Old Ways es el decimoquinto álbum de estudio del músico y cantautor canadiense-estadounidense Neil Young , lanzado el 12 de agosto de 1985 por Geffen Records .
Young intentó por primera vez grabar un álbum country en enero de 1983, en la década de 1980. Grabó varias canciones en el estudio de grabación de Nashville del productor David Briggs , House of David, con colaboradores de toda la vida como Ben Keith , Tim Drummond , Karl T. Himmel, Spooner Oldham y Rufus Thibodeaux , quienes ya habían respaldado a Young en Comes a Time de 1978. Las canciones "Old Ways", "Depression Blues", "California Sunset", "My Boy", "Are There Any More Real Cowboys?" y "Silver and Gold" datan de estas sesiones. Después de entregar Trans y el inédito Island in the Sun en 1982, el sello discográfico de Young, Geffen , se opuso a un álbum country y le pidió a Young un disco de "rock 'n roll", que Young les dio en forma de Everybody's Rockin' de 1983 . "Depression Blues" apareció más tarde en la compilación de la era Geffen de Young, Lucky Thirteen , mientras que "Silver and Gold" apareció como canción principal de un álbum en 2000. Young describe este primer trabajo en una entrevista de la revista Rolling Stone de junio de 1988 con James Henke :
Hubo otro disco, el Old Ways original , que Geffen rechazó. Era como Harvest II . Era una combinación de los músicos de Harvest y Comes a Time. Se hizo en Nashville en solo unos días, básicamente de la misma manera que se hizo Harvest, y fue coproducido por Elliot Mazer , que produjo Harvest . Está Harvest, Comes a Time y Old Ways I, que es más un disco de Neil Young que Old Ways II. Old Ways II era más un disco country, lo que fue un resultado directo de ser demandado por tocar música country. Cuanto más intentaban detenerme, más lo hacía. Solo para hacerles saber que nadie me iba a decir qué hacer. Estaba tan entusiasmado con ese disco que les envié una cinta que tenía ocho canciones. Los llamé una semana después, porque no había oído nada, y me dijeron: "Bueno, francamente, Neil, este disco nos asusta mucho. No creemos que sea la dirección correcta para que sigas". No me veían como un artista, me veían como un producto, y este producto no encajaba en su plan de marketing. [5]
En 1984, Young realizó una gira con la banda de las sesiones de 1983. La gira incluyó una aparición en el programa de televisión Austin City Limits y finalmente se narraría en el álbum en vivo A Treasure en 2011. Young vio la música country y su personalidad de música country adoptada como un respiro de su carrera en la música rock en decadencia, las demandas de su compañía discográfica y sus luchas para grabar el álbum de rock que se convertiría en Landing on Water . Le explicó a Adam Sweeting de Melody Maker en una entrevista de septiembre de 1985:
En cierto modo, el rock and roll me ha decepcionado. No te deja ninguna posibilidad de envejecer con dignidad y seguir trabajando. Si vas a hacer rock, más vale que te agotes, porque así es como quieren verte. [6]
Muchas de las canciones del álbum reflejan una sensación de satisfacción con la vida familiar. "Once an Angel" es un homenaje a su esposa, Pegi , mientras que "My Boy" es una oda a su hijo, Zeke. En una publicación de 2020 en su sitio web Archives , Young describe "My Boy" como "probablemente la grabación más conmovedora que haya hecho". La toma descartada "Amber Jean" celebra el nacimiento de su hija recién nacida. Otra toma descartada, "Silver and Gold", también refleja su aparente satisfacción con la vida familiar, mientras que "California Sunset" está dedicada a su hogar adoptivo.
" The Wayward Wind " es una versión de una canción de Gogi Grant de 1955 que Young recuerda, en una versión de Frankie Laine , de su infancia en Ontario; [7] la canción le trae recuerdos importantes: "Siempre recuerdo ese mismo tramo de carretera, las vías del tren, todo; cada vez que escucho esa canción, vuelve de inmediato. Ese sentimiento cuando eres joven y abierto, tienes todas estas ideas. Una visión realmente amplia. Me gustó mucho la canción. Realmente puedes perderte en ella". [8]
"Misfits (Dakota)" ofrece una letra surrealista sobre los astronautas de la estación espacial y Muhammad Ali . Young explica lo rápido que surgió la canción en una entrevista de 1985 con Adam Sweeting para Melody Maker : "Solo me llevó unos minutos escribirla. Tomé mi guitarra eléctrica una noche en el estudio, estaba solo y la subí muy fuerte y comencé a tocar y la escribí esa misma noche". [9]
"Bound for Glory" es una balada que cuenta la historia de un romance entre un camionero de larga distancia y un autoestopista solitario. Young cuenta en una entrevista de 1986 con Bill Flanagan : "Escribí esa canción en un pequeño procesador de textos en la parte trasera de mi autobús mientras estaba en movimiento. La escribí con un par de cervezas y un poco de humo. El autobús estaba en movimiento por la carretera y la escribí a máquina y ya sabía la melodía en mi cabeza. Esa es mi favorita del álbum Old Ways ". [10]
En la primavera de 1985, Young volvió al estudio para grabar un álbum de música country. Durante las sesiones en varios estudios de Nashville, se grabaron más de una docena de canciones nuevas con sus colaboradores de toda la vida y músicos de estudio locales, así como con Waylon Jennings . Las sesiones contaron con la participación de muchos de los músicos de los álbumes anteriores Harvest y Comes a Time . Además, Willie Nelson añadió la voz y la guitarra a la grabación de 1983 de "Are There Any More Real Cowboys?" en su estudio de grabación de Lake Travis, convirtiendo la canción en un dueto. Las tomas descartadas de las sesiones de 1985 incluyen "Amber Jean", "Beautiful Bluebird" y "Let Your Fingers Do the Walking", entre otras.
"Are There Any More Real Cowboys" fue lanzado como un video con Young interpretando la canción a dúo con Willie Nelson. [11]
La asociación con Willie Nelson y la incursión de Young en el mundo rural tendrían un impacto duradero en el interés del artista por la difícil situación financiera de los agricultores familiares a pequeña escala. Young, Nelson y John Mellencamp fundarían la organización Farm Aid , realizando conciertos benéficos casi todos los años en las décadas siguientes. Young hizo planes para lanzar un EP para promover la causa de Farm Aid, pero la idea fue rechazada por Geffen Records. [12] Algunas de las canciones del proyecto finalmente se lanzaron en A Treasure .
Todas las canciones de Neil Young , excepto donde se indique lo contrario
Personal de grabación