Una visa K-1 es una visa emitida al prometido o prometida de un ciudadano estadounidense para ingresar a los Estados Unidos . Una visa K-1 requiere que un extranjero se case con su peticionario ciudadano estadounidense dentro de los 90 días posteriores a su entrada o salga de los Estados Unidos. Una vez que la pareja se casa, el ciudadano extranjero puede ajustar su estatus para convertirse en residente permanente legal de los Estados Unidos (titular de la Tarjeta Verde). Aunque una visa K-1 está clasificada legalmente como una visa de no inmigrante, generalmente conlleva importantes beneficios de inmigración y, por lo tanto, a menudo es procesada por la sección de Visas de Inmigrante de las embajadas y consulados de los Estados Unidos en todo el mundo.
En 2014, el Departamento de Estado emitió un total de 35.925 visas K-1 a prometidas de ciudadanos estadounidenses. [1] Incluyendo las categorías derivadas, en su mayoría para hijos de prometidas, se emitieron un total de 41,488 visas en la categoría K. [2]
En 2018, el costo total de todas las partes de la Visa K-1 fue de US$2,025.
La categoría de visa K se estableció en 1970, durante la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . [3] El ejército estadounidense exigía que los ciudadanos vietnamitas que deseaban casarse con un soldado estadounidense obtuvieran tanto una visa de salida de las autoridades vietnamitas como una visa de inmigrante de la embajada de Estados Unidos. Obtener estos documentos fue un proceso que llevó mucho tiempo e implicó la obtención de autorizaciones médicas y policiales para el ciudadano vietnamita, y certificados notariados de la embajada del estadounidense. Muchas parejas no pudieron completar el proceso antes de que el soldado tuviera que partir hacia los EE. UU. Cuando esto sucediera, el ciudadano vietnamita no sería elegible para recibir una visa de visitante a los Estados Unidos como posible inmigrante. Los números de visas de inmigrantes tampoco estaban disponibles. En 1970, unas 100 parejas estadounidense-vietnamitas se encontraron en esta situación, lo que dio lugar a una considerable correspondencia entre el Congreso y la Embajada. [3] El 7 de abril de 1970, el Congreso aprobó la Ley Pública 91-225, que modificó la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952 y creó la categoría de visa K. [4]
Hoy en día, la ley estadounidense permite varias formas para que un ciudadano estadounidense solicite que un ser querido extranjero inmigre a los Estados Unidos . Las visas de inmigrante están disponibles para que un estadounidense se case con su cónyuge en un país extranjero y luego solicite al cónyuge que inmigre a los Estados Unidos. Los cónyuges de ciudadanos estadounidenses reciben preferencia inmediata para inmigrar a los Estados Unidos. Sin embargo, en algunos casos un ciudadano extranjero y un ciudadano estadounidense no pueden casarse legalmente en un país extranjero, aunque el matrimonio no tenga impedimentos legales en los Estados Unidos. Por ejemplo, algunos países exigen el permiso de los padres para casarse incluso en el caso de adultos, o prohíben casarse con alguien del mismo sexo o que no pertenezca a su religión o grupo étnico. Además, algunas parejas prefieren celebrar su boda en Estados Unidos. En estas circunstancias, una visa K-1 es especialmente útil.
Antes de solicitar una Visa K-1, una pareja debe haberse visto en persona dentro de los 2 años anteriores a la solicitud. Es importante recopilar evidencia de haberse reunido en persona antes de presentar la solicitud e incluir esta evidencia con la petición. No proporcionar evidencia de haberse conocido en persona puede resultar en una RFE (Solicitud de Evidencia) más adelante en el proceso. [5]
Un estadounidense ("peticionario") comienza el proceso de solicitud de visa K-1 en nombre de un prometido(a) extranjero ("beneficiario") presentando el formulario I-129F [6] (Petición de prometido(a) extranjero) con ciudadanía estadounidense. y Servicios de Inmigración (USCIS), junto con el formulario I-134 (Declaración jurada de apoyo). [7] Las instrucciones oficiales están disponibles en el sitio web de USCIS o en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU. No es necesario ningún abogado u otro intermediario para solicitar a alguien una visa K-1; sin embargo, algunos optan por contratar a un abogado o una agencia de preparación de documentos para ayudar con el trámite y/o facilitar el proceso.
Una vez que USCIS ha recibido la petición y se han cobrado las tarifas adecuadas, normalmente se escanea y se inician las verificaciones de antecedentes adecuadas. Una vez que USCIS ha recibido una petición de visa, se le proporciona al solicitante un aviso con un número de recibo. Este aviso normalmente se denomina NOA1, llamado así porque suele ser el primer Aviso de acción (NOA) que recibe el peticionario.
