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Los Volcanes de la Década son 16 volcanes identificados por la Asociación Internacional de Vulcanología y Química del Interior de la Tierra (IAVCEI) como dignos de estudio particular a la luz de su historia de grandes erupciones destructivas y su proximidad a áreas densamente pobladas. El proyecto Decade Volcanoes fomenta estudios y actividades de sensibilización pública sobre estos volcanes, con el objetivo de lograr una mejor comprensión de los volcanes y los peligros que presentan, y así poder reducir la gravedad de los desastres naturales .
Se denominan Volcanes del Decenio porque el proyecto se inició en la década de 1990 como parte del Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales, patrocinado por las Naciones Unidas .
Un volcán puede ser designado Volcán de la Década si presenta más de un peligro volcánico (las personas que viven cerca de los Volcanes de la Década pueden experimentar caídas de tefra , flujos piroclásticos , flujos de lava , lahares , inestabilidad de edificios volcánicos y colapso de domos de lava ); muestra actividad geológica reciente; está ubicado en un área densamente poblada (las erupciones de cualquiera de los Volcanes del Decenio pueden amenazar a decenas o cientos de miles de personas y, por lo tanto, mitigar los riesgos de erupción en estos volcanes es crucial); es política y físicamente accesible para estudiar; y hay apoyo local para el trabajo.
El enfoque general de los proyectos del Decenio sobre Volcanes ha sido convocar un taller de planificación, identificar las principales fortalezas y debilidades de la mitigación de riesgos en cada volcán y planificar cómo abordar las debilidades identificadas. Una de las dificultades que enfrenta la mitigación de los peligros en los volcanes es garantizar que los geocientíficos y quienes implementarán las medidas de mitigación se comuniquen adecuadamente entre sí, y el programa Decade Volcano ha intentado garantizar esto asegurándose de que ambos grupos estén bien representados en los talleres de Decade Volcano. . [1]
Las esperanzas de que las Naciones Unidas pudieran disponer de financiación para los proyectos del Decenio sobre los Volcanes no se hicieron realidad y, en cambio, se buscó financiación de diversas fuentes. Por ejemplo, los organismos científicos y de defensa civil mexicanos financiaron trabajos en Colima , principalmente para científicos mexicanos pero también para algunos colegas extranjeros; en Merapi se iniciaron importantes programas bilaterales franco-indonesios y alemanes-indonesios ; y la Unión Europea ha proporcionado financiación para muchos de los estudios realizados en volcanes europeos.
Una actividad particular que no ha sido financiada (porque normalmente no está permitida en la mayoría de los fondos nacionales o bilaterales) es el intercambio de científicos y líderes de defensa civil entre los diversos proyectos del Decenio sobre Volcanes de países en desarrollo, por ejemplo, entre Filipinas e Indonesia. o entre México, Guatemala y Colombia, o a través del Pacífico y el Atlántico. A menudo, los científicos y líderes de defensa civil de los países en desarrollo pueden relacionarse mejor con las experiencias de otros que con la experiencia de sus homólogos de los países industrializados. Además, los líderes de la defensa civil que han experimentado crisis volcánicas son testigos mucho más creíbles, a los ojos de los líderes locales de la defensa civil, que los científicos locales o visitantes. [1]
Desde su inicio, el programa de Volcanes del Decenio ha logrado varios éxitos en la predicción de eventos volcánicos y la mitigación de desastres. Uno de los más notables fue el desvío exitoso de un flujo y manto de lava en el Monte Etna en 1992. El flujo amenazaba la ciudad de Zafferana y había superado varias barreras colocadas perpendicularmente a su flujo hacia un valle . Los científicos y líderes de la defensa civil decidieron intentar represar el flujo más arriba, y lo hicieron arrojando grandes bloques de concreto en un tragaluz en un tubo de lava que alimentaba el flujo. Posteriormente, el flujo se detuvo antes de llegar a Zafferana. [2]
El programa ha aumentado significativamente lo que se sabe sobre los volcanes del Decenio, algunos de los cuales fueron muy poco estudiados antes de ser designados. La historia eruptiva del volcán Galeras está ahora mucho mejor establecida que antes, y en el volcán Taal ha salido a la luz la importancia del agua a la hora de impulsar sus erupciones explosivas.
Las medidas que se han tomado para mitigar los desastres que podrían ser causados por futuras erupciones incluyen una nueva ley en las cercanías del Monte Rainier , que exige una evaluación de los peligros geológicos antes de cualquier nuevo desarrollo; limitaciones a los desarrollos de viviendas de alta densidad en Taal Caldera; y el desarrollo de un plan de evacuación para partes de Nápoles que podrían verse afectadas en caso de una erupción en el Vesubio . [1]
Aunque los estudios en muchos Volcanes del Decenio han reducido claramente los riesgos que enfrentan los asentamientos cercanos, las erupciones en algunos de los Volcanes del Decenio han demostrado las dificultades que enfrenta el programa. Las erupciones en el Monte Unzen de Japón , que comenzaron poco antes de que fuera designado Volcán de la Década, fueron fuertemente monitoreadas, pero a pesar de esto, un gran flujo piroclástico mató a 43 personas, incluidos tres vulcanólogos. [3]
Más tarde, una conferencia sobre volcanes de la década de 1993 en la ciudad de Pasto , Colombia, terminó en desastre cuando varios científicos asistentes montaron una expedición improvisada al cráter de Galeras . Una erupción inesperada mientras estaban en la cumbre mató a seis científicos y tres turistas. [4]
Los disturbios civiles en las proximidades de varios de los volcanes del Decenio también han interferido con el programa. La guerra civil en Guatemala afectó los estudios del Volcán Santa María hasta que se declaró un alto el fuego en 1996, mientras que la guerra civil en curso en la República Democrática del Congo ha obstaculizado los estudios del volcán Nyiragongo . En términos más generales, los escasos recursos para los estudios de volcanes han llevado a que los programas compitan por una financiación limitada. [1]
Los siguientes volcanes fueron seleccionados como los 16 volcanes de la Década actual: [5]
Medios relacionados con los volcanes de la década en Wikimedia Commons.svg){kind=link}