Las elecciones estatales de Victoria de 1992 , celebradas el sábado 3 de octubre, fueron para elegir al 52.º Parlamento de Victoria . Se celebraron en el estado australiano de Victoria para elegir a los 88 miembros de la Asamblea Legislativa del estado y a 22 miembros del Consejo Legislativo de 44 miembros .
El gobierno laborista de la primera ministra Joan Kirner , que había sustituido a John Cain el 10 de agosto de 1990, fue derrotado por una mayoría aplastante por la Coalición Liberal - Nacional liderada por Jeff Kennett y Pat McNamara , que habían hecho campaña a favor de una reforma económica y estructural integral, así como de cambios en las relaciones laborales. Fue la mayoría más amplia que la Coalición había obtenido jamás en Victoria.
En las elecciones estatales de 1988 , el gobierno laborista había ganado un tercer mandato, obteniendo 46 de los 88 escaños de la Asamblea Legislativa, pero se tambaleó por una crisis presupuestaria. A pesar de esto, las encuestas indicaban que la oposición liberal no había podido ganar terreno bajo Alan Brown , quien había sucedido a Jeff Kennett el 23 de mayo de 1989. Sin embargo, Brown pudo persuadir a los nacionalistas para que aceptaran competir en las siguientes elecciones como una coalición, la primera vez que los dos principales partidos no laboristas en Victoria luchaban juntos en una elección desde 1950. Los liberales habían ganado la mayoría del voto bipartidista en 1988, pero se quedaron a cinco escaños de lograr el gobierno. Se creía que habían perdido escaños debido a una serie de contiendas de tres esquinas en áreas rurales.
Cain pronto se dio cuenta de que el Partido Laborista sufriría una dura derrota si conducía al partido a las siguientes elecciones. Dimitió en 1990 y fue sucedido por la viceprimera ministra y ministra de Educación, Joan Kirner . Aunque Kirner logró ganarse cierto respeto, no pudo cambiar la suerte del Partido Laborista. Las perspectivas de un cuarto mandato del Partido Laborista se volvieron aún más remotas cuando los partidarios de Kennett lanzaron un golpe de Estado en el salón del partido que lo devolvió al liderazgo el 23 de abril de 1991.
Kirner esperó todo lo que pudo antes de convocar elecciones. Si bien ella seguía siendo más popular personalmente que Kennett, los comentaristas casi universalmente habían descartado a los laboristas para ese momento. La Coalición había estado muy por delante en las encuestas de opinión durante más de dos años, y fue obvio casi tan pronto como se presentaron los recursos de amparo que Kennett sería el próximo primer ministro de Victoria.
El gobierno laborista fue derrotado por la coalición, que obtuvo 61 de los 88 escaños en disputa en la Asamblea, con una diferencia de un 8% en contra del gobierno, y 17 de los 22 en el consejo, con una diferencia de más del 9%. Fue la segunda derrota más grande que haya sufrido un gobierno en funciones en Victoria. Sin embargo, esto representó una mejora considerable en las posibilidades del gobierno, con respecto al 22-25% que indicaban las encuestas de opinión en 1990 y 1991. Los liberales obtuvieron avances principalmente en los suburbios orientales de Melbourne, así como en la provincia de Victoria. Ocho miembros del gabinete de Kirner fueron derrotados.
Los liberales consiguieron 52 escaños, suficientes para lograr una mayoría por derecho propio. Aunque Kennett no necesitaba el apoyo nacional, la coalición se mantuvo.
Tanto el gobierno como la oposición habían pasado por cambios durante el período parlamentario de 1988-1992. El gobierno laborista, en el poder desde las elecciones de 1982 , se vio acosado en su último período por una serie de escándalos y grandes colapsos corporativos que, como en el vecino estado de Australia del Sur , extendieron y profundizaron la recesión de principios de los años 1990 en esos estados. El desempleo alcanzó el 11,6% en Victoria en marzo de 1992, y el sector manufacturero y textil se vio particularmente afectado, mientras que la deuda estatal se estimó en 30 mil millones de dólares australianos . [4] El Banco Estatal de Victoria , la Corporación de Desarrollo Económico Victoriano (VEDC), Tricontinental y Pyramid Building Society fracasaron, mientras que el plan de seguro WorkCare respaldado por el gobierno no estaba en buena forma. El partido liberal comenzó una campaña publicitaria en enero de 1992 con el lema "Labor: the Guilty Party" (Partido Laborista: el culpable). [4]
Las elecciones federales de 1990 fueron la primera señal importante de que no todo iba bien para el Partido Laborista de Victoria, ya que la Coalición ganó nueve escaños a expensas del Partido Laborista. Finalmente, John Cain dimitió el 7 de agosto de 1990 y el 10 de agosto Joan Kirner fue elegida líder. A pesar de su propia popularidad personal, el apoyo al gobierno había caído al 22% en diciembre, y los analistas citaron las preocupaciones sobre la deuda estatal, la falta de confianza en las instituciones financieras victorianas, los problemas de relaciones laborales y la gravedad de los efectos de la recesión en el estado como las principales razones de las bajas calificaciones. [5] [6]
Mientras tanto, el 23 de mayo de 1989, Jeff Kennett fue destituido como líder del Partido Liberal por sus colegas en favor de Alan Brown ; Brown dirigió el partido hasta el 23 de abril de 1991, cuando él mismo fue destituido en un incidente en el salón del partido. Durante el período de Brown como líder de la oposición, los liberales negociaron el primer acuerdo de coalición con los nacionalistas en más de cuarenta años, en parte debido a la creencia de algunos (a pesar de lo que el politólogo Brian Costar llamó una "falta de evidencia psefológica para apoyar esta afirmación") de que si los partidos hubieran estado en coalición en las elecciones, habrían ganado. [7]