La batalla de Villiers , también llamada batalla de Champigny , fue la mayor de las incursiones francesas desde el París sitiado durante la guerra franco-prusiana .
Tras la noticia de la derrota francesa en la batalla de Le Bourget y la rendición de Metz , que llegó a París , la moral empezó a decaer en la ciudad. En un intento de contrarrestar el mal humor, el general Louis Jules Trochu decidió intentar una ruptura que pudiera unir fuerzas con el ejército francés del Loira .
El 30 de noviembre, Auguste-Alexandre Ducrot dirigió a 52.000 hombres hacia los pueblos de Champigny y Bry, en la orilla este del río Marne . Esta sección de las líneas alemanas estaba defendida por la División Württemberg del 3.er Ejército prusiano. El 29, el Marne se había inundado y un ataque de reconocimiento francés se convirtió en un desastre; se perdieron 1.300 tropas. El ataque principal se produciría al día siguiente, seguido de una serie de ataques de distracción. La artillería francesa expulsó a las unidades de avanzada alemanas de los pueblos de Bry y Champigny y permitió a las tropas de Ducrot cruzar el Marne por puentes de pontones. Ducrot estableció una cabeza de puente en la orilla opuesta del río en los dos pueblos y avanzó por una meseta hacia Villiers . La División Württemberg estaba tan bien atrincherada que la artillería francesa hizo poco para desalojarlos y el ataque se estancó. Ducrot convocó a su III Cuerpo, que había cruzado el Marne al norte de Brie, para atacar Villiers desde el norte. El III Cuerpo dudó demasiado tiempo como para que un ataque fuera de utilidad y ahora Ducrot estaba librando una batalla defensiva.
El jefe del Estado Mayor, Helmuth von Moltke , se mostró molesto por la falta de energía que había mostrado Alberto de Sajonia , comandante del ejército del Mosa, al enviar refuerzos a la división de Württemberg. Von Moltke ordenó al general Eduard von Fransecky que se desplazara con su II Cuerpo a la zona amenazada y asumiera el mando de todas las operaciones allí. Sin embargo, Fransecky no había sido notificado a tiempo para hacer algo sobre la lucha del día 30. Los dos ejércitos declararon una tregua y enterraron a sus muertos el 1 de diciembre.
El 2 de diciembre, los alemanes se enfrentaron a una situación similar a la de la batalla de Le Bourget . Fransecky no creía que fuera necesario un contraataque, ya que la línea principal alemana aún no se había roto; Albert presionó para que se lanzara un contraataque de todos modos, tal como lo había hecho en Le Bourget. El ataque de Fransecky fue tan rápido que rápidamente tomó Champigny. Los franceses se recuperaron y se produjo un punto muerto durante el resto del día. La situación preocupó a von Moltke lo suficiente como para que trazara planes en caso de que los franceses reanudaran su ataque al día siguiente y lograran abrirse paso. Sin embargo, Ducrot no tenía intención de reanudar la lucha. Sus tropas habían sufrido mucho en el frío y, aunque recibió noticias de que el Ejército del Loira se dirigía hacia París, se retiró a París el 4 de diciembre.
Los combates habían sido costosos para ambos bandos. Los franceses habían perdido unos 5.000 soldados, mientras que los alemanes habían perdido 3.500. El ejército del Loira fue derrotado en la batalla de Orleans y Ducrot instó a Trochu y al ministro de Asuntos Exteriores, Jules Favre, a pedir la paz con Prusia.
48°49′02″N 2°30′56″E / 48.8172°N 2.5156°E / 48.8172; 2.5156