Pulau Semakau (o isla Semakau ) está situada al sur de la isla principal de Singapur , frente al estrecho de Singapur . El vertedero de Semakau está situado en el lado oriental de la isla y fue creado por la fusión de Pulau Sakeng (también conocida como Pulau Seking) y "anclada" a Pulau Semakau. El vertedero de Semakau es el primer vertedero en alta mar de Singapur y ahora el único vertedero que queda en Singapur. [1]
Pulau Semakau era el hogar de un pequeño pueblo de pescadores, al igual que la cercana isla de Pulau Sakeng ( en chino : 锡京岛), que también se conocía como Pulau Seking. Las casas construidas en ambas islas estaban encaramadas sobre pilotes, ya que la mayoría de los aldeanos eran pescadores de subsistencia, que se ganaban la vida gracias a los arrecifes de coral cercanos . Ambas islas tenían algunas tiendas de provisiones, pero el centro comunitario [2] estaba ubicado en Pulau Semakau, mientras que el puesto de policía de Pulau Sakeng (atendido por un oficial de la policía marina de la fuerza policial de Singapur ) estaba situado en Pulau Sakeng.
En 1987, el gobierno de Singapur, después de haber adquirido las tierras de ambas islas a los isleños, se dispuso a trasladarlos al continente, donde fueron reasentados en las zonas de viviendas de Bukit Merah y Telok Blangah por HDB . Uno de los residentes más antiguos siguió viviendo en Pulau Sakeng a pesar de que su familia había sido reasentada, pero finalmente él también se mudó en 1991, ya que el embarcadero de la isla cayó en un lamentable estado de deterioro. La SPCA de Singapur se encargó de reunir a los pocos gatos que quedaron atrás después de su partida. [3]
Los planes para el vertedero se anunciaron por primera vez en febrero de 1989. [4] [5]
Posteriormente, Pulau Sakeng fue absorbida por el proceso de recuperación de tierras de Pulau Semakau y la actual estación receptora del vertedero de Semakau se construyó directamente sobre Pulau Sakeng después de ese proceso. [3]
Pulau Semakau y sus alrededores albergan la granja de barramundi más grande de Singapur, propiedad de Barramundi Asia (Kühlbarra). [6] La ubicación fue elegida por su fuerte corriente y su alto contenido de oxígeno, necesario para el fuerte crecimiento de los peces.
El vertedero de Semakau es el primer y único vertedero de Singapur situado en alta mar entre las islas del sur de Singapur. Cubre una superficie total de 3,5 kilómetros cuadrados y tiene una capacidad de 63 millones de m³. Para crear el espacio necesario para el vertedero, se construyó un muro de contención de rocas de 7 km de perímetro para encerrar una parte del mar entre Pulau Semakau y Pulau Sakeng . En agosto de 2011 [actualizar]se estimó que el vertedero, que comenzó a funcionar el 1 de abril de 1999, durará hasta 2045. [7] El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Hídricos , junto con la Agencia Nacional del Medio Ambiente que gestiona el vertedero, espera que esta fecha límite se extienda mediante diversas iniciativas de minimización de residuos y conservación de recursos.
El vertedero de Semakau está lleno principalmente de cenizas producidas por las cuatro plantas de incineración de Singapur , que incineran los desechos del país, que se envían allí en una barcaza cubierta (para evitar que las cenizas salgan volando por el aire) todas las noches. Contrariamente a la creencia popular de que el vertedero de Semakau sería otro vertedero sucio y maloliente, el cuidado puesto en el diseño y el trabajo operativo en el vertedero ha asegurado que el sitio esté limpio, libre de olores y sea pintoresco. Durante la construcción, se instalaron pantallas de sedimentos para garantizar que los corales no se vieran afectados durante las obras de recuperación . El vertedero está revestido con una membrana impermeable, y la arcilla y cualquier lixiviado producido se procesan en una planta de tratamiento de lixiviados. Se realizan pruebas de agua periódicas para garantizar la integridad de los revestimientos impermeables.
En julio de 2015, se puso en marcha una nueva instalación de REMEX Minerals en Tuas , que recupera decenas de miles de toneladas de metal de los restos de basura incinerada mediante separadores magnéticos y de torbellinos. Esto reduce el peso de la basura incinerada en alrededor de un 10%, lo que beneficia al vertedero, que podría quedarse sin espacio en 2035. [8]
Flora y fauna terrestre
La flora y fauna terrestres de la isla (natural) no ha sido estudiada en su totalidad. Se han registrado en la isla al menos 5 especies de anfibios, 12 especies de reptiles y 6 especies de mamíferos. [9]
Flora y fauna marina
Los arrecifes de coral que rodean Pulau Semakau han sido monitoreados desde finales de los años 1980 hasta 2001 por la Universidad Nacional de Singapur, y desde 2005 hasta el presente por el programa "Reef Friends" [ enlace muerto permanente ] (un proyecto conjunto entre el Centro Nacional de Biodiversidad , la Junta de Parques Nacionales y Blue Water Volunteers). [10] Los resultados de los estudios se pueden encontrar en la página web "Coral Reefs of Singapore" y en la página web de Blue Water Volunteers.
