El viaducto de Landore es un viaducto ferroviario que cruza el valle de Swansea y el río Tawe en Landore, en el sur de Gales . Proporciona un enlace entre el centro de la ciudad de Swansea y la línea West Wales Line con la línea principal South Wales Main Line . El cruce del valle ofrece una vista panorámica de Landore, Kilvey Hill , el Liberty Stadium y el Swansea Enterprise Park .
El viaducto de Landore se construyó como un elemento clave de la línea West Wales a finales de la década de 1840. La estructura, que tiene una longitud de 536 metros (1759 pies), fue diseñada originalmente por el famoso ingeniero Isambard Kingdom Brunel , e incorporó una amplia gama de elementos de diseño estructural y se construyó principalmente con madera . Se abrió oficialmente al tráfico en 1850. La estructura se actualizó por primera vez en 1889, utilizando hierro forjado para el tramo central. Entre 1978 y 1979, la mayor parte del viaducto se volvió a revestir con vigas de acero. La estructura sigue en uso hasta el día de hoy.
A mediados de la década de 1840, comenzaron las obras de construcción del Ferrocarril del Sur de Gales , que se estaba llevando a cabo con el objetivo de conectar Gloucester y el Gran Ferrocarril Occidental con lugares clave en todo el sur de Gales, especialmente el tráfico de transbordadores previsto en Fishguard , Pembrokeshire . [1] Dirigida por el destacado ingeniero civil Isambard Kingdom Brunel , la línea se inauguró inicialmente durante 1850 hasta la ciudad de Swansea , aunque la actividad de construcción continuó en otras secciones durante décadas más. La llegada del ferrocarril tuvo el efecto de eclipsar al Canal de Swansea como la principal arteria de transporte de la región. [1]
Para conectar lo que ahora se conoce comúnmente como la línea principal de Gales del Sur con el centro de la ciudad de Swansea y la línea de Gales del Oeste , fue necesario construir un cruce del río Tawe . Tras el estudio del paisaje local, se decidió que el sitio óptimo estaba ubicado a unos 4,8 kilómetros (3,0 millas) al norte de la desembocadura del río en la bahía de Swansea . [1] El medio seleccionado para cruzar el valle del río fue un viaducto , que fue diseñado por el propio Brunel. Su diseño incorporó dos accesos considerables; el acceso occidental, que tenía una curva de un radio de 402,3 metros (1320 pies), tenía una pendiente de 1 en 264, mientras que el acceso oriental recto tiene una pendiente de 1 en 109. [1] [2]
El viaducto tenía una longitud de 536,4 metros (1.760 pies) y estaba compuesto por 37 arcos en total. [1] La longitud de estos arcos variaba significativamente en algunos lugares; el mayor de ellos era de 33,5 metros (110 pies) para cruzar el propio río Tawe. Los arcos a los lados inmediatos del tramo principal medían 19,5 metros (64 pies); además, se incluyeron un par de arcos de 22,3 m (73 pies) para cruzar el canal de Swansea y una carretera, y dos tramos de 15,2 m (50 pies) para cruzar otras carreteras. La mayoría de los arcos tenían anchos de entre 12,8 y 11 metros (42 y 36 pies). [1] [2] El tablero del viaducto, que estaba compuesto por una disposición de vigas de madera de 203 mm (8,0 pulgadas) de espesor que estaban rematadas y fijadas directamente a las propias vías. El ancho entre los parapetos era de 8,5 m (28 pies), lo que era suficiente para acomodar un par de vías de ancho de vía amplio . A diferencia del resto de la estructura, el tramo principal del viaducto estaba compuesto por estructuras separadas para cada vía. [1]
