Las voliciones de orden superior (o deseos de orden superior ), a diferencia de las voliciones que determinan la acción, son voliciones sobre voliciones. Las voliciones de orden superior están guiadas con mayor frecuencia por creencias y razonamientos a largo plazo . Una volición de orden superior puede no cumplirse debido a voliciones de orden inferior no controladas.
El concepto de voliciones de orden superior fue introducido por Harry Frankfurt , quien lo utilizó para explicar el libre albedrío independientemente del determinismo , de la tesis de que lo que sucede en el mundo está determinado por leyes naturales predecibles, que sin embargo se vuelve improbable por el principio de incertidumbre de Heisenberg y el ruido cuántico resultante . Pero incluso si el mundo estuviera gobernado por tales leyes, uno podría ser libre en el sentido de que las voliciones de orden superior determinaran la primacía de los deseos de primer orden. Esta visión se llama compatibilismo .
Un ejemplo de un fracaso en el seguimiento de voliciones de orden superior es el drogadicto que toma drogas aunque quisiera dejar de hacerlo. Según Frankfurt, el drogadicto ha establecido el libre albedrío cuando su volición de orden superior de dejar de querer drogas determina la precedencia de sus deseos cambiantes y determinantes de la acción, ya sea de tomar drogas o de no hacerlo. [1]
Sin embargo, un deseo de orden superior, como lo describe Mark Alfano en su libro Moral Psychology: An Introduction , es "un deseo sobre el deseo de otra persona". En su ejemplo, Mark Alfano visualizó a una "amiga" cuyo cumpleaños se acerca, la amas y, por lo tanto, deseas "complacerla" o "sorprenderla". Para estar "motivado" a darle a tu amiga un regalo de cumpleaños especial, necesitas querer hacer algo que ella quiera. Ese deseo tuyo, en la jerga filosófica, se llama un deseo de orden superior . [2]
El filósofo John Locke ya afirmó que el libre albedrío era la capacidad de detenerse antes de tomar una decisión, de considerar qué sería lo mejor que se podía hacer, y la capacidad de decidir y actuar en función del resultado de ese pensamiento, lo que podría considerarse equivalente a la formación de una volición de orden superior. [3] Locke concluye que cuando se trata de "elegir un Bien remoto [es decir, futuro] como fin a perseguir", los agentes están "en libertad con respecto a la voluntad" y que "en [el poder de suspender la prosecución de los propios deseos] reside la libertad que tiene el hombre", que el poder de suspender es "la fuente de toda libertad". [3] Locke sostiene que si la voluntad estuviera determinada por el bien mayor percibido, cada agente estaría constantemente centrado en la consecución de "los infinitos y eternos Gozos del Cielo", [3] que, en consecuencia, sería la volición de orden superior más alta para ganar la apuesta de Pascal , correspondiente al deseo del drogadicto de sobrevivir a su adicción a las drogas.