El vuelo 117 de Air France fue un vuelo regular internacional de varios tramos desde el Aeropuerto de París-Orly vía Lisboa , Azores , Guadalupe y Perú a Santiago de Chile , que se estrelló el 22 de junio de 1962.
El avión involucrado, un Boeing 707-328, tenía cuatro meses de antigüedad en el momento del accidente. [ cita requerida ]
El vuelo transcurrió sin incidentes hasta la aproximación a Pointe-à-Pitre . El aeropuerto está rodeado de montañas y requiere un descenso pronunciado. El clima era malo: tormenta violenta y techo de nubes bajo. La radiobaliza de navegación VOR estaba fuera de servicio. La tripulación se reportó sobre la radiobaliza no direccional (NDB) a 5.000 pies (1.524 m) y giró al este para comenzar la aproximación final . Debido a lecturas incorrectas del radiogoniómetro automático (ADF) causadas por la tormenta, el avión se desvió 15 km (9,3 mi) al oeste de la pista de descenso de procedimiento. El avión se estrelló en un bosque en una colina llamada Dos D'Ane ("La espalda del burro"), a unos 1.400 pies (427 m) y explotó. No hubo sobrevivientes. Entre los muertos se encontraban el político francoguayanés y héroe de guerra Justin Catayée , el poeta y activista de la conciencia negra Paul Niger , y Wanda Llosa, prima hermana del futuro premio Nobel Mario Vargas Llosa . [ cita requerida ]
La investigación no pudo determinar la razón exacta del accidente, pero sospechó de la insuficiente información meteorológica proporcionada a la tripulación, el fallo del equipo de tierra y los efectos atmosféricos en el indicador ADF. Después del accidente, los pilotos de Air France criticaron los aeropuertos subdesarrollados con instalaciones que no estaban equipadas para manejar aviones a reacción, como el aeropuerto de Guadalupe. [1] Este fue el segundo accidente en menos de tres semanas con un Boeing 707 de Air France después del accidente del 3 de junio de 1962. Tex Johnston, piloto jefe de pruebas de Boeing Aircraft Co. escribió en su autobiografía sobre los acontecimientos que condujeron al accidente. "Las tripulaciones de vuelo de Air France llegaban habitualmente tarde (a la formación de la tripulación por parte de Boeing), y en ocasiones el avión no recibía servicio. ... Después de mucho entrenamiento de vuelo adicional, y en mi opinión excesivo, el piloto jefe no logró calificar". Informó al director ejecutivo de Air France por escrito: "No creía que el capitán fuera capaz de calificar en el 707". Más tarde, "... un instructor de Air France calificó al piloto jefe. En su segundo viaje como capitán, falló una aproximación en condiciones meteorológicas adversas... y se estrelló contra una montaña". [2]
Todavía quedan algunos escombros en el lugar, donde en 2002 se colocó un monumento conmemorativo para conmemorar el 40 aniversario del accidente. [3] La carretera que conduce al lugar se llama Route du Boeing en memoria del accidente. [4]
Air France utiliza actualmente este número de vuelo en un vuelo de Shanghái-Pudong a París-Charles de Gaulle con un Boeing 777. [ 5]
El 22 de junio de 1962 se erigieron varias estelas conmemorativas en el lugar del accidente del monte Dos d'Âne, y luego en 2002 una estela oficial del municipio y de la región con la lista de todas las víctimas. [6]