La educación vocacional en los Estados Unidos varía de un estado a otro. Las escuelas vocacionales o escuelas tecnológicas son escuelas postsecundarias (los estudiantes generalmente se inscriben después de graduarse de la escuela secundaria o de obtener su GED) que enseñan las habilidades necesarias para ayudar a los estudiantes a conseguir trabajos en industrias específicas. La mayor parte de la educación profesional postsecundaria es proporcionada por instituciones profesionales patentadas (de propiedad privada). Alrededor del 30 por ciento de todas las credenciales en enseñanza son proporcionadas por colegios comunitarios de dos años , que también ofrecen cursos transferibles a universidades de cuatro años. Otros programas se ofrecen a través de enseñanza militar o centros de educación para adultos operados por el gobierno. [1]
Históricamente, la educación vocacional se consideraba menos lucrativa financieramente a largo plazo que una licenciatura. Hay varios trabajos en escuelas de oficios que generan ingresos respetables a un costo mucho menor en tiempo y dinero para la capacitación. [2] Incluso diez años después de graduarse, hay muchas personas con un certificado o título asociado que ganan más dinero que aquellos con un título. [3] [4] [5]
Históricamente, las escuelas secundarias han ofrecido cursos vocacionales como economía doméstica , taller de madera y metal, mecanografía, cursos de negocios, dibujo, construcción y reparación de automóviles. Sin embargo, por varias razones, muchas escuelas han recortado esos programas. Algunas escuelas ya no tienen los fondos para apoyar estos programas y desde entonces las escuelas han puesto más énfasis en lo académico para todos los estudiantes debido a la reforma educativa basada en estándares . School-to-Work es una serie de iniciativas federales y estatales para vincular lo académico con el trabajo, que a veces incluyen la obtención de experiencia laboral en un lugar de trabajo sin remuneración. [6]
En 2023, la inscripción en "colegios comunitarios centrados en la formación profesional aumentó un 16%" en comparación con 2022. [7]
La mayor diferencia entre la educación vocacional y la educación tradicional es la cantidad de tiempo que los estudiantes necesitan para completar su educación. La mayoría de las instituciones vocacionales ofrecen programas que los estudiantes pueden completar en aproximadamente un año y medio a dos años. Los estudiantes que asisten a universidades tradicionales suelen tardar cuatro en completar su educación. Las instituciones tradicionales también exigen que los estudiantes completen una educación en artes liberales. Los estudiantes deben inscribirse en una amplia gama de cursos que no necesariamente están relacionados con su área de estudio. Las instituciones vocacionales requieren que los estudiantes se inscriban solo en clases que pertenecen a sus oficios particulares. [8]
La participación federal se lleva a cabo principalmente a través de la Ley de Educación Técnica y Vocacional Carl D. Perkins . Los requisitos de rendición de cuentas vinculados a la recepción de fondos federales en virtud de la ley ayudan a proporcionar cierto liderazgo general. La Oficina de Educación Profesional, Técnica y de Adultos del Departamento de Educación de EE. UU. también supervisa las actividades financiadas por la ley, junto con subvenciones a estados individuales y otros programas locales. [9] Las personas que deseen enseñar educación vocacional pueden obtener una Licenciatura en Educación vocacional , que los califica para enseñar educación vocacional.
La Asociación para la Educación Técnica y Profesional (ACTE) es la asociación privada más grande dedicada al avance de la educación que prepara a jóvenes y adultos para carreras. Sus miembros incluyen maestros, administradores e investigadores de Educación Técnica y Profesional (CTE).
En muchos estados, la educación vocacional está disponible para los trabajadores que han sido despedidos previamente o cuyo empleador anterior ya no existe. Esta enseñanza se amplió en virtud de la Ley Estadounidense de Recuperación y Reinversión de 2009 . Aunque los resultados no han sido, en su mayor parte, concluyentes, se ha observado que los programas de reciclaje laboral mantienen un efecto positivo en la moral de los empleados. Incluso en casos de desplazamiento, aquellos que se sometieron a programas de reciclaje laboral mostraron una perspectiva más positiva de sus circunstancias que aquellos empleados que no participaron en programas de reciclaje laboral. Varios estudios también han sugerido que, en el caso de los despidos, los empleados que permanecen en la empresa muestran una moral positiva y están más motivados en su entorno laboral si la empresa maneja los despidos de manera efectiva.
Los programas de reciclaje laboral en Estados Unidos a menudo son criticados por su falta de enfoque adecuado en las habilidades que se requieren en los trabajos existentes. Un estudio de 2009 realizado por el Departamento de Trabajo de EE. UU. mostró que la diferencia en los ingresos y las posibilidades de ser recontratados entre los que habían recibido formación y los que no eran pequeñas. [10]
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A principios del siglo XX, se hicieron varios esfuerzos para imitar la educación industrial al estilo alemán en los Estados Unidos. [11] Investigadores como Holmes Beckwith describieron la relación entre los modelos de aprendizaje y escuela de continuación en Alemania y sugirieron variantes del sistema que podrían aplicarse en un contexto estadounidense. [12] El sistema de educación industrial evolucionó, después de un crecimiento a gran escala después de la Primera Guerra Mundial, hacia la educación vocacional moderna. Esta cronología histórica de CTE (Educación profesional y técnica) ilustra los pasos de la evolución:
Los programas de Educación Técnica y Profesional (CTE) brindan oportunidades para que los estudiantes de secundaria aprendan habilidades en demanda y brinden una vía rápida hacia la fuerza laboral. A diferencia de los programas "vocacionales" anteriores, los programas CTE pueden culminar con títulos o certificados postsecundarios. [13] Estos programas pueden abarcar desde artes culinarias y gestión hotelera hasta ciencias del fuego, informática y enfermería. Sin embargo, todas las ofertas incluyen un certificado de un año o un título de dos años y una experiencia de aprendizaje práctica altamente calificada. Algunas jurisdicciones están introduciendo alternativas CTE a las escuelas secundarias estándar como una forma de abordar los problemas de participación y deserción de los estudiantes. [14] Se ha demostrado que los programas CTE promueven la participación de los estudiantes que se sienten desconectados de los modelos educativos tradicionales. [14]
En general, los salarios son más altos en ocupaciones que normalmente requieren un título para ingresar que en ocupaciones que normalmente requieren menos educación. Pero ese no es siempre el caso.
Este informe examina el valor en el mercado laboral de los títulos de asociado y los programas de certificación, y descubre que el campo de estudio influye especialmente en los ingresos futuros de estos programas, ya que están estrechamente vinculados con ocupaciones específicas.
Muchas otras personas también han invertido tiempo y dinero en obtener títulos de cuatro años sólo para regresar para recibir educación profesional y técnica en campos que van desde la extinción de incendios hasta la automatización y la enfermería, en los que los empleos son relativamente abundantes y los salarios y beneficios comparativamente buenos, pero que requieren certificados y títulos asociados más rápidos y mucho menos costosos.