En matemáticas , particularmente en cálculo , una tangente vertical es una recta tangente que es vertical . Debido a que una recta vertical tiene pendiente infinita , una función cuya gráfica tiene una tangente vertical no es diferenciable en el punto de tangencia.
Una función ƒ tiene una tangente vertical en x = a si el cociente de diferencias utilizado para definir la derivada tiene límite infinito :
El primer caso corresponde a una tangente vertical con pendiente ascendente y el segundo caso a una tangente vertical con pendiente descendente. La gráfica de ƒ tiene una tangente vertical en x = a si la derivada de ƒ en a es infinito positivo o negativo.
Para una función continua , a menudo es posible detectar una tangente vertical tomando el límite de la derivada. Si
entonces ƒ debe tener una tangente vertical con pendiente ascendente en x = a . De manera similar, si
entonces ƒ debe tener una tangente vertical con pendiente descendente en x = a . En estas situaciones, la tangente vertical a ƒ aparece como una asíntota vertical en la gráfica de la derivada.
Estrechamente relacionadas con las tangentes verticales están las cúspides verticales . Esto ocurre cuando las derivadas unilaterales son ambas infinitas, pero una es positiva y la otra negativa. Por ejemplo, si
entonces la gráfica de ƒ tendrá una cúspide vertical que se inclina hacia arriba en el lado izquierdo y hacia abajo en el lado derecho.
Al igual que con las tangentes verticales, a veces se pueden detectar cúspides verticales para una función continua examinando el límite de la derivada. Por ejemplo, si
entonces la gráfica de ƒ tendrá una cúspide vertical en x = a que se inclina hacia abajo en el lado izquierdo y hacia arriba en el lado derecho.
La función
tiene una tangente vertical en x = 0, ya que es continua y
De manera similar, la función
tiene una cúspide vertical en x = 0, ya que es continua,
y