El 26 de junio de 1969 se celebraron las elecciones parciales de Birmingham Ladywood , en Birmingham , tras la muerte del diputado laborista Victor Yates el 19 de enero de ese mismo año. Aunque el escaño había estado en manos de los laboristas desde 1945, los liberales lo consiguieron en una derrota para el gobierno de Harold Wilson . [1]
Wallace Lawler fue un destacado concejal liberal local que hizo campaña a favor de una política de inmigración de línea dura tras el discurso de Enoch Powell en Ríos de sangre . Apenas once días después del discurso de Powell, Lawler dijo en una emisión política nacional del Partido Liberal TV: “Tenemos que detener la inmigración a Birmingham, Black Country y otras áreas de alta concentración”. [2]
En la emisión, 'el Sr. Lawler procedió a dar a conocer lo que él llamó algunos de los "hechos desagradables" sobre Birmingham. Más de la mitad de las casas en ocupación múltiple estaban ocupadas por inmigrantes. La tasa de enfermedades venéreas era terriblemente alta entre los inmigrantes en comparación con el resto de la población. Casi un tercio del gasto del Departamento de Niños de Birmingham se destinó a problemas de inmigrantes. Siete de los 13 casos de fiebre tifoidea del año pasado fueron de inmigrantes'. [3]
Esta controversia continuó en 1969, con la negación por parte de los liberales de que Lawler fuera racista en enero, [4] y desacuerdos sobre las actitudes de Lawler en la Conferencia de Jóvenes Liberales en abril. [5]
En Doris Fisher , Dr. Louis Glass y Wallace Lawler, los tres partidos principales eligieron candidatos que eran miembros del consejo local. [6] Lawler, sin embargo, tenía una sólida reputación por hacer campaña en la zona, habiendo utilizado previamente cuestiones planteadas por el drama televisivo Cathy Come Home (1966) para resaltar la pobreza en la zona, [7] organizó una petición para protestar contra los aumentos en los precios de la electricidad [8] y organizó una manifestación de protesta de principalmente jubilados de Birmingham para viajar a Londres para entregar cartas y peticiones en 10 Downing Street . [9] Como consecuencia, el popular activista local aseguró el primer diputado del Partido Liberal para un distrito electoral de Birmingham en 80 años. [10]
Colin Jordan se presentó como candidato del ultraderechista Movimiento Británico y, con Ray Hill como su agente electoral, su campaña, en la que su literatura atacaba a judíos e inmigrantes y proclamaba lealtad al nazismo , condujo a algunas peleas violentas con los oponentes. [11] Aunque Jordan terminó en un distante cuarto lugar, el resultado fue citado con frecuencia por aquellos que defendían la ortodoxia nazi en la extrema derecha, ya que el Movimiento Británico ganó 282 votos (3% de participación), a pesar de usar abiertamente la insignia de la esvástica y presentar la imagen de Adolf Hitler en su literatura. [12]
Un candidato del Partido de la Comunidad, de tendencia antimilitarista, también participó en las elecciones parciales.