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En las plantas, la viviparidad ocurre cuando las semillas o embriones comienzan a desarrollarse antes de que se desprendan del padre. Plantas como algunas Iridaceae y Agavoideae desarrollan cormlets en las axilas de sus inflorescencias. Estos caen y, en circunstancias favorables, tienen efectivamente un comienzo de temporada completo sobre las semillas caídas. De manera similar, algunas Crassulaceae , como Bryophyllum , desarrollan y dejan caer plántulas desde las muescas de sus hojas, listas para crecer. Esta producción de embriones a partir de tejidos somáticos es una reproducción vegetativa asexual que equivale a clonación .
La mayoría de los frutos con semillas producen una hormona que suprime la germinación hasta que el fruto o la planta madre muere, o las semillas pasan por el tracto digestivo del animal. En esta etapa, el efecto de la hormona se disipará y la germinación se producirá una vez que las condiciones sean adecuadas. Algunas especies carecen de esta hormona supresora como parte central de su estrategia reproductiva. Por ejemplo, frutos que se desarrollan en climas sin grandes variaciones estacionales. [1] Este fenómeno ocurre con mayor frecuencia en mazorcas de maíz, tomates, fresas, pimientos, peras, cítricos y plantas que crecen en ambientes de manglares. [2]
En algunas especies de manglares , por ejemplo, la semilla germina y crece a partir de sus propios recursos mientras aún está unida a su progenitor. Las plántulas de algunas especies son dispersadas por las corrientes si caen al agua, pero otras desarrollan una raíz principal pesada y recta que comúnmente penetra el barro cuando la plántula cae, plantando así efectivamente la plántula. Esto contrasta con los ejemplos de reproducción vegetativa mencionados anteriormente, en que las plántulas de manglar son verdaderas plántulas producidas por reproducción sexual . [ cita necesaria ]
En algunos árboles, como la yaca , algunos cítricos y el aguacate, las semillas se pueden encontrar ya germinadas mientras que el fruto madura demasiado; estrictamente hablando, esta condición no puede describirse como viviparidad [ cita necesaria ] , pero las condiciones húmedas y húmedas proporcionadas por la fruta imitan un suelo húmedo que favorece la germinación. Sin embargo, las semillas también pueden germinar en suelo húmedo. [3]
En algunas especies de cactus, como Escobaria vivipara , las semillas germinan estando aún dentro del fruto. [4] Cuando el fruto se abre, produce muchos propágulos de cactus. Se cree que esto es una adaptación al fotoperiodo rápido, o cambios de luz diurna, ya que Escobaria vivipara es uno de los pocos cactus que se encuentra naturalmente por encima de la línea de heladas en Canadá. [5]
Vivipary incluye la reproducción a través de embriones, como brotes o bulbillos , en lugar de germinar externamente a partir de una semilla caída e inactiva , como es habitual en las plantas; [6] [7]
Algunas plantas son pseudovivíparas : en lugar de reproducirse con semillas, hay monocotiledóneas que pueden reproducirse asexualmente creando nuevas plántulas en sus espiguillas . [8] Algunos ejemplos son las especies de pastos marinos que pertenecen al género Posidonia [9] y la pradera alpina, Poa alpina . [10]