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El Programa Antártico Indio es un programa multidisciplinario y multiinstitucional bajo el control del Centro Nacional de Investigaciones Polares y Oceánicas , Ministerio de Ciencias de la Tierra , Gobierno de la India . Se inició en 1981 con la primera expedición india a la Antártida . [1] El programa obtuvo aceptación mundial con la firma del Tratado Antártico por parte de la India y la posterior construcción de la base de investigación antártica Dakshin Gangotri en 1983, [1] reemplazada por la base Maitri a partir de 1989. La base más nueva encargada en 2012 es Bharati , construida de 134 contenedores marítimos . En el marco de este programa, la India estudia las ciencias atmosféricas , biológicas , terrestres , químicas y médicas , y ha realizado 40 expediciones científicas a la Antártida.
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El origen de las misiones indias a la Antártida se remonta a los acuerdos conjuntos entre la Organización de Investigación Espacial de la India y el Centro Hidrometeorológico de Rusia , que llevaron a que indios, como el Dr. Paramjit Singh Sehra, se unieran a la 17ª expedición antártica soviética de 1971-1973. [2]
La India accedió oficialmente al Sistema del Tratado Antártico el 1 de agosto de 1983. El 12 de septiembre de 1983, el país se convirtió en el decimoquinto Miembro Consultivo del Tratado Antártico. [3]
El Centro Nacional de Investigaciones Polares y Oceánicas, un organismo de investigación y desarrollo que depende del Ministerio de Ciencias de la Tierra del Gobierno de la India , controla el Programa Antártico de la India. [4] La NCPOR y el Departamento de Desarrollo Oceánico seleccionan a los miembros para las expediciones antárticas de la India. [2] Después de pruebas médicas y posterior entrenamiento de aclimatación en el Himalaya , estos miembros seleccionados también reciben capacitación en supervivencia, ética ambiental, extinción de incendios y funcionamiento en grupo. [2]
Una expedición cuesta hasta 200 millones de rupias (2,5 millones de dólares estadounidenses). [2] El apoyo logístico a las diversas actividades del Programa Antártico Indio lo proporcionan las ramas pertinentes de las fuerzas armadas indias . [4] El punto de lanzamiento de las expediciones indias ha variado desde Goa en India hasta Ciudad del Cabo en Sudáfrica en la 19ª expedición durante la época del Director Fundador de NCAOR, Dr. PC Pandey, en diciembre de 1999. [2] Más de 70 institutos en India contribuyeron a su Programa Antártico a partir de 2007. [2]
El Programa Antártico de la India está sujeto a las reglas del Sistema del Tratado Antártico , que la India firmó en 1983. [4] Pandey (2007) describe las diversas actividades internacionales que la India ha emprendido como parte de su Programa Antártico:
El 12 de septiembre de 1983, la India alcanzó el estatus de Parte Consultiva, el 1 de octubre se convirtió en miembro del Comité Científico de Investigación Antártica (SCAR) y en 1986 se convirtió en miembro de la Convención para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA). En 1997, la India también ratificó el Protocolo sobre Protección Ambiental del Tratado Antártico, reafirmando así el compromiso de la India con la protección del medio ambiente antártico. La India fue sede de la undécima reunión del COMNAP /SCALOP (Comité Permanente sobre Logística y Operaciones Antárticas) en Goa en 1999, y de la reunión del grupo de trabajo sobre seguimiento y gestión del ecosistema de la CCRVMA en agosto de 1998 en Cochin . India ocupó la presidencia de la CCRVMA a partir de noviembre de 1998 por un período de dos años. [2]
India también colabora con la comunidad internacional como miembro de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental , el Comité Regional de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental en la Costa del Océano Índico (IOCINDIO), la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISBA) y los Estados Partes de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho de los Mares (Convemar). [4] [5] [6]
