The Oregon Trail es una serie de juegos informáticos educativos. El primer juego fue desarrollado originalmente por Don Rawitsch, Bill Heinemann y Paul Dillenberger en 1971 y producido por el Minnesota Educational Computing Consortium (MECC) en 1974. El juego original fue diseñado para enseñar a los escolares de octavo grado sobre las realidades de la vida de los pioneros del siglo XIX en la Ruta de Oregón . El jugador asume el papel de un líder de carreta que guía a un grupo de colonos desde Independence, Missouri , hasta el valle de Willamette de Oregón a través de una carreta cubierta en 1848.
En 1971, Don Rawitsch, un estudiante de último año en el Carleton College en Northfield, Minnesota , enseñó una clase de historia de octavo grado como profesor en prácticas. [1] [2] Rawitsch reclutó a dos amigos y compañeros de prácticas, Paul Dillenberger y Bill Heinemann, para que lo ayudaran con su proyecto de práctica docente. [3] Bill Heinemann utilizó HP Time-Shared BASIC ejecutándose en una minicomputadora HP 2100 para escribir el programa de computadora original. [4]
Los conceptos básicos del juego original que se han incluido en cada versión posterior son la compra inicial de suministros, la búsqueda ocasional de alimentos, la compra ocasional de suministros en los fuertes, la gestión del inventario de suministros, la velocidad de viaje variable según las condiciones, las desgracias frecuentes y el fin del juego al morir o al llegar con éxito a Oregón. [5]
El juego que más tarde se llamaría The Oregon Trail debutó en la clase de Rawitsch el 3 de diciembre de 1971. Aunque los terminales de teletipo y cinta de papel de la minicomputadora que anteceden a las pantallas de visualización eran incómodos para los niños, el juego se hizo popular de inmediato y lo puso a disposición de los usuarios de la red de tiempo compartido de minicomputadoras propiedad de las Escuelas Públicas de Minneapolis . Cuando terminó el siguiente semestre, Rawitsch imprimió una copia del código fuente y lo borró de la minicomputadora. [5] [3]
En 1974, el Minnesota Educational Computing Consortium (MECC), una organización financiada por el estado que desarrollaba software educativo para el aula, contrató a Rawitsch. Él reescribió el juego a partir de una copia impresa del código BASIC de 1971 en la red de tiempo compartido de la organización. Luego, modificó la frecuencia y los detalles de los eventos aleatorios que ocurrieron en el juego, para reflejar con mayor precisión los relatos que había leído en los diarios históricos de las personas que habían recorrido el sendero. En 1975, cuando terminó sus actualizaciones, puso el juego titulado OREGON a disposición de todas las escuelas en la red de tiempo compartido. El juego se convirtió en uno de los programas más populares de la red, con miles de jugadores mensualmente. [5] [3] [6]
Rawitsch publicó el código fuente de The Oregon Trail , escrito en BASIC 3.1 para el CDC Cyber 70/73-26 , en la edición de mayo-junio de 1978 de Creative Computing . [7] Ese año, MECC comenzó a alentar a las escuelas a adoptar la microcomputadora Apple II . [3] John Cook adaptó el juego para Apple II, y apareció en la serie PDS Disk No. 108 de APPLE. Una versión adicional llamada Oregon Trail 2 fue adaptada en junio de 1978 por JP O'Malley. El juego fue lanzado como parte de la serie Elementary de MECC , en Elementary Volume 6 en 1980. El juego se tituló simplemente Oregon y presentaba gráficos mínimos. Resultó tan popular que fue rehecho bajo el mismo título, con gráficos sustancialmente mejorados y una jugabilidad expandida, en 1985. La nueva versión también se actualizó para reflejar con mayor precisión el Oregon Trail real, incorporando puntos de referencia geográficos notables, así como personajes humanos no jugadores con los que el jugador puede interactuar. [8]
En 1995, The Oregon Trail generó aproximadamente un tercio de los 30 millones de dólares en ingresos anuales de MECC. [9] Una versión actualizada, Oregon Trail Deluxe , fue lanzada para DOS y Macintosh en 1992, así como para Windows en 1993 (bajo el título de simplemente The Oregon Trail Version 1.2) [10] seguida por Oregon Trail II en 1995, [3] The Oregon Trail 3rd Edition en 1997, [11] y 4th [12] y 5th ediciones. [13] A partir de 2011 , se han vendido [actualizar]más de 65 millones de copias de The Oregon Trail . [3]
Los juegos de la serie se lanzaron con distintos títulos.
