Un voto decisivo es un voto que se considera que podría ir a favor de uno de varios candidatos en una elección o, en un sistema bipartidista , puede ir a favor de cualquiera de los dos partidos políticos dominantes. Este tipo de votos suelen ser buscados en las campañas electorales, ya que pueden desempeñar un papel importante en la determinación del resultado.
Un votante indeciso o votante flotante es un votante que puede no estar afiliado a un partido político en particular (independiente) o que votará en cualquier partido. En la política estadounidense, muchos centristas , republicanos liberales y demócratas conservadores se consideran "votantes indecisos", ya que sus patrones de votación no se pueden predecir con certeza.
Si bien el votante indeciso es, en apariencia, el objetivo de la mayor parte de la actividad política durante las elecciones, otro factor es el éxito de cada partido en reunir a su base de apoyo. En un sistema bipartidista, quienes se desilusionan con su partido favorito tienen más probabilidades de votar por un tercer partido o abstenerse que de cambiar de bando.
Los grupos más pequeños que utilizan el voto para decidir asuntos, como las cámaras del parlamento y los tribunales supremos , también pueden tener votantes indecisos. Cuanto más pequeño sea el grupo, más poder pueden tener los votantes indecisos. Por ejemplo, en un tribunal de siete jueces, de los cuales tres están comprometidos con cada lado de un caso, el séptimo juez puede ser visto como si decidiera el caso por sí solo.
El término voto decisivo puede tener un significado muy amplio y ha sido utilizado en muchos contextos diferentes por distintos medios de comunicación y agencias de noticias. La definición más acertada sería la de alguien que aún no ha decidido por quién votará. A estos votantes se los puede persuadir fácilmente y se los puede presionar de forma cruzada. Esto es particularmente significativo si tenemos en cuenta dónde los partidos políticos deciden centrar sus esfuerzos de campaña. Los votantes a los que se puede convencer son los que reciben la mayor atención porque las campañas no se molestarán en involucrar a los votantes que saben que acudirán a las urnas y los apoyarán. [1]
Centrarse únicamente en los votantes indecisos en lugar de en todos los votantes en general es una parte fundamental de casi todas las campañas políticas. Con este marco en mente, la idea de un voto decisivo puede vincularse estrechamente con el concepto de estados decisivos . Los estados decisivos o en disputa son estados que ningún partido puede garantizar que se inclinarán a su favor. Estos son los estados en los que los políticos probablemente concentrarán su tiempo para maximizar su alcance, de la misma manera que existe un enfoque en los votantes decisivos. Es fundamental señalar que identificar los estados en disputa es mucho más fácil que identificar los votos decisivos individuales.
Para determinar quién es un votante indeciso, es necesario medir la opinión que tiene el votante sobre cada uno de los candidatos. Los Estudios Nacionales de Elecciones de Estados Unidos (ANES, por sus siglas en inglés) crearon una escala en la que preguntaban qué tan favorablemente veían a cada candidato, desde -100 hasta 100, siendo cero como neutral. Luego, se restan las dos puntuaciones de los candidatos y, cuanto menor sea la diferencia, más probable es que la persona sea un votante indeciso. Las respuestas son indicativas del comportamiento electoral de los votantes y su identificación ideológica. [2] Los ANES también muestran la relación entre la posición en la escala y la “convertibilidad”, es decir, la probabilidad de que una campaña pueda cambiar la intención de voto de una persona. [3] Este método de medición también es un buen indicador de cuán polarizado está ya el público. Por ejemplo, en 2004, solo el 13% de los votantes fueron considerados votantes indecisos, lo que es menor en comparación con elecciones anteriores.
En una elección, hay votos "seguros" o "bloqueados", votantes que apoyan firmemente a un candidato en particular o son partidarios de él y no cambiarán de opinión, independientemente de lo que diga la oposición. Los votantes indecisos son aquellos que no están seguros de cómo votarán. A veces se los llama indecisos , votantes indecisos o votantes flotantes .
Pueden ser miembros de partidos insatisfechos que están abiertos a la idea de votar por otros partidos , o podrían estar registrados oficialmente como "independientes" o simplemente personas que nunca han tenido una fuerte afiliación a ningún partido político y votarán dependiendo de ciertas cosas que los influyan: atención médica , beneficios , campaña electoral , etc.
Algunos pueden ser personas que nunca han ejercido su derecho a votar antes, como aquellos que acaban de alcanzar la edad para votar . Algunos, pero no todos, los votantes indecisos son considerados " votantes poco informados ". Debido a que los votos de los votantes indecisos se consideran "disponibles", los candidatos dirigen una proporción considerable de los esfuerzos de campaña hacia ellos, pero también deben preocuparse por la participación electoral entre su base política. Existe la percepción de que los votantes indecisos están motivados principalmente por el interés propio en lugar de los valores o la ideología y, por lo tanto, son particularmente susceptibles a la manipulación de los votantes .
Si un distrito electoral contiene una gran proporción de votantes indecisos, a menudo se lo denomina escaño marginal y se invierten en él amplios recursos de campaña.