La superestructura del viaducto estaba compuesta principalmente de madera, que se cree que era pino canadiense , aumentada con accesorios y pasadores de hierro forjado . [2] Para poder proporcionar una altura libre adicional sobre el Tawe, un requisito de la Ley del Parlamento asociada con la construcción del viaducto, se utilizó una armadura de resorte de arco para el tramo más grande sobre el río para proporcionar una altura máxima de 33,7 metros (111 pies). [1] Este tramo consta de dos arcos poligonales concéntricos compuestos de vigas dobles, cada uno de 330 por 356 mm (13,0 por 14,0 pulgadas). En comparación, los otros tramos siguieron un formato de viga, colocando sus cerchas debajo de la plataforma del viaducto. [1] [2] Tanto los estribos del viaducto como los cinco pilares de planta rectilínea ubicados al oeste del río, cada uno con dos aberturas de arco de medio punto, estaban compuestos de mampostería. [1] El resto de los pilares consistían en caballetes de madera dispuestos a partir de montantes cuadrados de 406 mm (16,0 pulgadas), completos con dos, tres o cuatro patas fundadas sobre pilotes de madera o losas de mampostería; la diferencia en el número de patas utilizadas dependía de las condiciones específicas del terreno para cada pilar. [1]
La responsabilidad de supervisar la construcción del viaducto fue asignada a Lavington Evans Fletcher, quien fue uno de los asistentes de Brunel. [1] El ingeniero residente fue Robert Brodie y el ingeniero residente asistente fue Samuel Jones; George Hennet fue designado como contratista para su construcción. La estructura de acero fue producida por el fabricante con sede en Chepstow Edward D. Finch & Co., y los elementos de hierro forjado fueron fabricados localmente por Palmer de Neath . [1]
Antes de comenzar la construcción, se tuvo que llevar a cabo una fase de adquisición de terrenos relativamente costosa; había una gran cantidad de edificios que se encontraban directamente en el camino del viaducto. [2] Otras dificultades se presentaron debido al terreno en sí; debido a la presencia de actividades mineras anteriores, la estabilidad del suelo se había visto afectada negativamente en algunas áreas. En la orilla oriental del río, el suelo era efectivamente un pantano, siendo históricamente propenso a inundaciones por el Tawe durante la primavera. [2] Por lo tanto, el diseño tanto de los cimientos como de los pilares del viaducto se diseñaron para lograr la estabilidad necesaria a pesar de estas bases desfavorables. [2]
Durante octubre de 1847, se inició la hinca de pilotes para los cimientos del viaducto. [1] En mayo de 1848, se registró que se había completado el trabajo en la mampostería del estribo oeste. El 30 de mayo de 1850, la locomotora Hércules y su ténder se convirtieron en el primer tren en cruzar el viaducto terminado. [1] El 18 de junio de 1850, la estructura se abrió oficialmente al tráfico, siendo utilizada por el primer tren entre Chepstow y Swansea ese mismo día. Según se informa, la construcción del viaducto de Landore había costado aproximadamente £ 28,720. [1]
Entre septiembre de 1886 y octubre de 1889, el viaducto fue objeto de su primer programa de modificación. [1] Dependiendo de la opinión, este programa podría considerarse como un reemplazo efectivo de la estructura original. [3] Durante este trabajo, la superestructura se reconfiguró a una configuración de 22 vanos, que se apoyó en pilares de mampostería adicionales. Se logró una reducción en la longitud del viaducto mediante el terraplén deliberado del acceso oriental utilizando escoria de la cercana Hafod Copperworks . [1] Se utilizó una sola cercha de acero para reemplazar el tramo original del río, mientras que el resto se reconstruyó utilizando hierro forjado. Según un relato en el Western Mail publicado el 5 de octubre de 1889, el costo de estas alteraciones ascendió a £ 30.000. [1]
Entre 1978 y 1979, la empresa ferroviaria nacionalizada British Rail llevó a cabo otra serie de modificaciones, incluida la sustitución de las vigas de hierro forjado de la cubierta por nuevas vigas de acero. [1] Como resultado de múltiples alteraciones de la estructura, todo lo que sobrevive del viaducto de Brunel son los cinco pilares de mampostería originales ubicados al oeste del Tawe. Además, se pueden encontrar varios tocones de los pilares de madera en el lecho del río, mientras que quedan algunas secciones de entramado de madera oculto, pero que habían quedado sepultadas por la ampliación del terraplén oriental del viaducto en el siglo XIX. [1]
51°38′43″N 3°56′03″O / 51.645304, -3.934042