El término organismo viable total (o TVO ) se utiliza en microbiología para cuantificar la cantidad de microorganismos presentes en una muestra. [1] Cada muestra se cultiva normalmente en una variedad de placas de agar ( placas de Petri ) que a menudo contienen diferentes tipos de medios selectivos . Las unidades formadoras de colonias (UFC) se calculan después de dejar tiempo para el crecimiento.
Los valores de TVO se utilizan para cuantificar las UFC de una determinada cantidad de muestra y, a menudo, incluyen factores de dilución. Por ejemplo, una muestra de 1 ml de agua que contiene 10 UFC en una placa tendría un valor de TVO de 10 UFC/ml.