Victorino de la Plaza (2 de noviembre de 1840 - 2 de octubre de 1919) fue un político y abogado argentino que se desempeñó como presidente de Argentina desde el 9 de agosto de 1914 hasta el 11 de octubre de 1916.
Como segundo hijo de José Roque Mariano de la Plaza Elejalde y Manuela Silva; su hermano mayor, Rafael de la Plaza, también fue político y ejerció como gobernador de la Provincia de Santiago del Estero .
Estudió derecho en Buenos Aires y se doctoró en 1868, fue secretario de Dalmacio Vélez Sársfield y colaboró en la redacción del Código Civil argentino , y fue ministro de Hacienda de Nicolás Avellaneda (1876), luego interventor en la provincia de Corrientes (1878) y ministro de Relaciones Exteriores (1882) y de Hacienda (1883-1885) durante el primer gobierno de Julio Argentino Roca . Fue elegido vicepresidente de la Unión Nacional presidida por Roque Sáenz Peña en 1910, y asumió la presidencia tras la muerte de Sáenz Peña y gobernó entre 1914 y 1916. Murió de neumonía tras retirarse de la política.
Fue el último presidente de lo que se denominó el período conservador de la historia argentina, que comenzó en 1880 y culminó con la pérdida de la presidencia de La Plaza en manos de la Unión Cívica Radical , todo gracias a la Ley Sáenz Peña, que estableció el voto secreto y obligatorio para todos los inscritos en el padrón electoral, gracias al Servicio Militar Obligatorio.
Victorino de La Plaza nació el 2 de noviembre de 1840, en Payagosta, Provincia de Salta , Argentina . Era hijo de José Mariano Roque de La Plaza y Elejalde, y María Manuela Silva. Su hermano fue Rafel de La Plaza, quien fue gobernador de la provincia de Santiago del Estero . Al morir su padre, su madre se hizo cargo de la crianza de los hijos.
Victorino inició su formación escolar en una escuela pública argentina, pero permaneció en ella poco tiempo, pues ingresó en un convento franciscano . Durante su infancia trabajó un poco, vendía periódicos, dulces y empanadas que preparaba su madre. Luego de esto, comenzó a trabajar como abogado y como escribano . Posteriormente rindió examen ante la Corte Suprema de Justicia, por lo que obtuvo el título de rotario en 1859.
Obtuvo una beca otorgada por el gobierno de la Confederación que le permitió ingresar al Colegio del Uruguay. Se desconoce con exactitud cuándo ingresó, pero se sabe que fue entre 1859 y 1862. Luego de este período de formación, se trasladó a Buenos Aires , para ingresar a la Universidad de Buenos Aires . Demostró ser un estudiante destacado y esto le permitió al presidente Mitre designarlo para el cargo de Segundo Oficial de la Contaduría General de la Nación. Sin embargo, fue nombrado escribano por primera vez en 1864.
Victorino De La Plaza tuvo una carrera militar claramente corta. Cuando comenzó la Guerra de la Triple Alianza , abandonó sus estudios universitarios para incorporarse a un Regimiento de Artillería. [1] Fue elegido para ser ayudante del general Julio de Vedia; miembro del ejército argentino con un papel destacado contra los mapuches y en la Guerra de la Triple Alianza, quien también fue Gobernador del Territorio Nacional del Chaco. Luchó en las Batallas de Estero Bellaco, el 2 de mayo de 1866, y en la Batalla de Tuyuti el 24 de mayo del mismo año. Posteriormente, el Gobierno de Uruguay le otorgó tanto la medalla Sol de Plata por sus acciones en la batalla de Estero Bellaco como la concesión de los Cordones de Honor por su actuación en la Batalla de Tuyuti. Bartolomé Mitre, lo ascendió al grado de Capitán , y le hizo una mención por su heroísmo. Sin embargo, a pesar de que había actuado excepcionalmente bien, tuvo que regresar a Buenos Aires debido a que sufría problemas de salud. [2]
A su regreso a Buenos Aires, se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, de la que se graduó el 13 de julio de 1868 con su tesis titulada El crédito como capital. Su padrino fue Dalmacio Vélez Sarsfield, para quien trabajó como escribano mientras Dalmacio redactaba el Código Civil.
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