Samuel Thomas von Sömmerring (28 de enero de 1755 - 2 de marzo de 1830) fue un médico , anatomista , antropólogo , paleontólogo e inventor alemán . Sömmerring descubrió la mácula en la retina del ojo humano . Sus investigaciones sobre el cerebro y el sistema nervioso , sobre los órganos de los sentidos , sobre el embrión y sus malformaciones, sobre la estructura de los pulmones , etc., lo convirtieron en uno de los anatomistas alemanes más importantes.
Sömmerring nació en Thorn (Toruń), Prusia Real (una provincia de la Corona de Polonia ) como el noveno hijo del médico Johann Thomas Sömmerring. En 1774 completó su educación en Thorn y comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Göttingen . Visitó a Petrus Camper dando clases en la Universidad de Franeker . Se convirtió en profesor de anatomía en el Collegium Carolinum (ubicado en el Ottoneum , ahora Museo de Historia Natural) en Kassel y, a partir de 1784, en la Universidad de Mainz . Allí fue durante cinco años decano de la facultad de medicina. Después de que el Directorio francés anexara Maguncia a la República Francesa, Sömmerring abrió una práctica en Frankfurt en 1795. Como una de sus muchas empresas importantes, Sömmerring introdujo, contra muchas resistencias, la vacunación contra la viruela y se convirtió en uno de los primeros miembros de la Senckenbergische Naturforschende Gesellschaft. y fue nombrado consejero. Recibió ofertas de empleo por parte de la Universidad de Jena y de la Universidad de San Petersburgo , pero aceptó en 1804 una invitación de la Academia de Ciencias de Baviera, en Munich . En esta ciudad se convirtió en consejero de la corte y se unió a la nobleza bávara.
Cuando Sömmerring tenía 23 años, describió la organización de los nervios craneales como parte de su trabajo doctoral: su estudio sigue siendo válido hoy en día. Publicó numerosos escritos en los campos de la medicina, la anatomía y la neuroanatomía , la antropología, la paleontología, la astronomía y la filosofía. Entre otras cosas, escribió sobre cocodrilos fósiles y en 1812 describió el Ornithocephalus antiquus ahora conocido como Pterodactylus . También fue el primero en dibujar con precisión una representación de la estructura del esqueleto femenino.
Además, Sömmerring fue un inventor muy creativo: en 1809 diseñó un telescopio para observaciones astronómicas y un telégrafo eléctrico . Trabajó en el perfeccionamiento de los vinos , las manchas solares y muchas otras cosas. En 1811 desarrolló el primer sistema telegráfico de Baviera, que hoy se conserva en el Museo Alemán de Ciencias de Munich. En 1823, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias .
Sömmering estaba casado con Margarethe Elizabeth Grunelius (fallecida en 1802) y tenía un hijo, Dietmar William, y una hija, Susanne Katharina. Debido al mal tiempo, Sömmering abandonó Munich en 1820 y regresó a Frankfurt , donde murió en 1830. Está enterrado en el cementerio principal de la ciudad.
Una subespecie de grajilla occidental , Corvus monedula soemmerringii , que vive en el noreste de Europa y el norte y centro de Asia, recibió el nombre de Sömmering en 1811 por Johann Fischer von Waldheim . [1]
El intercambio de cartas entre Sömmering y Georg Forster fue publicado por Hettner (Braunschweig, 1878)eben.
