En el budismo , los seres sintientes son seres con conciencia , sensibilidad o, en algunos contextos, vida misma. [1]
Getz (2004: p. 760) proporciona una definición enciclopédica budista occidental generalista:
Seres sintientes es un término utilizado para designar la totalidad de seres vivos y conscientes que constituyen el objeto y audiencia de la enseñanza budista. Traduciendo varios términos sánscritos ( jantu, bahu jana, jagat, sattva ), seres sintientes se refiere convencionalmente a la masa de seres vivos sujetos a ilusión, sufrimiento y renacimiento ( saṃsāra ). Con menos frecuencia, los seres sintientes como clase abarcan ampliamente a todos los seres que poseen conciencia, incluidos los budas y los bodhisattvas .
Los seres sintientes están compuestos por los cinco agregados ( skandhas ): materia, sensación, percepción, formaciones mentales y conciencia. En el Samyutta Nikaya , se registra que el Buda dijo que "así como la palabra 'carro' existe sobre la base de la agregación de partes, así también el concepto de 'ser' existe cuando los cinco agregados están disponibles". [2]
Las primeras fuentes budistas clasifican a los seres sintientes en cinco categorías: divinidades, humanos, animales, espíritus atormentados y habitantes del infierno, aunque a veces la clasificación añade otra categoría de seres llamados asuras entre divinidades y humanos. [1]
Si bien las distinciones en el uso y las posibles subdivisiones o clases de seres sintientes varían de una escuela, maestro o pensador a otro, se refiere principalmente a seres en contraste con la budeidad . Es decir, los seres sintientes característicamente no están despiertos y, por lo tanto, están confinados a la muerte, el renacimiento y el dukkha (sufrimiento) característicos del saṃsāra . [3] Así, Dōgen escribe: "Aquellos que iluminan enormemente la ilusión son Budas; aquellos que tienen una gran ilusión en la iluminación son seres sintientes". [4]
Sin embargo, el budismo Mahayana también enseña simultáneamente que los seres sintientes también contienen naturaleza búdica : el potencial intrínseco para trascender las condiciones del saṃsāra y alcanzar la iluminación , obteniendo así la Budeidad . [5] Así, en Mahayana, es a los seres sintientes a quienes se les promete el voto de compasión del bodhisattva y los seres sintientes son el objeto de la gran compasión todo inclusiva (maha karuna) y los medios hábiles (upaya) de los Budas.
Además, en el budismo de Asia Oriental , todos los seres (incluida la vida vegetal e incluso los objetos o entidades inanimados considerados "espirituales" o "metafísicos" por el pensamiento occidental convencional) son o pueden ser considerados seres con naturaleza búdica . [6] [7] La idea de que los seres "inanimados" tienen naturaleza búdica fue defendida por Zhanran (711-782) de la escuela Tiantai , así como por figuras japonesas como Kūkai y Dōgen . [8]
En el budismo,
t'i
[體] se considera la mente búdica fundamentalmente iluminada que está presente en todos los seres, mientras que
yung
[用] es la manifestación de esa mente en la práctica real, ya sea una manifestación completa (Buda iluminado). o manifestación limitada (ser sintiente ignorante).
Según la visión tradicional tibetana... los fenómenos animados e inanimados de este mundo están cargados de ser, vida y vitalidad espiritual. Éstos se conciben en términos de diversos espíritus, ancestros, semidioses, demonios, etc. Una de las formas en que los tibetanos reconocen un espíritu es a través de la energía que se acumula en un momento de percepción. Un crescendo de "calor" energético emitido por algo indica un espíritu. Es algo así como cuando podríamos decir que una roca, un árbol o una formación de nubes es "sorprendente", "dramático" o "convincente". Un afloramiento rocoso que tenga una forma extraña y llamativa, que quizás parezca fuerte y amenazante, indicará la existencia de algún tipo de presencia no humana. Del mismo modo, un hueco en una arboleda donde mana un manantial y la flora es inusualmente exuberante y abundante, que tiene una atmósfera particularmente acogedora y nutritiva, también se presentará como el hogar de un espíritu. El comportamiento inusual de un fenómeno natural o de un animal sugerirá lo mismo que la lluvia que pone fin a una sequía o la irrupción repentina de una enfermedad.