Los voluntarios de hospitales , también conocidos como Candy Stripers en los Estados Unidos , trabajan sin remuneración regular en una variedad de entornos de atención médica , generalmente bajo la supervisión directa de enfermeras .
El término Candy Striper se deriva de los delantales de rayas rojas y blancas que usaban tradicionalmente las voluntarias, que culturalmente recuerdan a los bastones de caramelo . El término y su uniforme asociado se utilizan con menos frecuencia en los entornos clínicos actuales.
Otra organización de voluntarios hospitalarios patrocinada por la Cruz Roja Estadounidense eran los "Blue Teens", que vestían delantales de rayas azules y blancas. Las voluntarias adultas de esta organización eran conocidas como "Damas Grises" y vestían uniformes de color gris claro.
En los Estados Unidos, los servicios de los voluntarios son de considerable importancia para los pacientes individuales así como para el sistema de atención médica en general. Algunas personas se ofrecen como voluntarias durante la escuela secundaria o la universidad (y más raramente en el nivel de la escuela intermedia ), por curiosidad sobre las profesiones de atención médica , por interés en aprender a prestar servicio en una organización comunitaria de voluntariado o para satisfacer requisitos de servicio comunitario. como lo exigen algunas escuelas. Además, otras personas optan por ser voluntarios en etapas posteriores de su vida, especialmente después de la jubilación .
Candy Stripers se originó como un proyecto de clase de educación cívica de una escuela secundaria en East Orange, Nueva Jersey , en 1944. Los uniformes fueron cosidos por las niñas de la clase con material proporcionado por la maestra: una tela de rayas rojas y blancas conocida como " raya de caramelo ". Los estudiantes eligieron el East Orange General Hospital como hogar para su proyecto de clase. [1] [2]
También se usaron insignias y parches de la Cruz Roja en los uniformes que indican la finalización de la capacitación requerida por la Cruz Roja.
Por lo general, un hospital patrocina a los voluntarios de Candy Striper o Blue Teen, pero no a ambos.
Los deberes de los voluntarios del hospital varían ampliamente según la instalación. Los voluntarios podrán trabajar en las áreas de recepción del personal y tiendas de regalos; archivar y recuperar documentos y correos; saca la basura; limpio; proporcionar respaldo administrativo; ayudar con la investigación siguiendo estrictos procedimientos de esterilización para vidrio y plástico de laboratorio, conocidos como esterilización en autoclave; ayudar a los visitantes; visitar a los pacientes; o transportar diversos artículos pequeños como flores, registros médicos, muestras de laboratorio y medicamentos de una unidad a otra. Otras tareas voluntarias incluyen ejecutar un programa de terapia musical o artística, donde los voluntarios dibujan o tocan un instrumento para los pacientes. Algunos hospitales incluso utilizan voluntarios para abrazar a los recién nacidos. [3]
Algunos hospitales piden a sus voluntarios que ayuden con las tareas de limpieza, como quitar y rehacer las camas con ropa de cama limpia. Otros "voluntarios avanzados" incluyen enlaces de atención al paciente y enfermeros voluntarios. Estos voluntarios deben operar bajo las órdenes de una enfermera o un médico y reciben capacitación especial para permitirles trabajar con pacientes. También son más comunes en hospitales grandes, particularmente en hospitales universitarios y hospitales universitarios, ya que permiten a los estudiantes de pre-medicina adquirir experiencia en la atención al paciente al aliviar la presión de un equipo de atención ocupado.
Algunos hospitales administran a sus voluntarios desde una unidad de dispersión y les asignan tareas basadas en demandas laborales en tiempo real, mientras que otros hospitales asignan voluntarios a una sola unidad durante la duración de su servicio. Las voluntarias vestían tradicionalmente jerseys rosas y blancos, mientras que los voluntarios masculinos vestían túnicas o camisas de color azul claro sobre pantalones oscuros. Hoy en día, los voluntarios masculinos y femeninos suelen vestir una camisa de uniforme, un polo o alguna otra camisa de manga corta con pantalones. Algunos voluntarios (particularmente los "voluntarios avanzados") usarán batas médicas , pero esto generalmente se evita para que los voluntarios no se confundan con el personal médico. Todos los voluntarios usan etiquetas de identificación dentro del hospital que indican de manera destacada el estado y la posición del voluntario.