En abril de 2016, el Progressive Policy Institute realizó una encuesta a los votantes de los estados de Estados Unidos considerados "campos de batalla" en las próximas elecciones presidenciales (Florida, Ohio, Colorado y Nevada). Los votantes indecisos tenían una probabilidad ligeramente mayor de ser mujeres (52 por ciento mujeres, 48 por ciento hombres) y una probabilidad ligeramente menor de tener un título universitario (44 por ciento) que los votantes en general en estos estados (48 por ciento). En cambio, la raza fue un determinante significativo, especialmente para los afroamericanos. Mientras que el 7 por ciento de los encuestados se identificaron como afroamericanos, solo el 2 por ciento de los votantes indecisos eran afroamericanos. Los latinos (12 por ciento de los encuestados) estaban representados de manera más proporcional (13 por ciento de los votantes indecisos). [4] [5]
"En general, los votantes blancos tienen una probabilidad media de influir en el resultado de una elección nacional de 10 puntos porcentuales, votando más por los demócratas en las elecciones que ganan los demócratas y más por los republicanos en las elecciones que ganan los republicanos", según un informe de 2008 del Consejo de Liderazgo Demócrata. La mayor parte de esto (6,7 de los 10 puntos porcentuales) se debe a los blancos que sólo tienen educación secundaria. [6]
En las elecciones de mitad de período y presidenciales de 1992 a 2014, las personas que se identificaron como "gays, lesbianas o bisexuales" votaron consistentemente "alrededor del 75 por ciento por los demócratas, dentro de un rango de 67 a 81 por ciento". [7] En la elección presidencial de 2016, las personas que se identificaron como gays, lesbianas, bisexuales o transgénero emitieron el 78 por ciento de sus votos para la candidata demócrata Hillary Clinton. [8]
Entre las personas que se identifican como homosexuales y bisexuales, el apoyo de los hombres a los candidatos demócratas en las elecciones al Congreso de los años 1990 (que se celebraron cada dos años entre 1990 y 1998) fue más constante que el de las mujeres. En estas cinco elecciones, el apoyo de los hombres osciló entre el 67 y el 75 por ciento, mientras que el de las mujeres osciló entre el 53 y el 82 por ciento. Esto sugiere que las mujeres lesbianas y bisexuales pueden ser más propensas a ser votantes indecisas, al menos a lo largo del tiempo, si no necesariamente en una elección determinada. También hay diferencias por estado: "Los votantes GLB de California tienen más probabilidades de identificarse como 'independientes' que los votantes GLB a nivel nacional y, por lo tanto, tienen un mayor potencial de desempeñar el papel de voto indeciso en una elección reñida". [9]
En las elecciones de 2020, el 30% de los votantes fueron considerados votantes indecisos. Los votantes indecisos en estas elecciones, demográficamente, eran más jóvenes, ideológicamente moderados y desvinculados de la política. [10] La apatía política también influye en la identificación de los votantes indecisos. El 24% de los votantes indecisos no votó en las elecciones de 2016 y el 22% no votó en las elecciones de 2018. Los jóvenes de entre 18 y 29 años fueron el grupo de edad que tuvo el mayor porcentaje de votantes indecisos: hubo aproximadamente el mismo número de votantes indecisos que de "votantes decididos". En el grupo de mayor edad de 65 años o más, solo el 22% se considera votante indeciso. Otro dato importante de las elecciones de 2020 fue que el 39% de los votantes indecisos dicen que están prestando "mucha" atención a la política, en comparación con el 68% de los votantes decididos que prestan atención. [10]
Los votantes indecisos desempeñan a veces un papel importante en las elecciones. A los votantes primerizos y a los indecisos se les suele atribuir el mérito de haber ayudado a Jesse Ventura a ganar las elecciones a gobernador de Minnesota en 1998. Los votantes indecisos que apoyan a candidatos de terceros partidos les quitan votos potenciales a los candidatos principales. Ventura era un candidato de un tercer partido; sus oponentes eran vistos como dos candidatos débiles de los principales partidos, y esta situación creó muchos más votantes indecisos de lo habitual. Esto dio como resultado que Jesse Ventura, el candidato de un tercer partido, ganara las elecciones.
En la Corte Suprema de los Estados Unidos, el juez indeciso, si es que existe, decide básicamente el resultado general del fallo durante una división, lo que puede significar decisiones históricas de gran impacto . Por ejemplo, la decisión efectiva del Presidente de los Estados Unidos en las elecciones de 2000 fue tomada en última instancia por el juez Anthony Kennedy en el caso Bush contra Gore .
Entre los ejemplos más comunes de votantes indecisos se incluyen los " demócratas de Reagan " (demócratas que votaron por el republicano Ronald Reagan en los años 1980) y los "conservadores de Clinton" (republicanos que votaron por el demócrata Bill Clinton en los años 1990). En su libro de 2012 The Swing Vote , Linda Killian divide el voto indeciso estadounidense en cuatro facciones: los republicanos de la NPR, los demócratas de America First, la generación de Facebook y las mamás y los papás de Starbucks. En la Corte Suprema de los Estados Unidos , los jueces asociados Potter Stewart , Byron White , Lewis F. Powell Jr. , Sandra Day O'Connor , Anthony Kennedy y el presidente del Tribunal Supremo John Roberts han sido descritos como votos indecisos entre las dos facciones de la corte. En el Reino Unido, el " hombre de Essex ", la " mujer de Worcester " y la " mujer de Holby City " son ejemplos de personificaciones de votantes indecisos.