La Vigilia de los Príncipes se refiere a las ocasiones en las que los miembros de la familia real británica han "montado guardia" durante el velatorio de uno de sus parientes durante o como parte de un funeral de estado o ceremonial británico . Esto ocurrió con el rey Jorge V en 1936, la reina Isabel la Reina Madre en 2002 y la reina Isabel II en 2022. Antes de 2022, solo los miembros masculinos de la familia real británica se unieron a la vigilia. Sin embargo, en 2022, los miembros femeninos de la familia real participaron en la vigilia. Ana, Princesa Real , participó junto a sus tres hermanos en ambas vigilias por su madre, la Reina Isabel II, mientras que las cuatro nietas de la Reina participaron en una vigilia separada para los nietos.
El rey Eduardo VIII , Alberto, duque de York , Enrique, duque de Gloucester y Jorge, duque de Kent , hicieron guardia en el velorio de su padre, Jorge V, el 27 de enero de 1936. (Un quinto hijo, el príncipe Juan , había fallecido antes que su padre en 1919). La vigilia tuvo lugar después de que el Westminster Hall fuera cerrado al público por la noche.
No se conoce ningún registro fotográfico de este evento y la exhibición pública de la vigilia estaba prohibida, aunque una pintura al óleo hecha de ella más tarde por Frank Beresford fue la pintura oficial del cuerpo del Rey; se exhibió por primera vez en la exposición de la Royal Academy de 1936 en Burlington House . La pintura, llamada The Princes' Vigil: 12.15 am, January 28, 1936 , [1] fue posteriormente comprada por la viuda de Jorge V, la reina María, para dársela a su hijo Eduardo VIII en su cumpleaños. [2] En la pintura, el Rey está representado vistiendo el uniforme de los Guardias Galeses , de los cuales era coronel en jefe , el Duque de Gloucester viste el uniforme de gala del 10º Regimiento de Húsares Reales (el regimiento en el que sirvió), mientras que el Duque de Kent está en el uniforme de gala del Día Ceremonial de la Marina Real . El duque de York no se ve completamente en la pintura, aunque al final del catafalco frente al rey hay una figura con el uniforme completo de la Guardia de Infantería ; en este momento, el duque de York servía como coronel del Regimiento de la Guardia Escocesa .
17 años después, en el funeral de la viuda de Jorge V, María de Teck , sus dos hijos sobrevivientes, el duque de Windsor (anteriormente rey Eduardo VIII) y el duque de Gloucester, también se turnaron para velar el ataúd de su madre. [3]
A las 16:40 UTC del 8 de abril de 2002, Carlos, príncipe de Gales ; Andrés, duque de York ; Eduardo, conde de Wessex ; y el vizconde Linley , hicieron guardia en el velorio de su abuela, la reina Isabel la Reina Madre . [a] [4] Los cuatro relevaron a la guardia de la Compañía Real de Arqueros , y fueron relevados por los Yeomen de la Guardia después de su vigilia de 20 minutos. Tanto el príncipe de Gales como el duque de York vestían uniforme naval, mientras que el conde de Wessex y el vizconde Linley vestían uniforme de mañana negro ; el conde de Wessex se unió a los Royal Marines , pero eligió irse antes de completar el entrenamiento básico, mientras que Lord Linley nunca ha servido en las fuerzas. [5]
La reina Isabel II tuvo cuatro hijos: el rey Carlos III , la princesa Ana, el príncipe Andrés, duque de York y el príncipe Eduardo, conde de Wessex y Forfar , además de cuatro nietos y cuatro nietas. El plan oficial para el funeral de la reina, la Operación Puente de Londres , preveía que los hijos de la reina velaran el ataúd de su madre, así como que los nietos y las nietas hicieran lo mismo en otra ceremonia y en un momento separado. [6] [7] Durante el regreso del ataúd de la reina a Londres desde Escocia, se llevó a cabo un "descanso en reposo" de 24 horas en la catedral de St Giles en Edimburgo , durante el cual se proporcionó una guardia permanente por parte de la Compañía Real de Arqueros , la Guardia Real del Rey para Escocia. A las 19:40 BST del 12 de septiembre de 2022, al destacamento de cuatro miembros de la Compañía Real se unieron el Rey, la Princesa Real, el Duque de York y el Conde de Wessex y Forfar, quienes vigilaron el ataúd durante diez minutos. [8] [9] [b] El Rey vestía un kilt confeccionado con el tartán Royal Stuart , la Princesa Real vestía el uniforme de gala de la Marina Real, el Conde de Wessex y Forfar vestía el uniforme de gala número 1 de la Royal Wessex Yeomanry , de la que es Coronel Honorario Real, y el Duque de York vestía un vestido de mañana negro con medallas. [10] Ana, Princesa Real, hizo historia como la primera mujer en participar en la ceremonia. [11] [12]
Como parte del velorio de la difunta Reina en Londres, a las 19:47 BST del 16 de septiembre de 2022, sus cuatro hijos estuvieron de vigilia por segunda vez. [c] [15] Todos vestían uniforme militar: el Rey y el Duque de York vestían el traje ceremonial de día de la Marina Real, la Princesa Real vestía el uniforme de gala completo, incluido el bastón de un bastón dorado , de los Blues and Royals , del que es coronel del regimiento, y el Conde de Wessex y Forfar vistiendo una vez más el uniforme de gala número 1 de la Royal Wessex Yeomanry.
Al día siguiente, a las 18:00 BST, sus ocho nietos, Guillermo, Príncipe de Gales ; el Príncipe Harry, Duque de Sussex ; Peter Phillips ; Zara Tindall ; la Princesa Beatriz ; la Princesa Eugenia ; Lady Louise Windsor ; y el Vizconde Severn , velaron el ataúd de su abuela. [16] [d] A petición del Rey Carlos III, tanto el Príncipe de Gales como el Duque de Sussex estaban de uniforme, y ambos llevaban el vestido número 1 de los Blues and Royals, mientras que Peter Phillips y el Vizconde Severn llevaban cada uno un vestido de mañana negro con medallas y las mujeres llevaban vestidos formales oscuros. [17] [18]
A diferencia de la vigilia que tuvo lugar en 2002, la familia real no relevó a ninguno de los guardias que estaban de pie junto al féretro de la reina. En cada vigilia, la familia real tomó partido por el féretro, mientras que los guardias de turno permanecieron en sus puestos en las esquinas y los miembros de la familia real se situaron un paso por encima de los guardias. Cada vigilia duró 15 minutos o menos, mientras que el cambio de guardia se produjo cada veinte minutos. [19]