El juego fue popular entre los estudiantes de las escuelas primarias estadounidenses desde mediados de la década de 1980 hasta mediados de la década de 2000, ya que muchas computadoras venían con el juego incluido. MECC siguió el éxito de The Oregon Trail con títulos similares como The Yukon Trail y The Amazon Trail . [20] David H. Ahl publicó Westward Ho!, ambientado en el Oregon Trail en 1848, como un juego de mecanografía en 1986. [21]
La frase "Has muerto de disentería " se ha popularizado en camisetas [3] y otros productos promocionales .
El juego resurgió en 2008 cuando Gameloft creó una versión actualizada para teléfonos móviles. [22] [23] [3] Gameloft también estaba disponible en una nueva versión para iPhone y iPod Touch . [24] El juego se lanzó en la iTunes App Store el 11 de marzo de 2009. [25] En 2010, la versión webOS de Palm se lanzó al Catálogo de aplicaciones de Palm el 7 de enero, y la versión de Xbox Live se lanzó en Windows Phone 7 el 11 de noviembre.
La versión para móviles del juego es similar a la original, pero varía en que el jugador puede elegir uno de tres vagones diferentes: un vagón básico, una goleta de la pradera o un vagón Conestoga . El jugador también puede elegir convertirse en banquero, carpintero o granjero , cada uno de los cuales tiene beneficios únicos. A diferencia de la versión para ordenador del juego, los jugadores de la versión para iPhone y iPod Touch no necesitan comprar armas y balas. El juego ha recibido una importante actualización, en la que el jugador utiliza el comercio y la artesanía para mejorar su vagón, comprar comida y curar dolencias. [ cita requerida ]
En 2011, se reconstruyeron las versiones de código fuente BASIC del juego de 1975 y 1978. [26]
En febrero de 2011, se lanzó una nueva versión del juego en el sitio de redes sociales Facebook. [27] Esta versión fue eliminada de Facebook cuando Blue Fang Games cerró. [28] También se lanzó una nueva versión del juego para Wii y 3DS ese año, y recibió una respuesta crítica negativa. [29]
En 2012, Men Who Wear Many Hats lanzó una parodia llamada Organ Trail para navegadores, iOS y Android, con la ambientación cambiada a sobrevivientes humanos que huyen de un apocalipsis zombi. [30]
En 2012, el Willamette Heritage Center (WHC) y el periódico Statesman Journal de Salem, Oregón, crearon Oregon Trail Live como un evento de acción en vivo. [31] Los equipos compitieron en diez desafíos en las instalaciones del WHC. Los desafíos se basaban libremente en el juego: la caza se hacía disparando pistolas Nerf a estudiantes universitarios que llevaban pelucas y astas de tela, mientras que llevar 200 libras (91 kg) de carne se convertía en tirar de un hombre de 200 libras cuesta arriba en un carro rojo para niños mientras recitaba datos históricos sobre la carne y señalaba los mejores cortes. Independence, Missouri, estaba en un extremo de las instalaciones, y el valle de Willamette estaba en el otro extremo. El WHC recibió el Premio al Educador Destacado 2014 de la Asociación de Senderos de Oregón-California por este evento.
En 2014, la compañía de teatro musical StarKid Productions realizó un musical de parodia llamado The Trail to Oregon!, con varias referencias al juego. [32]
En 2015, se celebró una carrera divertida de 5 km en Oregon City (el final de la ruta del Oregon Trail ) siguiendo el modelo del juego, con puntos de elección a lo largo de la ruta. [33]
También ese año, Pressman Toy Corporation lanzó el juego de cartas The Oregon Trail basado en el videojuego. [34]
En 2018, la empresa Basic Fun produjo una versión electrónica portátil del juego. Esta versión, que funcionaba con pilas, incluía un pequeño monitor de televisión que reproducía el aspecto y los sonidos de una de las versiones anteriores del juego para PC/Apple.
Debido a que el tema del juego es la colonización del Oeste americano, algunos críticos nativos americanos han visto el juego como culturalmente insensible o racista. La versión 2021 del juego para Apple Arcade intenta "representar mejor las perspectivas de los nativos americanos" y reconocer que para los pueblos indígenas la colonización "no fue una aventura sino una invasión". Las versiones más nuevas del juego ofrecen nuevos personajes y tramas nativas americanas. El director creativo de Oregon Trail, Jarrad Trudgen, un australiano blanco, consultó con varios académicos indígenas en un intento de eliminar estereotipos e inexactitudes históricas. [35] [36]