Ron "Sleepy" Tripp es un conductor de automóviles enano del Salón de la Fama estadounidense . Tripp obtuvo su apodo cuando era joven cuando se quedaba dormido en su auto enano mientras esperaba que comenzara su próxima carrera. [1]
Tripp ganó los campeonatos nacionales de enanos del United States Automobile Club (USAC) de 1975 y 1976 . Permaneció en la gira nacional durante varios años más antes de comenzar a competir en la serie Western States, en la costa oeste . Constantemente ocupó el primer o segundo lugar en los puntos de la serie, ganando campeonatos en 1983, 1985, 1987, 1988, 1990, 1991 y 1992. Alcanzó su victoria número 100 el 2 de mayo de 1998 en Ventura Raceway . [2] Sleepy se encuentra en la cima de la lista de funciones de Western States con 104 victorias.
También obtuvo 59 victorias en autos National Midget, lo que lo ubica quinto en la lista de ganadores de funciones de la serie National Midget Car de todos los tiempos de la USAC. [1] Y esas 59 victorias totales de la USAC Nacional, lo que lo ubica en el puesto 11 en la lista de líderes de victorias de funciones nacionales de todos los tiempos de la USAC. [1] Sus victorias combinadas a nivel nacional, occidental y regional de la USAC lo convierten en el piloto con más victorias en enanos. Con más de 250 victorias en su carrera a su nombre.
"Sleepy" nació como Ronald James Tripp, de padres Barbara y Gerald Tripp, el 13 de agosto de 1953, y se crió con su hermano mayor, Bob y su hermana menor, Karen, en Costa Mesa, California . Crecer en una familia de corredores hizo que los niños compitieran desde muy pequeños, logrando entrar en los libros de récords. Los chicos corrieron en Quarter Midgets y ganaron numerosos trofeos en el camino. Luego probaron suerte con las motocicletas , antes de saltar a los autos enanos de tamaño completo. Durante los años de escuela secundaria de Sleepy, fue luchador y consumada estrella del fútbol en Newport Harbor High School, siendo nombrado MVP y Capitán de la temporada de fútbol del Campeonato de la Liga de 1970. Jugó por última vez en julio de 1971 en el Aloha All Star Football Classic en el estadio de Honolulu . Ha estado casado con Erin desde noviembre de 1982, a quien conoció en Nueva Zelanda mientras competía. Tienen una hija, Shay, que está casada y recientemente ha convertido a Sleepy y Erin en abuelos. Los padres de Sleepy fallecieron y los niños todavía trabajan juntos en el negocio de contratación eléctrica de su familia.
Después de que Sleepy se llevara el 'Novato del Año' y el Campeonato USRC 1974, se dirigió al Medio Oeste y probó suerte con la USAC, obteniendo los honores y el Campeonato de 'Novato del Año' en 1975 y luego ganando nuevamente el Campeonato USAC nuevamente. en 1976. Fue invitado a correr en Australia durante la temporada 1976/77, junto con Johnny Rutherford (quien fue el ganador de las 500 Millas de Indianápolis de ese año). A su vez, Sleepy corrió durante 17 años en Australia, Nueva Zelanda o ambas. Corrió con la serie nacional de la USAC, hasta que regresó a California para competir en el recién formado Campeonato de los Estados del Oeste de la USAC, en el que se unió a los propietarios de automóviles George y Gary Zarounian, para dominar los primeros años, ganando los campeonatos de 1983, 85, 87, 88, 90. , 91, 92 Campeonatos. Durante esos años, ganó 104 largometrajes, lo que lo colocó en la cima de la lista de largometrajes ganadores. Su carrera deportiva terminó después de estrellarse en una carrera de USAC/BCRA en Stockton, California , en 2003.
Invitado por primera vez a una gira por Australia y Nueva Zelanda en 1976/77, donde comenzó a ganar carreras y fanáticos durante casi dos décadas. Después de conducir su propio automóvil durante seis años, se asoció con el propietario del automóvil, Danny Lendich , ganando muchas de las carreras prestigiosas, como el Clásico de 50 Vueltas, el Derby Mundial de 30 Vueltas, el Memorial Bob Tattersal, el Memorial Ross Goonan y la Ciudad de Gran Premio de Auckland. En total, tiene 34 victorias en el Western Springs Speedway en Auckland.
Tripp también tuvo éxito en Australia durante las décadas de 1970 y 1980 con muchas victorias, incluida la victoria en el Gran Premio de Australia de Speedcar de 1983 y 1984 en el Liverpool City Raceway pavimentado , así como el Harry Neal y Rick Harvey Memorial's y el 40 Lap Speedcar Derby en Parque Speedway de Adelaida . A pesar de vencer regularmente a los pilotos locales, la naturaleza relajada de Tripp y su estilo de configuración y conducción del automóvil, que a menudo implicaba correr con la rueda delantera izquierda (interior) sin siquiera tocar la pista, resultaron populares entre el público australiano.
En los años 80, su nombre y popularidad se extendieron en el mundo del automovilismo, ya que había una banda de carreras de caballos, galgos y rock, todos llamados 'Sleepy Tripp'. Todavía hoy corre un trotón con su nombre.
La tarde del 7 de octubre de 2012, de camino a casa después de un fin de semana en Mammoth, chocó su motocicleta y lo trasladaron en avión al Hospital Antelope Valley, donde pasó un mes en la UCI y finalmente lo trasladaron a Brea Kindred. Rehabilitación, para aprender a caminar nuevamente. Sleepy y Erin pasaron su 30 aniversario de bodas en este hospital. Finalmente fue dado de alta para regresar a casa a fines de enero, solo para terminar en el Hospital Hoag con una infección cardíaca y pasar 6 semanas en una limpieza medicada reglamentada en Crystal Cove Rehab. Una vez que superaron la infección, lo dieron de alta para que se fuera a casa. ¡¡¡Los Tripp están muy agradecidos con toda su familia, amigos y fans que estuvieron detrás de su recuperación durante todo el proceso!!!