Una vez que el centro de servicio de USCIS ha aprobado o denegado una petición de visa, se envía al peticionario un aviso generalmente denominado NOA2 notificándole la aprobación o denegación de la petición. La aprobación de la petición no garantiza que se otorgará la visa. Si se aprueba la petición, se envía al Centro Nacional de Visas del Departamento de Estado, que a su vez la envía a la Embajada o Consulado más cercano al prometido(a) extranjero. La Embajada o el Consulado notificará al prometido(a) extranjero que se ha recibido una petición y le brindará información sobre cómo programar un examen médico con el médico del panel, cómo programar una cita para una entrevista para la visa en la Embajada y los requisitos necesarios. Documentación para llevar con el prometido(a) extranjero a la entrevista. Antes de la entrevista, el prometido(a) extranjero deberá solicitar la visa K-1. [8]
La petición I-129F es válida por cuatro meses a partir de la fecha de aprobación por parte de USCIS. Por lo tanto, el prometido(a) extranjero tiene cuatro meses para solicitar una visa K-1 completando el Formulario DS-160 , Solicitud de Visa de No Inmigrante, en línea. Un funcionario consular puede potencialmente extender la validez de la petición si expira antes de que se complete el procesamiento de la visa. [9]
En la entrevista de visa, un funcionario consular revisa los documentos que han presentado tanto el peticionario estadounidense como el prometido(a) extranjero. El funcionario consular busca evidencia de una relación y le hace preguntas al prometido(a) extranjero para determinar que existe una relación de buena fe. Por lo general, las embajadas solicitan que los prometidos traigan evidencia de su relación a la entrevista, como fotografías juntos, correspondencia entre los dos, evidencia de remesas al prometido, facturas telefónicas que muestren las llamadas entre ellos, etc. La evidencia de ingresos se revisa para garantizar que el peticionario cumpla con los requisitos de ingresos mínimos. El requisito actual es que los ingresos del peticionario cumplan o superen el 100% de las pautas de pobreza de EE. UU . En algunos casos, se puede recurrir a un copatrocinador para cumplir con este requisito. [10]
Algunos países tienen requisitos adicionales específicos. Filipinas, por ejemplo, no tiene divorcio legal, por lo que se debe presentar un CENOMAR (Certificado de No Matrimonio) para demostrar la elegibilidad para contraer matrimonio. [11]
Una vez finalizada la entrevista, el funcionario consular puede emitir la visa, si el funcionario está convencido de una relación de buena fe que cumple con todos los requisitos legales. El funcionario también podrá solicitar que se presenten más pruebas antes de tomar una decisión. Si el funcionario consular no cree que la relación es de buena fe o encuentra algún impedimento legal para emitir la visa, la petición será devuelta a USCIS y se recomendará su revocación y no se emitirá ninguna visa.
Una visa K-1 está impresa en una etiqueta autoadhesiva, similar a una visa de turista, pero con el nombre del peticionario. La etiqueta se coloca en el pasaporte del prometido(a). Es válido para una entrada a los Estados Unidos dentro de los seis meses posteriores a la fecha de emisión. [9]
El tiempo total desde la presentación de la petición inicial hasta la emisión real de una visa puede variar, pero recientemente ha promediado alrededor de 15 meses. [12] El tiempo depende en parte de la velocidad de procesamiento del centro de USCIS que recibe la petición de visa, así como de la disponibilidad de citas en la Embajada o Consulado más cercano al prometido(a) extranjero. Los solicitantes de visas y sus prometidos pueden evitar demoras innecesarias asegurándose de que sus solicitudes estén completas y con precisión, y programando las citas necesarias con el médico del panel y la Embajada de los EE. UU. tan pronto como sean elegibles para hacerlo.
Ambos prometidos deben ser elegibles para casarse legalmente en el estado de residencia del peticionario. Por ejemplo, en el momento en que se presenta la petición de visa, así como en el momento de su emisión, ambos deben tener la edad legal para contraer matrimonio y no estar casados entre sí ni con ninguna otra persona. Algunas personas, como aquellas con ciertas enfermedades transmisibles no tratadas, aquellos que han cometido crímenes de vileza moral , aquellos que son adictos a drogas ilegales, personas que fueron previamente deportadas de los EE. UU. y aquellos que han participado en actos de terrorismo o son miembros de una organización terrorista designada, no son elegibles para ninguna visa de inmigrante. [13]
Ambos prometidos deben haberse conocido en persona al menos una vez dentro de los dos años anteriores a la presentación de la petición de visa. El Departamento de Seguridad Nacional puede eximir de este requisito, pero sólo en casos con fuertes tradiciones culturales o religiosas que impidan dicha reunión.
Los solicitantes de visas deben demostrar al funcionario consular que es poco probable que se conviertan en cargas públicas en los Estados Unidos. Generalmente, esto se logra cuando el peticionario presenta una Declaración Jurada de Manutención (Formulario I-134) que demuestra que tiene ingresos o activos superiores al umbral de pobreza en el estado de residencia del peticionario. [9] Es posible que se solicite a ambos prometidos que presenten ciertos documentos, como certificados de nacimiento y documentos de identidad, para demostrar su identidad, así como sentencias de divorcio o registros de anulación para demostrar que son elegibles para casarse. [14] Los documentos precisos requeridos son establecidos por la Embajada de cada país para reflejar los documentos comúnmente utilizados en ese país.
