Nikolai Karlovich von Meck ( en ruso : Никола́й Ка́рлович фон Мекк ; 28 de abril de 1863 – 24 de mayo de 1929) fue un ingeniero y empresario del Imperio ruso que participó en el desarrollo del Imperio ruso durante la primera parte del siglo XX. Fue juzgado en el marco del proceso de Shajty y ejecutado en 1929.
Nikolai era el sexto hijo de Karl Otto Georg von Meck , que provenía de una antigua familia noble báltico-alemana originaria de Silesia , y Nadezhda von Meck de once hijos en total. Su padre, Karl, fue uno de los primeros constructores de ferrocarriles del Imperio ruso después de que la derrota de Rusia en la Guerra de Crimea motivara al zar a modernizarse. Karl murió repentinamente en 1876. Nadezhda heredó una fortuna sustancial y se convirtió en mecenas de las artes. Junto con su intensa pero platónica relación con Piotr Chaikovski , también puso a Nikolai en contacto con personas como Claude Debussy , que se quedó con la familia cuando era joven. Nikolai registró que Debussy adquirió el apodo familiar de "le boulliant Achille". [1]
En 1883, Nikolai se casó con Anna Davydova, la sobrina de Tchaikovsky .
Ingresó en la Escuela Imperial de Derecho de San Petersburgo . Decidido a abandonar la carrera de Derecho y dedicarse exclusivamente al negocio ferroviario, pidió a su madre permiso para abandonar la escuela sin recibir su título. La falta de educación superior no lo detuvo; después de haber trabajado como fogonero, ingeniero y empleado en el Ferrocarril Nikolaev, en 1884 fue nombrado candidato a miembro de la Junta Directiva del Ferrocarril Moscú-Riazán. El 1 de noviembre de 1890 fue nombrado miembro de pleno derecho de la Junta.
En abril de 1891 fue nombrado presidente de la empresa de ferrocarriles Moscú-Kazán . Durante más de un cuarto de siglo, hasta la nacionalización en 1918, su nombre estuvo vinculado a la expansión activa de la empresa y a su participación en el desarrollo del sistema de transporte ruso. Durante los primeros nueve años de su gestión, la longitud de las líneas de ferrocarril Moscú-Kazán aumentó de 233 kilómetros a 2.100 kilómetros. Esto incluyó la construcción de las líneas Riazán-Kazán, Ruzaevka-Penza-Szyran-Hinds, Inza-Simbirsy y Timiryazevo-Nizhny Novgorod. Los logros de la empresa se debieron a la política técnica de von Meck de garantizar la profesionalidad del personal, la modernización del equipo técnico, la minuciosidad de los trabajos de diseño y estudio. Gozaba de una merecida reputación no solo entre sus propios empleados y socios comerciales, sino también en los círculos gubernamentales y entre los miembros de la casa gobernante. La composición de los accionistas de la empresa incluía a los principales bancos de Rusia.
En 1903, como presidente de la junta directiva del ferrocarril Moscú-Kazán, encargado de organizar la peregrinación de Nicolás II y su familia al monasterio de Sarov, Nikolai von Meck, al comienzo de la guerra ruso-japonesa, dirigió los envíos de caridad al Departamento del Lejano Oriente del Comité de la Gran Duquesa para recaudar fondos en ayuda del ejército bajo la sombra de la Sociedad de la Cruz Roja Rusa.
Para fomentar la formación, abrió escuelas técnicas y la Compañía participó en la difusión de libros didácticos. Apoyó la organización de cooperativas de consumo para el abastecimiento de productos ferroviarios.
En 1912, en la estación de clasificación de Moscú se empezó a construir un edificio de apartamentos y en la estación de Prozorovskaya se fundó un asentamiento que ofrecía a los trabajadores préstamos para la compra de parcelas por el valor de tres años de salario durante un período de diez años. El proyecto incluía la mejora de las redes de electricidad y teléfono, el suministro de agua, las líneas de tranvía, los hospitales y los edificios de reuniones públicas. La realización completa de los planes se vio frustrada cuando estalló la guerra en 1914.
En 1899, debido a su interés por las carreras de coches, compró uno de los primeros automóviles de Rusia. En 1903, ayudó a fundar y se convirtió en el primer director del Automóvil Club de Moscú, que organizó y participó en las primeras carreras de automóviles de Rusia en 1910-11. Tenía las matrículas de Moscú 84, 588 y 679.
Tras la nacionalización del ferrocarril Moscú-Kazán en 1918, von Meck esperaba que sus conocimientos y experiencia siguieran siendo útiles al nuevo Estado soviético . Siguió interesándose por el desarrollo del sistema de transporte ferroviario y fue consultor del departamento financiero y económico del Comisariado del Pueblo de Ferrocarriles . Representó al Comisario en la Comisión Estatal de Planificación. Von Meck expuso sus ideas económicas y las perspectivas del transporte ferroviario nacional en una serie de libros publicados entre 1921 y 1927.
A pesar de ello, debido a sus orígenes " burgueses ", fue detenido repetidamente por diversos cargos a partir de 1919, acusado, entre otras cosas, de "discursos contrarrevolucionarios contra el sistema soviético" y de ser parte de una "contrarrevolución tecnológica". Fue arrestado por última vez en 1928, y en mayo de 1929 la OGPU (precursora del KGB ) lo condenó a muerte por destrozo ; es decir, intentos de sabotear la autoridad soviética mediante trabajos deficientes. Su ejecución fue anunciada el 24 de mayo de 1929. Fue rehabilitado en 1990 por el Pleno del Tribunal Supremo de la URSS . [ cita requerida ]
Nikolai y Anna tuvieron seis hijos:
En 1904, von Meck adoptó a Helen, cuyos padres, Nikolai Karlovich, abogado Alexander Hackman y su esposa, murieron durante la epidemia de cólera . Ella se convirtió en la madre del académico Nikita N. Moiseev .
La mejor presentación de Nikolai von Meck podrían ser las palabras de la Gran Duquesa Isabel Feodorovna , quien lo describió como "un honesto servidor del Rey y la Patria". [2]