El viaje de Guillermo II al Levante en 1898 fue una visita de estado que el emperador alemán realizó al Imperio Otomano entre el 25 de octubre y el 12 de noviembre de 1898.
El Káiser inició su viaje a los Eyalets otomanos desde Estambul el 16 de octubre de 1898; luego se dirigió en yate a Haifa el 25 de octubre. Después de visitar Jerusalén y Belén , el káiser volvió a Jaffa para embarcarse hacia Beirut , donde tomó el tren pasando por Aley y Zahlé para llegar a Damasco el 7 de noviembre. [1] Mientras visitaba el mausoleo de Saladino al día siguiente, el káiser pronunció un discurso:
Ante todas las cortesías que aquí nos han brindado, siento que debo agradeceros, tanto en mi nombre como en el de la Emperatriz, la cordial acogida que nos han brindado en todos los pueblos y ciudades que hemos tocado. y en particular por la espléndida acogida que nos ha brindado esta ciudad de Damasco. Profundamente conmovido por este imponente espectáculo, y también por la conciencia de estar en el lugar donde gobernaba uno de los gobernantes más caballerosos de todos los tiempos, el gran sultán Saladino, un caballero sin peur y sin reproche, que a menudo enseñaba a sus adversarios el derecho concepción de la caballería, aprovecho con alegría la oportunidad para agradecer, sobre todo, al sultán Abdul Hamid su hospitalidad. Que el sultán tenga la seguridad, y también los trescientos millones de mahometanos esparcidos por el mundo y que reverencian en él a su califa, que el emperador alemán será y seguirá siendo en todo momento su amigo.
— Káiser Guillermo II, [2]
El 10 de noviembre, Wilhelm fue a visitar Baalbek antes de dirigirse a Beirut para abordar su barco de regreso a casa el 12 de noviembre. [1]
Su visita estimuló el interés por las colonias alemanas Templer en Palestina . Uno de los compañeros de viaje del Kaiser, el coronel Joseph von Ellrichshausen, inició la formación de una sociedad para el avance de los asentamientos alemanes en Palestina, denominada Gesellschaft zur Förderung der deutschen Ansiedlungen en Palästina , en Stuttgart . Permitió a los colonos adquirir tierras para nuevos asentamientos ofreciéndoles préstamos a bajo interés. Posteriormente, los hijos segundos y terceros de los colonos originales, en su mayoría de Württemberg, fundaron Wilhelma (llamado así en honor a Guillermo II de Württemberg , rey de la patria de la generación paterna de los habitantes del nuevo asentamiento, ahora llamado Bnei Atarot ) en 1902 cerca de Lod , Walhalla (1903 ) cerca de la colonia original de Jaffa , seguida de Belén de Galilea (1906). El cisma de 1874 dentro del movimiento Templer, seguido por el proselitismo protestante, hizo que algunos Templers cismáticos se unieran a congregaciones protestantes locales apoyadas por iglesias protestantes nacionales de los estados de la Alemania unida. La colonia no templaria de Waldheim (ahora Alonei Abba ) fue fundada posteriormente junto a Belén de Galilea en 1907 por templarios proselitistas ahora afiliados a la Iglesia Estatal Antigua Prusiana .
" Una sorpresa oriental
Resultado importante de la gira del Kaiser
Sultán y Emperador llegaron a un acuerdo en Palestina
Sanción benévola dada al movimiento sionista
Uno de los resultados más importantes, si no el más importante, de la visita del Kaiser a Palestina es el inmenso impulso que ha dado al sionismo, el movimiento por el regreso de los judíos a Palestina. El beneficio para esta causa es mayor cuanto que es inmediato, pero quizás más importante aún sea la amplia influencia política que esta acción imperial podría tener.
No se ha informado en general que cuando el Káiser visitó Constantinopla, el Dr. Herzl, el jefe del movimiento sionista, estuviera allí; De nuevo, cuando el Káiser entró en Jerusalén, encontró allí al Dr. Herzl. No fueron meras coincidencias, sino signos visibles de hechos consumados."
Correo diario , 18 de noviembre de 1898
La visita resultó en el acontecimiento político de más alto perfil en la vida de Theodor Herzl , considerado el fundador del sionismo . Gracias a los esfuerzos de William Hechler , a través del gran duque Federico I de Baden , Herzl se reunió públicamente con Wilhelm II tres veces durante el viaje, una vez en Estambul (el 15 de octubre de 1898) y dos veces en Palestina (29 de octubre y 2 de noviembre). Las reuniones mejoraron significativamente la legitimidad de Herzl y el sionismo en la opinión judía y mundial. [3]
Durante la audiencia de Estambul, el Káiser preguntó a Herzl qué quería que le pidiera al sultán: "Dígame en una palabra qué debo preguntarle al sultán", a lo que Herzl respondió: "Una empresa autorizada, bajo protección alemana". El káiser planteó el tema dos veces al sultán; el sultán se negó, incluso a cambio de que los judíos asumieran la considerable deuda externa turca , ya que el sionismo era muy impopular entre la población local de Palestina.
Esta fue la primera visita de Herzl a Jerusalén, [4] y fue coordinada deliberadamente con la de Guillermo II para asegurar el reconocimiento público mundial de él mismo y del sionismo. Herzl y Guillermo II se reunieron públicamente por primera vez el 29 de octubre en Mikveh Israel , un pequeño asentamiento agrícola judío financiado por los Rothschild. Fue una reunión breve pero histórica. [5] Fue el primer reconocimiento público de Herzl como líder del movimiento sionista mundial por parte de una importante potencia europea. Se tomaron fotografías del evento, pero en malas posiciones, por lo que solo se registraron partes de la reunión. Ocurrió un problema con la fotografía, pero posteriormente se hizo una composición fotomontaje de las imágenes para su presentación histórica y mundial.
Herzl tuvo una segunda audiencia pública formal con el emperador en el campamento de este último en la Calle de los Profetas en Jerusalén el 2 de noviembre de 1898. [3] [6] [7]
En las presentaciones públicas fuera de Mikveh y Jerusalén, Herzl se enteró de que la petición del Kaiser al sultán no había tenido éxito y que el Kaiser ya no tenía interés en Herzl ni en el sionismo. Aunque el káiser Guillermo había dejado de apoyar el proyecto de Herzl, varias publicaciones de prensa consideraron la reunión como trascendental y exitosa, ya que se había otorgado cierta legitimidad política a Herzl y al sionismo.
