Latrodectus tredecimguttatus , también conocida como viuda negra mediterránea [2] o viuda negra europea [3] ,es una especie del género Latrodectus de arañas viudas. Se encuentra comúnmente en toda la región mediterránea , desde el sur de Iberia hasta el suroeste y centro de Asia, de ahí el nombre. Los especímenes de Asia central también se conocen con el nombre binomial Latrodectus lugubris ; ese nombre, sin embargo, ahora se considera inadecuado, aunque todavía se encuentra comúnmente en la literatura. Latrodectus tredecimguttatus anteriormente se consideraba una subespecie de Latrodectus mactans . [4]
La viuda mediterránea es de color negro, similar a la mayoría de las otras especies de viudas, y se identifica por las trece manchas que se encuentran en su abdomen dorsal (el nombre de la especie en latín significa "con trece manchas"). Estas manchas son generalmente de color rojo, pero también pueden ser amarillas o naranjas. Por lo demás es similar a otras especies del género Latrodectus . La viuda mediterránea vive principalmente en estepas y otros pastizales, y puede ser un problema importante en áreas donde el grano se cosecha a mano. La hembra de la especie tiene una longitud corporal de unos 7-15 mm (0,28-0,59 pulgadas), mientras que el macho es más pequeño y alcanza los 4-7 mm (0,16-0,28 pulgadas) en el mejor de los casos. Solo la picadura de la araña hembra es peligrosa (ya sea para los humanos o el ganado), ya que el macho no puede penetrar la epidermis relativamente gruesa.
Al igual que todas las especies de Latrodectus , L. tredecimguttatus tiene una picadura dolorosa que, en casos excepcionales, resulta mortal. No suelen estar en contacto estrecho con los seres humanos, aunque se han registrado epidemias de picaduras. [5] Hay muchos informes de trabajadores agrícolas ucranianos que han recibido picaduras mientras trabajaban en los campos. La DL-50 del veneno de L. tredecimguttatus se ha medido en 0,59 mg/kg, [6] y, por separado, en 0,59 mg/kg (con un intervalo de confianza de 0,33 a 1,06). [7]
En Kazajstán , donde tiene el nombre común de karakurt (literalmente "bicho negro"), hay informes de que esta especie muerde y mata camellos . [8] El entomólogo pionero Jean Henri Fabre escribió sobre la temible reputación de la araña en Córcega , donde se la conoce como malmignatte :
La he visto posarse en los surcos, tender su tela y lanzarse con audacia sobre insectos más grandes que ella; he admirado su vestido de terciopelo negro salpicado de rojo carmín; sobre todo, he oído historias de lo más inquietantes sobre ella. En Ajaccio y Bonifacio , su mordedura se considera muy peligrosa, a veces mortal. El campesino lo afirma y el médico no siempre se atreve a negarlo. [9]
Se han recuperado una neurotoxina específica de crustáceos y dos neurotoxinas específicas de insectos de L. tredecimguttatus , así como pequeños péptidos que inhiben la enzima convertidora de angiotensina-1 . [10]
