El volcán Dunedin es un volcán en escudo de múltiples respiraderos muy erosionado que estuvo activo entre 16 y 10 millones de años atrás. [1] Originalmente se extendía desde la ciudad moderna de Dunedin , Nueva Zelanda, hasta Aramoana , a unos 25 km de distancia. Se ha producido una erosión extensa durante los últimos 10 millones de años y el puerto de Otago ahora llena las partes más antiguas del volcán. [2] [3] Los restos del volcán forman las colinas alrededor del puerto de Otago (incluidos Mount Cargill , Flagstaff , Saddle Hill , Signal Hill y la península de Otago ).
El vulcanismo comenzó en un ambiente marino poco profundo. El volcán se hizo más grande con flujos de basalto y traquita menor que crearon la mayor parte del volcán. Se ha estimado que el volumen total de erupciones fue de 150 km3 ( 36 millas cúbicas), pero hubo un componente intrusivo mucho mayor de 600 km3 ( 140 millas cúbicas). [4] La fase final de las erupciones se conserva como domos de fonolita alrededor del monte Cargill . [5]
Los rastros del antiguo volcán de Dunedin se pueden ver mejor en el paseo geológico del Jardín Botánico de Dunedin , [6] los acantilados de Aramoana y la geomorfología del monte Cargill, que ha conservado domos de lava. También se pueden encontrar columnas basálticas como elementos destacados sobre Second Beach en St Clair y en Blackhead .
Esta 'Animación del Volcán Dunedin' muestra varios lugares alrededor de Dunedin con información sobre la edad de las rocas y la evolución general del Volcán Dunedin y el vulcanismo más distante.
La Isla Sur de Nueva Zelanda tiene muchos centros volcánicos extintos sin un mecanismo tectónico de formación aún completamente acordado y el volcán Dunedin es uno de ellos. Se extienden en edad desde el Cretácico hasta el Plioceno y afloran a lo largo de Otago , Canterbury y en las Islas Chatham . El centro eruptivo individual más grande es el volcán de la península de Banks , seguido por el volcán Dunedin, que tiene la mitad de su tamaño, pero es parte de un área volcánica mucho más grande, el grupo volcánico Dunedin . [7] La relación en términos de edad y derretimientos de magma dentro del grupo volcánico Dunedin ha causado cierta revisión de modelos anteriores como parte de una síntesis más grande que sigue incompleta ya que requiere un nuevo análisis de muchos volcanes, así como mejor información de estudios fuera de la tierra. Un modelo consistente con la evidencia actual es que ha habido un derretimiento intermitente de un manto litosférico medio con metasomatismo por derretimientos derivados de la astenosfera hidratada [7]
Estos centros volcánicos pueden permanecer inactivos durante decenas de millones de años entre erupciones. Esto implica que el mecanismo de formación puede estar conectado a la litosfera a diferencia de otros volcanes intraplaca como la cadena de islas de Hawái , que tienen sus raíces en la astenosfera . Un posible mecanismo para la creación de estos volcanes es el desprendimiento de la base de la litosfera inferior de Zealandia hacia la astenosfera. Zealandia tiene una litosfera delgada, ya que se ha extendido mientras se alejaba de Australia en balsa . Si grandes secciones de esta litosfera ya delgada se hundieran en la astenosfera, sería reemplazada por roca más caliente, lo que provocaría una fusión por descompresión . En teoría, esto podría causar una actividad volcánica que está ligada a la litosfera en movimiento durante muchos millones de años. [8]
El volcán Dunedin se distingue entre los volcanes de la Isla Sur por tener un potencial estanque de magma fundido debajo de él, como lo respaldan el flujo de calor [9] y las mediciones de helio en la superficie. [10] En consecuencia, ahora puede haber un derretimiento de 10 millones de años que se está acumulando gradualmente y que, con un bajo riesgo de que suceda, podría, a su debido tiempo, manifestarse nuevamente como vulcanismo activo en la superficie. [9]
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