Cepa tipo orthobunyavirus de la encefalitis de California El virus de la encefalitis de California fue descubierto en el condado de Kern , California , y causa encefalitis en humanos. [1] La encefalitis es una inflamación aguda del cerebro que puede causar desde síntomas menores, como dolores de cabeza, hasta síntomas más graves, como convulsiones. Los mosquitos sirven como portadores y por esta razón este virus se conoce como arbovirus (virus transmitido por artrópodos).
El orthobunyavirus de la encefalitis de California pertenece al orden de virus Bunyavirales . El virus La Crosse del mismo género también es una causa común de encefalitis en los Estados Unidos. Otros virus con síntomas de enfermedades similares pero no relacionados genéticamente incluyen: la encefalitis de San Luis y el virus del Nilo Occidental .
El período de incubación de la encefalitis de California suele ser de 3 a 7 días. Una fase de síntomas tempranos de 1 a 4 días suele preceder a la aparición de la encefalitis, que se manifiesta como fiebre, escalofríos, náuseas, vómitos, dolor de cabeza, letargo y dolor abdominal. [2]
La encefalitis se caracteriza por fiebre, somnolencia y falta de atención y orientación mental. Las convulsiones ocurren en el 50% de los niños. En el 20% de los niños se desarrollan hallazgos neurológicos focales, como anomalías motoras focales y parálisis, reflejos irregulares y anormales. El 10% de los pacientes desarrollan coma.
La duración total de la enfermedad rara vez supera los 10 a 14 días. Pueden ocurrir convulsiones recurrentes no provocadas incluso después de que la enfermedad haya pasado; esto se desarrolla en el 20% de los pacientes, especialmente aquellos que tuvieron convulsiones durante la enfermedad aguda. En los adultos, la infección es asintomática, lo que significa que el paciente es portador de la infección, pero no presenta síntomas o sólo presenta una enfermedad febril leve. [2]
La tasa de mortalidad es inferior al 1% y la mayoría de los pacientes con síntomas clínicos de encefalitis se recuperan por completo. Hasta el 20% de los pacientes desarrollan problemas de conducta o convulsiones recurrentes. [2]
La infección inicial por el virus y la propagación primaria del virus provocan la aparición de síntomas inespecíficos como dolor de cabeza y fiebre. La propagación secundaria y la multiplicación del virus en el SNC (sistema nervioso central) provoca síntomas como rigidez en el cuello, letargo y convulsiones. Luego puede provocar encefalitis, cuando la inflamación del cerebro, producida por la infección por el virus, daña las células nerviosas, lo que afecta la señalización del cerebro al cuerpo.
Después de que el virus ingresa al cuerpo a través de la picadura de un mosquito, el virus se replica localmente en el sitio de la piel por donde ingresó al cuerpo. Se produce una propagación primaria del virus, con siembra del sistema reticuloendotelial , principalmente en el hígado, el bazo y los ganglios linfáticos. [2] Con la replicación en curso del virus se produce una propagación secundaria, con la siembra del SNC. No todos los casos llegan a esta etapa, dependiendo de la eficiencia de la replicación viral en las diferentes etapas y del grado de propagación del virus. El virus de la encefalitis de California invade el SNC a través de las células endoteliales de los capilares cerebrales o del plexo coroideo . [2]
Se administran tratamientos para controlar los síntomas que tiene el paciente. [3] En pacientes que están muy enfermos, el tratamiento de apoyo, como la ventilación mecánica, es igualmente importante. Los corticosteroides se usan para reducir la hinchazón y la inflamación del cerebro. Es posible que se necesiten sedantes para la irritabilidad o la inquietud. El paracetamol se usa para la fiebre y el dolor de cabeza. Los anticonvulsivos se utilizan para prevenir las convulsiones. Si la función cerebral se ve gravemente afectada, es posible que se necesiten intervenciones como fisioterapia y logopedia una vez controlada la enfermedad.
Los factores que influyen en la transmisión y el control de la encefalitis arboviral, en general, incluyen: la estación, la ubicación geográfica, la edad del paciente y el clima regional. Se reportan aproximadamente 75 casos por año. [2] En los EE. UU., la mayor incidencia se produce en los estados del medio oeste, y la mayoría de los casos ocurren entre finales del verano y principios del otoño. Las actividades al aire libre, especialmente en zonas boscosas, se asocian con un mayor riesgo de infección. [2]
Fue descubierto y aislado por primera vez en 1943, de mosquitos [ ¿cuáles? ] recopilado en el condado de Kern, California. Dos años más tarde se atribuyeron los primeros casos humanos de encefalitis a este nuevo virus. Se reportaron tres casos en total, y los tres casos ocurrieron en residentes del condado de Kern en el Valle Central de California. [4] En los tres casos hubo pruebas de laboratorio sólidas que confirmaban la infección, debido a la presencia de anticuerpos neutralizantes relacionados con la encefalitis de California. [2] Desde entonces, la mayoría de los casos de encefalitis se han asociado con el virus de La Crosse , y la encefalitis de California es una causa rara de enfermedad en el mundo occidental. [2]
El virus de la encefalitis de California original se aisló y se comparó con otros quince virus relacionados que ahora se clasifican como el "serogrupo de California". De 1996 a 1998, aproximadamente tres veces más casos humanos notificados de encefalitis arboviral fueron causados por virus del serogrupo de California que los notificados por los virus de la encefalomielitis equina occidental , la encefalitis de San Luis y los virus de la encefalomielitis equina oriental combinados. [2]