Vlotbrug (plural : vlotbruggen ) se traduce del holandés al español como "puente de balsa". Es un tipo especial de puente flotante retráctil en el Gran Canal de Holanda Septentrional que gira en el centro o desde una o ambas orillas de un cuerpo de agua para permitir el paso de los barcos.
En la provincia holandesa de Holanda Septentrional , un vlotbrug es un puente de pontones retráctil que se abre al tráfico fluvial al retraerse en su dirección longitudinal, con la calzada deslizándose bajo una o más estructuras fijas en la orilla o las orillas del canal . Este artículo se refiere a puentes de ese diseño. En los Países Bajos orientales, un nombre para ese diseño de puente era scholle . [Nota 1]
El canal Noordhollandsch Kanaal en Holanda Septentrional se construyó entre 1820 y 1824. En esa época se construyeron numerosos puentes levadizos. Por alguna razón desconocida, no fue posible construir en su lugar los tipos conocidos de puentes que se abren, como los puentes levadizos . [1] [Nota 2] La aparente falta de referencias anteriores sugiere que el puente levadizo puede haber sido una idea novedosa.
Una fotografía antigua, sin fecha (ver la galería, abajo: De Scholle, Vroomshoop , provincia de Overijssel , este de los Países Bajos) muestra un canal con embarcaderos en ambas orillas conectados por una calzada móvil. La calzada es de madera, está equipada con barandillas y tiene porciones en pendiente ascendente en cada extremo que se comunican con las estructuras fijas. La parte horizontal de la calzada está aproximadamente a 1 m (3 pies) por encima del agua. El método exacto de operación no está claro; por ejemplo, si la calzada se movió con fuerza humana o con animales de tiro, y si la calzada se subió a un embarcadero o se deslizó debajo de un embarcadero, sobre el agua. Tampoco está claro si la calzada tenía dispositivos de flotación adicionales . La calzada puede haber sido simplemente una embarcación rectangular modificada del tipo punt ( en holandés : vlet ).
Los nombres de los pueblos modernos Burgervlotbrug y Sint Maartensvlotbrug en Holanda Septentrional sugieren que pueden haber sido nuevos asentamientos alrededor de un vlotbrug. Están cerca de los pueblos Burgerbrug y Sint Maartensbrug que ya existían anteriormente . Los nombres de los barrios Stolpervlotbrug , cerca de De Stolpen en Holanda Septentrional, y de Vlotbrug en Hellevoetsluis y Tweede Vlotbrug en Nissewaard , ambos en la provincia de Holanda Meridional , pueden haber tenido orígenes similares.
Las fotografías y los vídeos más recientes de los puentes de los canales son más claros que la antigua fotografía de De Scholle en Vroomshoop. Los primeros puentes de los canales eran de madera. Los puentes modernos son de acero y se accionan mecánicamente. La calzada se divide en dos en el medio del canal y sus dos secciones se retiran bajo estructuras fijas a cada lado. Los puentes tienen características de seguridad como barreras móviles que bloquean la calzada al tráfico terrestre y semáforos y señales acústicas para alertar tanto al tráfico terrestre como al marítimo. Están equipados con defensas basadas en pilotes clavados en el lecho del canal, para proteger las estructuras fijas contra daños accidentales causados por embarcaciones.
El diseño del puente de piedra no está exento de riesgo de accidentes, especialmente desde la introducción de los vehículos motorizados. Tanto los vehículos terrestres como los acuáticos se han visto involucrados. En los años 60 o 70, el puente de piedra de Sint Maartensvlotbrug resultó dañado cuando un camión lo cruzaba. Se ha dicho que el camión iba sobrecargado. [2] [3] [4] En 1988, el puente de piedra de 't Zand resultó dañado cuando un camión volcó al cruzarlo. [5] En 1999, el puente de piedra de Burgervlotbrug resultó dañado cuando un camión muy cargado intentó cruzarlo. Las reparaciones tardaron varios meses. [6] [7] [8] [9] [10] Después de un accidente en 2012 en Burgervlotbrug (del que se culpó al capitán de una barcaza fluvial ), se preguntó si los puentes de piedra tenían o no un lugar en el siglo XXI. Las opiniones estaban divididas. [11] [12] [13] [14] [15] En 2017, el puente de Burgervlotbrug resultó dañado cuando un carguero chocó con uno de los guardabarros que protegen el puente. [16] [17]
En 2017 [actualizar], había cinco puentes de piedra en funcionamiento, todos ellos cruzando el canal Noordhollandsch en Holanda Septentrional. De sur a norte (es decir, en dirección al mar):
El puente Rekervlotbrug se construyó en 2010, pero debido a problemas técnicos no se puso en servicio por completo ese año. [1] [18] Los otros cuatro puentes son versiones modernizadas de los construidos en el siglo XIX. El puente Koedijkervlotbrug está abierto solo a peatones y ciclistas, mientras que los demás también aceptan algunos vehículos mecanizados.
![Vlotbrug, Merwedekanaal [nl], Holanda Meridional (c. 1970)](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/thumb/6/61/Vlotbrug_merwede_kan.jpg/1280px-Vlotbrug_merwede_kan.jpg){kind=small}