio Grande , que solo podía cruzarse por cuatro puentes. Gyulay tenía disponibles 68.000 hombres, compuestos por los cuerpos I, II, III y VII. Los franceses tenían alrededor de 50.000 hombres, mientras que Manfredo Fanti añadió otros 12.000. Camou había cruzado el Tesino durante la batalla de Turbigo , seguido por MacMahon. MacMahon, Camou y Espinasse cruzaron el canal por los puentes de Bernate Ticino y Boffalora sopra Ticino , ubicándose al norte de Magenta. [4]
Al mediodía, MacMahon se encontró con elementos del II Cuerpo de Liechtenstein . El Cuerpo de la Guardia Imperial estableció contacto con los austriacos desde Buffalora hasta Magenta. A las 14:00, los zuavos de la Guardia cruzaron el canal con botes, estableciendo una cabeza de puente. Eduard Clam-Gallas informó a Gyulay del ataque francés, quien envió al III Cuerpo de Schwarzenberg desde Robecco sul Naviglio , amenazando el flanco derecho francés. Canrobert llegó a tiempo para reforzar a la Guardia. Desde las 15:30 hasta las 17:30, MacMahon lanzó un ataque contra el I y el II Cuerpo austríaco. A las 18:30, los austriacos comenzaron una retirada combativa, mientras los franceses avanzaban hacia Magenta y más allá. A las 22:00, el 2.º Ejército austríaco se estaba retirando hacia Abbiategrasso . [4]
El 8 de junio, Napoleón III y Víctor Manuel II entraron en Milán y, unos días después, en Brescia . Entre el 23 y el 25 de mayo, el V Cuerpo del príncipe Napoleón Bonaparte desembarcó en Livorno y, una semana después, entró en Florencia, seguida de Parma y Módena .
Según Frederick Schneid, "la derrota en Magenta significó el fin para Gyulay. Retiró su ejército al río Chiese, al este de Milán, y dimitió el 16 de junio". [4]
En 1859 se descubrió un tinte que producía el color magenta , y recibió el nombre de esta batalla, [5] al igual que el Boulevard de Magenta en París.
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