Speaker for the Dead es unanovela de ciencia ficción de 1986 del escritor estadounidense Orson Scott Card , una secuela indirecta de la novela de 1985 El juego de Ender . El libro se desarrolla alrededor del año 5270, unos 3000 años después de los eventos de El juego de Ender . Sin embargo, debido a los viajes espaciales relativistas a una velocidad cercana a la de la luz, el propio Ender tiene solo unos 35 años.
Este es el primer libro que describe el Congreso Estelar, una legislatura de alto nivel para las colonias espaciales humanas, y los Cien Mundos, los planetas con colonias humanas que están estrechamente entrelazados por la tecnología Ansible , que permite la comunicación instantánea a cualquier distancia.
Al igual que El juego de Ender , el libro ganó el Premio Nebula (1986) [1] y el Premio Hugo (1987). [2] Speaker for the Dead fue publicado en una edición ligeramente revisada en 1991. Le siguieron Xenocide y Children of the Mind .
Algunos años después de la erradicación de la especie fórmica (en El juego de Ender ), Ender Wiggin escribe un libro llamado La reina colmena , que describe la vida de los fórmicos tal como se la describe la durmiente Reina fórmica a quien lleva en secreto. A medida que la humanidad utiliza los viajes a la velocidad de la luz para establecer nuevas colonias, Ender y su hermana Valentine envejecen lentamente a través de viajes relativistas. El hermano mayor de Ender, el ahora anciano Hegemón de la Tierra, Peter Wiggin , reconoce los escritos de Ender en La reina colmena y le pide a Ender que escriba para él una vez que muera. Ender está de acuerdo y escribe El hegemón . Estos dos libros, escritos bajo el seudónimo de "Portavoz de los muertos", lanzan un nuevo movimiento espiritual de Portavoces de los muertos, que tienen autoridad para investigar y elogiar a una persona y su trabajo después de su muerte. La Reina Colmena también cambia la opinión social sobre la guerra fórmica, lo que lleva a la humanidad a ver a Ender Wiggin, anteriormente un héroe, como responsable de un xenocidio trágico y cruel, 'xeno-', que significa extraterrestre, y '-cidio', refiriéndose al acto de matar, juntos significan el acto de matar poblaciones de extraterrestres (comparable al genocidio ).
Tres mil años después del xenocidio fórmico, los humanos se han extendido por los Cien Mundos, gobernados por el Congreso Estelar. Una colonia humana católica brasileña llamada Milagre se establece en el planeta Lusitania (1886 SC). El planeta es el hogar de una especie inteligente de habitantes simbióticos del bosque. Los colonos (que hablan principalmente portugués) los apodan "Pequeninos" (Pequeños), pero a menudo se los llama "cerditos" debido a sus hocicos porcinos. Su sociedad es matriarcal y segregada por género, y su sistema de creencias se centra en los árboles de los bosques. Los Pequeninos resultan de gran interés para los científicos. Dado que los humanos habían destruido la única especie inteligente que habían encontrado (los fórmicos), se tiene especial cuidado para garantizar que no se cometan errores similares con los Pequeninos. La colonia humana está cercada, estrictamente regulada para limitar el contacto con los Pequeninos a un puñado de científicos y se les prohíbe compartir tecnología o cultura humana con ellos.
Poco después de la fundación de la colonia, muchos de los colonos mueren a causa del virus Descolada (que en portugués significa "desenrollado"), que altera el ADN y provoca un dolor terrible, un crecimiento canceroso desenfrenado de hongos e incluso miembros adicionales, la descomposición del tejido sano y la muerte. Los xenobiólogos Gusto y Cida von Hesse logran crear un tratamiento para el virus antes de sucumbir a él ellos mismos (1936 SC), dejando atrás a su pequeña hija Novinha.
Ocho años después de que el virus Descolada haya sido controlado, el xenólogo Pipo y su hijo de trece años y aprendiz Libo han desarrollado una amistad con los Pequeninos. Permiten que Novinha se una a su equipo científico como la única xenobióloga de la colonia después de que ella pase la prueba a los trece años. Después de compartir accidentalmente información sobre los géneros humanos con un Pequenino macho llamado Rooter, los científicos encuentran el cuerpo de Rooter eviscerado con un árbol joven plantado en él. Suponiendo que esto puede ser un ritual de sacrificio tortuoso, se imponen restricciones para estudiar a los Pequeninos, prohibiendo a los humanos hacer preguntas directamente a los Pequeninos.
Unos años más tarde, Novinha descubre que todas las formas de vida de Lusitania son portadoras del virus Descolada , que, aunque es letal para los humanos, parece tener un propósito beneficioso para las formas de vida nativas. Cuando Pipo se entera de esto, de repente tiene una idea y, antes de contárselo a los demás, sale corriendo a hablar con los Pequeninos. Libo y Novinha encuentran el cuerpo de Pipo abierto en canal, tal como lo habían hecho con Rooter, pero sin ningún retoño plantado. Como la muerte de Pipo parece no haber sido provocada, el Congreso de las Estrellas considera a los Pequeninos una amenaza y se endurecen las restricciones para estudiarlos. Angustiada, Novinha pide un Portavoz de los Muertos para Pipo. Está enamorada de Libo, pero teme que si ve sus archivos de investigación, hará el mismo descubrimiento que Pipo y correrá la misma suerte. Se casa con otro colono, Marcos Ribeira, para impedir que se abran sus archivos.