Los hijos solteros, menores de 21 años, de un beneficiario de la visa K-1 también pueden inmigrar con sus padres. Debido a que estos niños obtienen su estatus migratorio a través de uno de sus padres, se les conoce como solicitantes derivados y se les expide una visa K-2 . (La definición precisa de "niño" para fines de inmigración es compleja, teniendo en cuenta las diversas permutaciones posibles de relaciones adoptivas, padrastros y medio hermanos). [15] Los hijos derivados pueden inmigrar al mismo tiempo que sus padre, o puede seguir para reunirse con el padre hasta un año después de la emisión de la visa K-1 del padre.
Existen dos categorías adicionales de visas "K". La visa K-3 es para el cónyuge de un ciudadano estadounidense. Fue creado para permitirle al cónyuge extranjero de un ciudadano estadounidense la oportunidad de ingresar a los EE. UU. como no inmigrante y ajustar su estatus a residente permanente legal completando el formulario I-485 ante el USCIS. [16] Es similar a la categoría IR1/CR1, que también es para el cónyuge de un ciudadano estadounidense. La única diferencia práctica es que una visa K-3 es una visa de no inmigrante, por lo que el cónyuge extranjero debe adaptarse al estatus de inmigrante después de llegar a los EE. UU. Las categorías de visa IR1/CR1 son visas de inmigrante, por lo que no requieren ajuste de estatus una vez que el beneficiario haya llegado a los Estados Unidos. Una visa K-4 es una visa derivada emitida al hijo de un titular de una visa K-3.
Debido a que la visa K-1 conduce a la inmigración inmediata y a la elegibilidad para el empleo en los Estados Unidos, se considera una categoría de visa de alto fraude. [17] Para abordar parcialmente estas preocupaciones, el Congreso aprobó las Enmiendas al Fraude Matrimonial de Inmigración de 1986, que impusieron un período condicional de dos años a la residencia permanente de un cónyuge extranjero. La disolución del matrimonio dentro de esos dos años puede dar lugar a la eliminación del estatus de residencia permanente del extranjero.
La profesora Lenni B. Benson, de la Facultad de Derecho de Nueva York, ha afirmado que, aunque el programa de visas K-1 está ampliamente asociado con matrimonios falsos , "no es cierto en la mayoría de los casos". [18]
Detectar el fraude matrimonial es de suma importancia para el USCIS. Los funcionarios gubernamentales están especialmente capacitados para detectar cualquier fraude. Los atributos de una "relación normal", que demuestra validez, pueden ser lenguaje o religión común, vacaciones, eventos y días festivos compartidos, finanzas y propiedades combinadas y más, pero sobre todo, es la intención de tener una relación matrimonial real.
Una encuesta realizada por el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos (INS) en la década de 1980 encontró que aproximadamente el 30% de estos matrimonios están bajo sospecha de fraude. Matrimonio fraudulento es cualquier matrimonio que se ha celebrado con el único propósito de eludir la ley. Según la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), Ley 255 [8 USC 1325], las consecuencias de contraer matrimonio para evadir la ley incluyen encarcelamiento por hasta cinco años, una multa de hasta $250,000, o ambas. [19]
Otras preocupaciones de fraude incluyen estafas románticas de rutina o fraudes románticos, que generalmente victimizan al peticionario estadounidense, así como intentos de extranjeros de pagarle a un estadounidense para que, a sabiendas, celebre un matrimonio falso.
En respuesta a las preocupaciones sobre la violencia doméstica, el Congreso aprobó la Ley de Regulación de Agentes Matrimoniales Internacionales en 2005. La ley requiere que las personas a las que se les conceda una visa K reciban un folleto que detalla los derechos y protecciones para los cónyuges extranjeros en los Estados Unidos, y requiere que los peticionarios estadounidenses que hayan sido condenados por determinados delitos de violencia, abuso o delitos múltiples relacionados con drogas así lo declaren en la petición, entre otras cosas. Si se presentaron dos o más peticiones de visa K-1 en cualquier momento en el pasado o si a un peticionario se le aprobó previamente una petición de visa K-1 dentro de los dos años anteriores a la presentación de otra petición, el peticionario debe solicitar una exención. Para solicitar una exención se debe presentar una solicitud por escrito con la nueva petición acompañada de la documentación del reclamo de la exención. Si el peticionario tiene antecedentes de delitos violentos, el juez no puede renunciar a las limitaciones de presentación a menos que existan circunstancias extraordinarias en el caso del peticionario. [20]
Además, según la Ley Adam Walsh de Protección y Seguridad Infantil de 2006, cualquier persona condenada por un delito sexual grave que involucre a niños no es elegible para solicitar a un extranjero que inmigre a los Estados Unidos, incluso con una visa K-1. El Secretario del Departamento de Seguridad Nacional puede emitir una exención de esta Ley a su exclusivo criterio.