En fonología , tensión o tensión es, en términos más generales, la pronunciación de un sonido con mayor esfuerzo o constricción muscular de lo típico. [1] Más específicamente, la tensión es la pronunciación de una vocal con menos centralización (es decir, más al frente o más atrás), una duración más larga y un ancho de boca más estrecho (con la lengua quizás más elevada ) en comparación con otra vocal. [2] La cualidad opuesta a la tensión se conoce como laxitud o relajamiento : la pronunciación de una vocal con relativamente más centralización, menor duración y más amplitud (quizás incluso más baja).
Los contrastes entre dos vocales en función de la tensión, e incluso los contrastes fonémicos , son comunes en muchos idiomas, incluido el inglés . Por ejemplo, en la mayoría de los dialectos ingleses, beet y bit se contrastan con el sonido de la vocal tensa en la primera palabra pero no en la segunda; es decir, / iː / (como en remolacha ) es la contraparte tensa de lax / ɪ / (como en bit ); lo mismo ocurre con / uː / (como en kook ) versus / ʊ / (como en cook ). A diferencia de la mayoría de los rasgos distintivos , el rasgo [tiempo] sólo puede interpretarse relativamente, a menudo con una percepción de mayor tensión o presión en la boca, lo que, en un idioma como el inglés, contrasta entre dos tipos de vocales correspondientes: una vocal tensa y una vocal laxa. vocal . Un ejemplo en vietnamita son las letras ă y â que representan vocales laxas, y las letras a y ơ que representan las vocales tensas correspondientes. A menudo se considera que algunos idiomas como el español solo tienen vocales tensas, pero dado que la cualidad de la tensión no es una característica fonémica en este idioma, no se puede aplicar para describir sus vocales de ninguna manera significativa. El término también se ha utilizado ocasionalmente para describir contrastes en consonantes .
En general, las vocales tensas son más cercanas (y, en consecuencia, tienen primeros formantes más bajos ) que sus contrapartes laxas. A veces se afirma que las vocales tensas se articulan con una raíz de lengua más avanzada que las vocales laxas, pero esto varía y, en algunos idiomas, son las vocales laxas las que son más avanzadas, o un solo idioma puede ser inconsistente entre adelante y atrás o alto. y vocales medias (Ladefoged y Maddieson 1996, 302–4). La definición tradicional de que las vocales tensas se producen con más "tensión muscular" que las vocales laxas no ha sido confirmada por experimentos fonéticos. Otra hipótesis es que las vocales laxas están más centralizadas que las vocales tensas. También hay lingüistas (Lass 1976, 1-39) que creen que no existe correlación fonética con la oposición tiempo-laxo.
En muchas lenguas germánicas , como el inglés RP y el alemán estándar , las vocales tensas tienen una duración más larga que las vocales laxas, pero en escocés , inglés escocés , inglés general americano e islandés no existe tal correlación. La variedad estándar de yiddish sólo tiene vocales laxas y ninguna vocal tensa. [3]
Las lenguas germánicas prefieren las vocales tensas en sílabas abiertas (las llamadas vocales libres ) y las vocales laxas en sílabas cerradas (las llamadas vocales marcadas ).
Ocasionalmente, se ha utilizado la tensión para distinguir pares de consonantes contrastantes en idiomas. El coreano , por ejemplo, tiene un contraste triple entre oclusivas y africadas; las tres series a menudo se transcriben como [p t tɕ k] - [pʰ tʰ tɕʰ kʰ] - [p͈ t͈ t͈ɕ k͈] . A veces se dice que el contraste entre la serie [p] y la serie [p͈] es una función de la tensión: las primeras son laxas y las segundas tensas. En este caso la definición de "tiempo" tendría que incluir una mayor tensión glotal; ver fonología coreana .
En Ewe , /f/ y /v/ se articulan con una articulación fuerte, [f͈] y [v͈] , para distinguirlas mejor de /ɸ/ y /β/, más débiles .
En algunos dialectos del gaélico irlandés y escocés , existe un contraste entre [l, lʲ, n, nʲ] y [ɫˑ, ʎˑ, nˠˑ, ɲˑ] . Nuevamente, el primer conjunto a veces se ha descrito como laxo y el segundo como tenso. No está claro qué características fonéticas, aparte de una mayor duración, se asociarían con la tensión.
Algunos investigadores han argumentado que el contraste en alemán , tradicionalmente descrito como voz ( [p t k] vs. [b d ɡ] ), de hecho se analiza mejor como tensión, ya que este último conjunto no tiene voz en el sur de Alemania. Los lingüistas alemanes llaman a la distinción fortis y lenis en lugar de tensa y laxa. La tensión se utiliza especialmente para explicar las consonantes oclusivas de los dialectos del alemán alemán porque tienen dos series de ellas que son idénticamente sordas y no aspiradas. Sin embargo, se debate si la distinción es realmente el resultado de una tensión muscular diferente y no de una geminación .