Las zonas intermareales
Un estudio de las zonas costeras e intermareales de la isla en 2005 reveló cuatro plantas catalogadas como en peligro de extinción en Singapur, [11] incluyendo el lirio murciélago de la costa ( Tacca leontopetaloides ) que hasta ahora sólo se ha registrado en una zona de Singapur: Pulau Semakau. Semakau también tiene grandes extensiones de pradera marina de cinta ( Enhalus acoroides ) que se considera rara y vulnerable en Singapur. Semakau es también la única ubicación conocida en Singapur de la pradera marina Syringodium isoetifolium . La pradera marina está siendo monitoreada por el Equipo Seagrass que comenzó en 2007. [12]
Los manglares
La construcción del dique perimetral del vertedero afectó a los manglares del lado este de la isla. Los promotores replantaron dos parcelas de manglares que suman un total de 136.000 metros cuadrados, justo fuera del dique perimetral. Las dos parcelas están en buen estado, lo que indica que no ha habido filtraciones a través de los revestimientos. Otra característica del diseño son los canales incorporados que permiten el flujo de agua de mar hacia celdas no activas, manteniendo el agua fresca en todo momento.
Hoy, después de años de funcionamiento, el manglar replantado y los hábitats naturales que quedan en la isla están bien. Incluso las celdas cerradas, cubiertas con tierra, están floreciendo. Se pueden ver pájaros en el aire y en el paisaje abierto, los peces nadan dentro y fuera de las lagunas y la vida marina continúa prosperando en las marismas de manglares y las costas occidentales de Pulau Semakau.
El 31 de julio de 2007 se instaló un vivero de coral junto a Pulau Semakau para mejorar la cobertura y la diversidad de corales duros en Singapur. Se trata de un esfuerzo conjunto entre el Centro Nacional de Biodiversidad, la Junta de Parques Nacionales, Keppel Corporation , la Universidad Nacional de Singapur y la Agencia Nacional del Medio Ambiente .
Las especies candidatas adecuadas para el cultivo de corales se recogen de los arrecifes existentes en Pulau Semakau, así como de otros arrecifes de Singapur. Las larvas, los brotes y los fragmentos recolectados de forma natural se cultivan hasta alcanzar tamaños suficientes en el vivero de campo hasta que se puedan trasplantar a los arrecifes de coral receptores con fines de restauración o mejora. Este es probablemente el primer vivero de corales de la región que utiliza estos "corales de oportunidad".
El último informe sobre el estado del vivero de coral se puede consultar aquí. [13]
La Junta de Parques Nacionales , el Centro Nacional de Biodiversidad , TeamSeagrass y voluntarios del público realizan periódicamente estudios y monitoreo de las praderas marinas que se encuentran en Singapur en las áreas intermareales como Chek Jawa y la Reserva Natural de Labrador . La pradera marina en Pulau Semakau es uno de los sitios de monitoreo. Estos estudios son parte de Seagrass-Watch, un programa global de evaluación y monitoreo de praderas marinas que abarca 18 países con más de 200 sitios de monitoreo en todo el mundo. Se adoptan métodos de estudio científicos no destructivos desarrollados por Seagrass-Watch. Los datos recopilados se envían luego a la sede de Seagrass-Watch, que luego analiza las tendencias y el estado de los hábitats de praderas marinas a escala local, regional y global.
La Junta de Parques Nacionales , el Centro Nacional de Biodiversidad y el Instituto de Ciencias Marinas Tropicales lanzaron un proyecto conjunto para estudiar e identificar las esponjas intermareales que hay alrededor de Singapur. La zona intermareal de Pulau Semakau es una de las 24 ubicaciones. Aunque las esponjas se encuentran comúnmente en nuestras costas, son poco conocidas debido a los limitados estudios realizados.
El estudio, que duró un año, permitió identificar un total de 102 especies de esponjas intermareales. Se describió una especie nueva para la ciencia, Suberites diversicolor , y se registraron por primera vez en Singapur 40 especies de esponjas intermareales.
El 16 de julio de 2005, la Agencia Nacional del Medio Ambiente inauguró oficialmente el vertedero de Semakau para actividades recreativas seleccionadas. El acto fue inaugurado por el Ministro de Medio Ambiente y Recursos Hídricos, Dr. Yaacob Ibrahim, y contó con la presencia de 40 familias de antiguos residentes de Pulau Sakeng, una de las pequeñas islas en las que se construyó el vertedero de Semakau, a quienes se invitó a regresar a su antigua casa como invitados. Los residentes se habían marchado hacía más de 10 años. Se solicitaron las opiniones de diversos grupos de interés y organizaciones como la Sociedad de la Naturaleza de Singapur, la Asociación de Pesca Deportiva (Singapur) y Wild Singapore sobre el uso del vertedero de Semakau con fines recreativos.
Los visitantes deben ponerse en contacto con TASOS, Starfish Learning Journey, Nature Society, Sport Fishing Association o el Museo Raffles de Investigación sobre la Biodiversidad , que organiza caminatas guiadas por las costas de Semakau para el público. Todos los grupos están dirigidos por un guía capacitado. Esta supervisión se lleva a cabo para proteger el entorno natural de la isla. Desde 2010, la Agencia Nacional del Medio Ambiente se hizo cargo de la gestión de las caminatas guiadas en Semakau del Museo Raffles.
Además, se han instalado instalaciones como refugios ubicados estratégicamente, pararrayos y aros salvavidas, así como señalización direccional y marcas claras de zonas sin acceso para mantener a los visitantes alejados de las áreas de operación.
Los grupos interesados en Singapur ahora tienen un destino recreativo único en forma de un enorme vertedero abierto lleno de cenizas escondido en las aguas cristalinas del sur de Singapur, que coexiste con una mezcla de manglares , pastizales y hábitats costeros.
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