Andrew Wiggin, que sin que nadie lo sepa es el Ender Wiggin responsable del xenocidio fórmico, vive inocentemente en el planeta Trondheim. Responde al llamado de Novinha y se separa de su hermana, Valentine, que había viajado con él pero que ahora está establecida con una familia. Viaja con una inteligencia artificial llamada Jane que se comunica con Ender a través de un pendiente de joya; nació en la red Ansible que permite comunicaciones más rápidas que la luz y mantiene su existencia en secreto. Después de un viaje relativista, Ender llega a Lusitania 22 años después (1970 SC), y descubre que Novinha canceló su solicitud de un Portavoz cinco días después de enviarla. En el intervalo, Libo murió de la misma manera que Pipo y Marcos sucumbió a una enfermedad crónica. Los hijos mayores de Novinha, Ela y Miro, han solicitado un Portavoz para Libo y Marcos. Ender, al obtener acceso a todos los archivos pertinentes, se entera de la tensión desde la muerte de Pipo: Novinha se ha alejado de la xenobiología para estudiar el crecimiento de los cultivos y tenía una relación abusiva sin amor con Marcos; Miro ha trabajado en secreto con la hija de Libo, Ouanda, para continuar estudiando a los Pequeninos, violando la ley para compartir tecnología y conocimiento humanos con ellos. Miro y Ouanda se han enamorado. Con la llegada de Ender, Miro le dice que uno de los Pequeninos, Humano, se ha interesado mucho en Ender, y Ender se da cuenta de que Humano puede escuchar mensajes de la Reina Colmena Fórmica. Ender descubre que Marcos era infértil: los seis hijos de Novinha fueron engendrados por Libo. Ender también se entera de lo que Pipo había visto en los datos de Novinha.
Cuando se informa al Congreso de que Miro y Ouanda comparten ilegalmente tecnología humana con los Pequeninos, Ender se reúne en secreto con los Pequeninos. Ellos conocen su verdadera identidad y le imploran que los ayude a ser parte de la civilización, mientras que la Reina Fórmica le dice a Ender que Lusitania sería un lugar ideal para reiniciar la colmena, ya que su raza puede ayudar a guiar a los Pequeninos. El Congreso ordena que Miro y Ouanda sean enviados fuera del planeta para que se les aplique una acción penal y que se disuelva la colonia. Ender pronuncia su panegírico para Marcos, revelando la infidelidad de Novinha. Miro, angustiado al enterarse de que es el medio hermano de Ouanda, intenta escapar a los Pequeninos, pero sufre daño neurológico después de intentar cruzar la cerca electrificada. Ender revela a la colonia lo que Pipo aprendió: cada forma de vida en Lusitania está emparejada con otra a través del virus Descolada , de modo que la muerte de una da origen a la otra. En el caso de los Pequeninos, se convierten en árboles cuando mueren. Los líderes de la colonia acuerdan rebelarse contra el Congreso, cortando su conexión con Ansible y desactivando la valla, lo que permite a Ender, Ouanda y Ela ir con Human a hablar con las esposas de los Pequeninos, para ayudar a establecer un caso para presentar ante el Congreso.
Las esposas Pequenino ayudan a Ender a corroborar el complejo ciclo de vida de los Pequeninos, afirmando que el ritual de muerte que Pipo observó fue para ayudar a crear "árboles padres" que fertilizan a las hembras Pequenino para continuar su raza. Los Pequeninos creían que estaban honrando a Pipo, y más tarde a Libo, al ayudarlos a convertirse en árboles padres, pero Ender explica que los humanos carecen de esta "tercera vida", y si los Pequeninos van a cohabitar con los humanos, deben respetar esta diferencia. Para afirmar su comprensión y acuerdo, se le pide a Ender que realice el ritual de dar a los humanos una "tercera vida" como árbol padre.
Miro se recupera de la mayor parte del daño físico de su encuentro con la valla, pero queda parcialmente paralizado; Ender le transfiere a Jane y ella se convierte en la compañera de Miro. Valentine y su familia deciden viajar desde Trondheim a Lusitania para ayudar con la revuelta y llegarán en algunas décadas debido a los viajes relativistas; Ender envía a Miro a reunirse con ellos a mitad de camino. Novinha finalmente se absuelve de su culpa por la muerte de Pipo y Libo. Ella y Ender se casan. Ender planta a la Reina Colmena según su pedido, y escribe su tercer libro, una biografía de la vida del humano Pequenino.
En el Festival del Libro de Los Angeles Times del 20 de abril de 2013, Card declaró que no quería que Speaker for the Dead se convirtiera en una película: " Speaker for the Dead es infilmable ", dijo Card en respuesta a una pregunta del público. "Consiste en cabezas parlantes, interrumpidas por momentos de violencia insoportable e imposible de ver. Ahora, admito que hay mucha violencia imposible de ver en el cine, pero nunca asociada a mi nombre. Speaker for the Dead , no quiero que se filme. No puedo imaginarla filmada". [3]
Card escribe en su introducción a la edición de 1991 que ha recibido cartas de lectores que han realizado "discursos" en funerales. [4]
Dave Langford reseñó Speaker for the Dead para White Dwarf #91, y afirmó que "A pesar de la culpa simbólica por su genocidio de los sensibles nombres de los 'bichos' alienígenas (libro anterior), Ender nunca sufre por sus triunfos, a pesar de que Card es fuerte en cuanto a sufrir por todos los demás, y felizmente mutila a un niño para agregar emoción innecesaria al final. Me impresionó esta reflexiva aventura de ciencia ficción, pero con reservas..." [5] AudioFile reseñó el libro como "que da vida al desafío emocional e intelectual de la historia" y lo describió como "brillante y convincente". [6] Publishers Weekly lo describió como una "novela rica y ambiciosa" pero "demasiado larga". [7]
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