El vuelo 700Z de Cathay Pacific era un vuelo de Singapur a Hong Kong. Cathay Pacific utilizó un avión Convair CV-880 que se estrelló en Vietnam del Sur en la tarde del 15 de junio de 1972. Se determinó que la causa fue un artefacto explosivo, probablemente ubicado dentro de la cabina de pasajeros. Un sospechoso del atentado fue absuelto en el juicio.
El vuelo 700Z se originó en el Aeropuerto Internacional de Singapur [1] (ahora Base Aérea Paya Lebar ) y tuvo escala en el Aeropuerto Internacional Don Mueang de Bangkok , siendo el destino final el Aeropuerto Kai Tak de Hong Kong .
A las 05.42 horas GMT (12.42 hora local), el vuelo hizo contacto con el ACC de Saigón. A las 05.44, la tripulación realizó una transmisión de rutina actualizando el progreso de su ruta, añadiendo que esperaban llegar a su siguiente punto de referencia a las 06.06 GMT. Esta fue la última transmisión recibida del vuelo. [2]
Los restos estaban ubicados en un terreno "ligeramente boscoso", todavía en llamas, poco después de que el ACC de Saigón perdiera contacto. Aunque se recuperaron dos cuerpos casi de inmediato, la presencia de fuerzas hostiles en las cercanías hizo muy difícil examinar los restos en profundidad. La dispersión de los escombros sugirió que el avión se había roto en tres grandes secciones, con los puntos de ruptura casi exactamente a lo largo de la parte delantera y trasera del ala , antes de tocar el suelo, y la relativa cercanía de estas secciones sugirió que esta ruptura había ocurrido en un baja altitud. Otros restos, incluidos dos motores y el estabilizador horizontal, podían verse más lejos de los helicópteros, pero no era posible llegar a ellos a pie debido a la actividad bélica. Se recuperó y leyó el registrador de datos de vuelo de la aeronave; Mostró que el avión volaba en rumbo a 29.000 pies (8.800 m) a una velocidad de 310 nudos (570 km/h) hasta las 05.59 GMT (12.59 hora local), momento en el que los datos registrados dejaron de tener sentido durante 30 segundos antes de detenerse. enteramente. La aeronave no estaba equipada con un registrador de voz en cabina. [2]
Al examinar los restos disponibles, pronto quedó claro que la aeronave había sufrido algún tipo de problema estructural y pérdida de control en altitud de crucero, y que la rotura a baja altitud se debió a la sobrecarga del avión durante un descenso incontrolado. Los restos del fuselaje central y la raíz del ala derecha mostraban signos de "salpicaduras" explosivas, y el tanque de combustible número 3 mostraba signos de que se había roto antes de la ruptura a baja altitud inferida de la distribución de los restos. El estabilizador vertical mostraba signos de haber sido golpeado por "al menos un cuerpo y posiblemente algunos asientos", y el estabilizador horizontal también mostraba signos de haber sido dañado por escombros en el aire. Muchos cuerpos no fueron recuperados, posiblemente porque habían sido expulsados muy temprano en esta secuencia. Sin poder examinar mejor los restos y a falta de datos de vuelo válidos de los momentos finales del vuelo, no se sabe qué ocurrió exactamente después de las 05:59 GMT. Lo que es evidente es que algún tipo de artefacto explosivo, probablemente ubicado dentro de la cabina de pasajeros cerca de la caja del ala derecha, detonó en ese momento, causando daños desconocidos pero catastróficos a la aeronave, incluidos, entre otros, los daños encontrados en el estabilizador horizontal y vertical. . Es probable que la aeronave descendiera rápidamente de manera "errática". En un punto indeterminado de este descenso, el estabilizador horizontal se separó por completo del avión y finalmente el fuselaje se rompió en las tres secciones encontradas inicialmente por los buscadores. [2]
Tras una investigación de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido y de la policía de Hong Kong, así como de seis años de informes de un periodista del Bangkok Post , [3] "un oficial de policía cuya prometida e hija estaban a bordo fue acusado del crimen". [4] Somchai Chaiyasut, que había contratado tres pólizas de seguro de viaje para su prometida y su hija, fue declarado inocente por falta de pruebas. [5] Demandó a las compañías de seguros y recibió 5,5 millones de baht (180.000 dólares estadounidenses). Murió de cáncer en 1985. Se informó que "el personal de la aerolínea y sus familiares [habían considerado] contratar a un sicario para matarlo". [3]
