Christian Karl August Ludwig von Massenbach (16 de abril de 1758 - 21 de noviembre de 1827), soldado prusiano , nació en Schmalkalden y se educó en Heilbronn y Stuttgart , dedicándose principalmente a las matemáticas . [1]
En 1778 se convirtió en oficial del ejército de Württemberg , que abandonó para ponerse al servicio de Federico el Grande en 1782. El salario de su rango era escaso y su nombramiento en el estado mayor del intendente general le obligaba a tener dos caballos, por lo que tuvo que escribir libros de matemáticas en su tiempo libre para conseguir recursos. Sin embargo, no descuidó la ciencia y el arte de la guerra, pues desde muy joven había empezado a hacerse un nombre como teórico y matemático . Tras servir como instructor de matemáticas del joven príncipe Luis, participó con mérito en la expedición a los Países Bajos y recibió la orden Pour le mérite. [1]
A su regreso a Prusia, Massenbach se convirtió en profesor de matemáticas en la escuela de ingeniería militar, puesto que abandonó en 1792 para participar como oficial del Estado Mayor en la guerra contra Francia. Se le concedió una prebenda en Minden por sus servicios como ingeniero topógrafo en la batalla de Valmy y, tras servir en las campañas de 1793 y 1794, publicó una serie de memorias sobre la historia militar de esos años. [1]
Sin embargo, Massenbach se ocupó principalmente de elaborar planes para la reorganización del entonces descuidado Estado Mayor del ejército prusiano, y muchas de sus propuestas fueron aceptadas. Bronsart von Schellendorf , en sus Deberes del Estado Mayor , dice del trabajo de Massenbach en este sentido que la organización que él propuso y en lo fundamental llevó a cabo sobrevivió incluso a las catástrofes de 1806-1807, y existe incluso ahora en su esquema original. Esto debe considerarse un gran elogio cuando se recuerda cuánta responsabilidad por estos mismos desastres debe atribuirse a Massenbach. La ganancia permanente para el servicio debido a sus esfuerzos fue mucho más que formal, ya que es a él a quien el Estado Mayor debe su tradición de esfuerzo individual minucioso y paciente. Pero la doctrina real enseñada por Massenbach, que ahora era coronel, puede resumirse como la doctrina de las posiciones llevada a un exceso ridículo; Los generales responsables se burlaron de las pretensiones del Estado Mayor de preparar planes de operaciones claros y precisos en tiempos de paz que se impondrían a los jefes de tropas en tiempos de guerra, y las memorias sobre los planes de campaña propuestos para adaptarse a determinadas combinaciones políticas se elaboraron con un detalle innecesario. Cabe señalar que ninguno de los planes de campaña propuestos consideraba a Francia como enemigo. [1]
En 1805 llegaron amenazas de guerra contra Napoleón , a las que Massenbach se había opuesto firmemente. Fue nombrado intendente general (jefe del Estado Mayor) del príncipe Hohenlohe , sobre el que pronto obtuvo una influencia fatal. La guerra se evitó por un momento gracias al resultado de la batalla de Austerlitz , pero estalló en serio en octubre de 1806. La influencia de Massenbach nubló todas las operaciones prusianas. [1]
La tarde anterior a la aplastante derrota prusiana en la batalla de Jena , Massenbach convenció a Hohenlohe de no expulsar a la división de Louis Gabriel Suchet de la altura al oeste de Jena , lo que debería haber sido algo fácil de hacer para los 38.000 soldados disponibles. En consecuencia, Napoleón pudo concentrar una gran fuerza en la altura clave la noche anterior a la batalla del 14 de octubre. [2] En la batalla de Prenzlau , el 28 de octubre, Massenbach se dejó engañar por completo por las afirmaciones francesas de que los prusianos estaban rodeados por una cantidad abrumadora de tropas. Tenía una gran responsabilidad por convencer al príncipe Hohenlohe de que capitulara, cuando la huida aún era posible. [3]
No faltaron las insinuaciones de deslealtad; un intento de juzgarlo en un tribunal militar sólo se vio frustrado por la acción del príncipe Hohenlohe de asumir, como comandante en jefe, toda la responsabilidad por las acciones de Massenbach. Massenbach se retiró entonces a su propiedad en el Gran Ducado de Posen y se dedicó a escribir panfletos, memorias, etc. Cuando sus propiedades pasaron al Gran Ducado de Varsovia, decidió seguir siendo súbdito prusiano y, al estallar la guerra de liberación, pidió en vano un puesto en el estado mayor prusiano. Después de la caída de Napoleón tomó parte en la política de Württemberg, fue expulsado de Stuttgart y Heidelberg y poco después arrestado en Frankfurt am Main , entregado a las autoridades prusianas y condenado a catorce años de prisión en una fortaleza por su supuesta publicación de secretos de estado en sus memorias. Estuvo en prisión hasta 1826, cuando Federico Guillermo III , tras recuperarse de un accidente, perdonó a quienes, según él, le habían causado un gran daño. Murió en su finca de Bialokoscz, Posen. [1]
El obituario en Neuer Nekrolog der Deutschen , pt. ii. (Ilmenau, 1827) se basa en una memoria ( Der Oberst C. v. Massenbach ) que se publicó al comienzo de su encarcelamiento. [1]
