Alpharetrovirus es un género de la familia Retroviridae . Tiene morfología tipo C. Sus miembros pueden causar sarcomas , otros tumores y anemia en aves domésticas y silvestresy también afectan a las ratas .
Las especies incluyen el virus del sarcoma de Rous , el virus de la leucosis aviar y el virus de la mieloblastosis aviar (AMV [1] ). No todos los animales que pueden infectar desarrollan cáncer. El tumor causado por el virus suele presentarse en forma de linfoma y leucemia. Ocurre después de un proceso largo y latente. Las células tumorales formadas constan de una única célula progenitora y son clonales. Sin embargo, la infección por retrovirus no produce tumores directamente, sino sólo eventos de colocación y recombinación que conducen a la formación de células tumorales.