La Antártida tiene interés científico para los proyectos de investigación globales debido a una serie de razones: "El origen de los continentes, el cambio climático, la meteorología y la contaminación" se encuentran entre las razones citadas por SD Gad (2008). [4] Mrinalini G. Walawalkar (2005) sostiene que: 'la interacción hielo-océano y los procesos globales; estudios paleoambientales y paleoclimáticos; evolución geológica de la Tierra y reconstrucción de Gondwanalandia ; Ecosistemas antárticos, biodiversidad y fisiología ambiental; procesos solares terrestres y su acoplamiento; fisiología médica, técnicas de adaptación y psicología humana; evaluación y seguimiento del impacto ambiental; permitir el desarrollo de tecnologías de baja temperatura; y los estudios sobre terremotos se encuentran entre las áreas de estudio del Programa Antártico Indio. [6]
Cerca de 1.300 indios habían estado en el continente hasta 2001 como parte del Programa Antártico del país. [7] Las expediciones indias a la Antártida también estudian la fauna y la biodiversidad molecular de la región. [8] [9] Un total de 120 nuevos microbios habían sido descubiertos como resultado del esfuerzo científico internacional en la Antártida hasta 2005. [6] 30 de estos microbios habían sido descubiertos por científicos indios. [6] India también ha publicado más de 300 publicaciones de investigación basadas en estudios antárticos hasta 2007. [2]
Los "núcleos de hielo" recuperados mediante la perforación de agujeros en las vastas capas de hielo de la Antártida proporcionan información "sobre el paleoclima y la ecohistoria de la Tierra, ya que en el hielo se conservan registros de polvo arrastrado por el viento, cenizas volcánicas o radioactividad a medida que se acumula a lo largo del tiempo". tiempo'. [4] La NCAOR desarrolló un laboratorio de investigación y desarrollo polar con un 'complejo de laboratorios de baja temperatura a -20 °C para la conservación y análisis de muestras de núcleos de hielo y nieve' según SD Gad (2008). [4] Las muestras de 'núcleos de hielo' se mantienen, procesan y analizan en unidades de contención diseñadas con dicha tecnología. [4] Los estuches de almacenamiento hechos de polipropileno también garantizan que las muestras no alteren sus características y se conserven para el análisis en la forma en que fueron recuperadas. [4]
En 1981, la bandera india ondeó por primera vez en la Antártida, marcando el inicio de las expediciones al Océano Austral bajo el protocolo medioambiental del Tratado Antártico (1959).
El primer asentamiento permanente se construyó en 1983 y se llamó Dakshin Gangotri . En 1989 fue excavado y se utiliza nuevamente como base de suministros y campamento de tránsito. Dakshin Gangotri fue dado de baja en el año 1990 después de que la mitad quedara enterrada bajo el hielo. Ahora no es más que un sitio histórico. En su época, solía servir como lugar para múltiples sistemas de apoyo, incluida la presencia de una planta de derretimiento de hielo, laboratorios, almacenamiento, alojamiento, instalaciones recreativas, una clínica y también una ventanilla bancaria.
El segundo asentamiento permanente, Maitri , se construyó en 1989 en el oasis de Schirmacher y desde aquí se realizan experimentos en geología, geografía y medicina. India construyó esta estación cerca de un lago de agua dulce alrededor de Maitri conocido como lago Priyadarshini . Maitri cumplió la misión de mapeo geomorfológico del Oasis Schirmacher.
Ubicada junto a la colina Larsmann a 69°S, 76°E, Bharati se estableció en marzo de 2012. Esta nueva estación de investigación oceanográfica recopilará evidencia de la ruptura continental para revelar la historia antigua de 120 millones de años de antigüedad de la India. subcontinente. En las fuentes de noticias, esta estación se deletreaba de diversas formas "Bharathi", [10] "Bharti" [11] y "Bharati". [12]
Fue establecido en el año 1984 durante la tercera expedición india a la Antártida. Estaba ubicado en Dakshin Gangotri. En esta oficina de correos se enviaron y cancelaron hasta 10.000 cartas en total durante el primer año de su creación. Aunque la oficina de correos ya no está allí, es una parada favorita de los turistas indios que visitan el lugar en cruceros.
La actual oficina de correos de la India en la Antártida se encuentra en Maitri, donde también se encuentra la actual estación de investigación del país.