El viaducto de Sankey (conocido localmente como los Nueve Arcos) es un viaducto ferroviario en el noroeste de Inglaterra . Es un edificio catalogado de Grado I y ha sido descrito como "el viaducto ferroviario importante más antiguo del mundo". [1]
En 1826, la Liverpool and Manchester Railway Company (L&MR) recibió autorización para construir el primer ferrocarril interurbano del mundo. Un obstáculo en la ruta seleccionada de 50 km (31 millas) entre Liverpool y Manchester fue el valle de Sankey. El ingeniero principal de la compañía, George Stephenson , diseñó el viaducto Sankey para que el ferrocarril de doble vía atraviese el valle y el canal Sankey con suficiente espacio libre para los mástiles y velas de las llanuras de Mersey que utilizaban el canal. [2]
El viaducto se construyó entre 1828 y 1830, aunque las obras de la estructura no terminaron hasta mediados de 1833. El 15 de septiembre de 1830 se inauguró el viaducto junto con el ferrocarril de Liverpool y Manchester. Durante 2015, Network Rail instaló equipos de líneas aéreas como parte de un programa de electrificación más amplio.
En 1826, el Parlamento aprobó la Ley del Ferrocarril de Liverpool y Manchester (L&MR), el primer ferrocarril interurbano del mundo . [3] George Stephenson fue el ingeniero principal de la compañía para la ruta de 31 millas (50 km) entre Liverpool y Manchester . La ruta requería cruzar el valle de Sankey al oeste de Newton-le-Willows , aproximadamente a la mitad de la línea. [3]
El valle de Sankey contenía dos obstáculos, el Sankey Brook y el Sankey Canal que se construyó para unir la cuenca carbonífera de St Helens con el río Mersey . La vía fluvial diseñada podría considerarse como el primer canal construido en Inglaterra desde la época romana . [3]
Para atravesar el valle de Sankey, Stephenson tuvo que idear una ruta para que el ferrocarril pasara sin obstruir las barcazas en los canales y mantener pendientes para las locomotoras de vapor que utilizaban la ruta. [3] La Sankey Brook Navigation Company se opuso a la ruta prevista del ferrocarril de Liverpool y Manchester e insistió en que cualquier estructura a lo largo del valle debe proporcionar un espacio libre mínimo de 60 pies (18 m) sobre el agua para permitir que los pisos Mersey completamente equipados pasen por debajo. . [3]
La solución de Stephenson fue construir un terraplén en el lado oeste del valle, de aproximadamente 820 m (900 yardas) de largo, y luego cruzar el arroyo y el canal por un viaducto que se encontraba con un terraplén más pequeño en el lado este. [3] Stephenson diseñó el viaducto junto con Thomas Longridge Gooch , su dibujante jefe. Construido con arenisca amarilla y ladrillo rojo, el viaducto consta de nueve arcos de cabeza redonda sostenidos sobre pilares que se inclinan bruscamente desde la base hacia la parte superior. [1] Su forma es similar a los diseños tradicionales de los acueductos de canal. [3]
.jpg/1280px-Sankey_Viaduct_(Percival_Skelton).jpg)
Los trabajos en el terraplén para el acceso occidental comenzaron en junio de 1827. [3] El terraplén se construyó con más de 100.000 toneladas de arcilla , marga y musgo , que se compactaron con matorrales. La arcilla fue extraída de las laderas del valle. Al finalizar, se plantaron árboles para proporcionar un camuflaje natural a la estructura. [3] Durante la primera mitad de 1828, William Allcard (1809–61) fue nombrado ingeniero residente para la sección media del ferrocarril de Liverpool y Manchester, que incluía el viaducto de Sankey y el corte de Kenyon. [3]
Durante la primavera de 1828 se iniciaron los trabajos de pilotaje de los cimientos del viaducto, lo que fue necesario debido a las blandas condiciones del terreno. Las bases abocinadas de los pilares del viaducto están construidas sobre losas de cimentación de arenisca, que se extrajeron de la cercana Olive Mount Cutting. Cada losa se fundó sobre alrededor de 200 pilotes de madera, que tenían entre 20 y 30 pies (6,1 y 9,1 m) de largo. [3]
En el verano de 1829 se terminaron los muelles y se iniciaron las obras de la superestructura. [3] En febrero de 1830, se habían completado los parapetos. El coste del viaducto, conocido localmente como Viaducto de los Nueve Arcos, oscilaba entre 45.200 y 46.000 libras esterlinas. [3] [4]
El 15 de septiembre de 1830 se inauguró el viaducto con el ferrocarril Liverpool y Manchester. [3] Antes de su inauguración oficial, varios pasajeros fueron transportados en trenes especiales de excursión. En julio de 1833, las obras en la estructura incluyeron la adición de albardillas a los muros del parapeto. [3]
El viaducto se encuentra entre 60 y 70 pies (18 y 21 m) sobre Sankey Brook. Tiene nueve arcos de medio punto de 50 pies (15 m) de luz, 25 pies (7,6 m) de altura y es de ladrillo rojo con revestimientos de arenisca amarilla. [3] Los arcos se apoyan en ocho pilares rectangulares y estribos en cada extremo de la estructura. Los muros de las alas curvas de los estribos retienen los extremos de los terraplenes. [3] Las pilastras salientes forman tajamares rectangulares, que se extienden por la cara de los pilares para formar parte de los muros del parapeto. El ancho entre los parapetos es de 25 pies (7,6 m). [3]
Los muros de contención del terraplén occidental se han reforzado con la adición de pernos de sujeción, que se extienden profundamente dentro del terraplén y fijaciones de pernos colocadas en las caras de los muros de contención . Se ha aplicado hormigón a algunas de las pilastras verticales y áreas de mampostería. [3]
Durante 1931, el Canal Sankey fue abandonado al norte del viaducto. En 1963, se cerró el último tramo navegable y posteriormente se rellenó la vía fluvial; el canal debajo del viaducto se rellenó durante 2002. [3]
Durante febrero de 1966, el viaducto recibió el estatus de edificio catalogado de grado I , atribuido a su "importancia internacional por ser el viaducto ferroviario importante más antiguo del mundo". [3] [5]
Durante el primer semestre de 2015, Network Rail instaló equipos de catenaria para la electrificación de la línea. [3]
El viaducto de Sankey es el escenario de un asesinato de 1852 en The Railway Viaduct (2006), una novela policíaca de misterio de Keith Miles escrita como Edward Marston. [6]
Pottgießer, Hans (1985). Eisenbahnbrücken aus zwei Jahrhunderten [ Puentes ferroviarios de dos siglos ]. Basilea, Boston, Stuttgart: Birkhäuser. págs. 18-19. ISBN 3764316772. (en alemán)
