El Curtiss Model N fue un entrenador militar utilizado principalmente por la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial .
El Modelo N era un biplano biplaza similar al Modelo J , diferenciándose en el perfil aerodinámico y la ubicación de los alerones, que estaban montados entre las alas. Estaba propulsado por un motor en línea Curtiss OX de 90-100 hp . Debido a problemas legales con los hermanos Wright sobre el uso de alerones, el único Modelo N se modificó bloqueando los alerones y aumentando el diedro a siete grados en un esfuerzo por demostrar que los aviones podían volar sin alerones ni deformación de las alas . [1]
La variante más prolífica, el N-9, era un hidroavión equipado con un único pontón central montado debajo del fuselaje. Se colocó un pequeño flotador debajo de cada punta de ala. Con el peso adicional del pontón, se requirieron una serie de cambios estructurales y aerodinámicos, cuyo diseño utilizó datos del túnel de viento desarrollados en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , lo que significa que el N-9 fue el primer avión naval estadounidense en incorporar viento. datos del túnel directamente en su diseño. La envergadura se estiró diez pies (tres metros) adicionales, se alargó el fuselaje, se ampliaron las superficies de la cola y se agregaron aletas estabilizadoras en la parte superior del ala superior. El N-9 inicialmente estaba propulsado por un motor Curtiss OXX -6 de 100 hp (75 kW).
A Curtiss se le adjudicó un contrato inicial para 30 aviones en agosto de 1916, y el ejército de los Estados Unidos encargó 14 adicionales , que mantenía una pequeña operación de hidroaviones. Rápidamente se hizo evidente que el avión tenía poca potencia, por lo que Curtiss reemplazó el motor con un Hispano-Suiza de 150 hp (112 kW) , fabricado en los Estados Unidos bajo licencia de la división Simplex de Wright-Martin (más tarde Wright Aeronautical ). El avión fue redesignado como N-9H .
Durante la Primera Guerra Mundial se construyeron un total de 560 N-9, la mayoría de los cuales eran modelos "H". En realidad, Curtiss sólo construyó 100. La mayoría fueron construidas bajo licencia de Burgess Company de Marblehead, Massachusetts . Otros cincuenta fueron ensamblados después de la guerra, a partir de componentes y motores de repuesto, por la Marina de los EE. UU. en la Estación Aérea Naval de Pensacola , en Florida .
El primer vuelo del Modelo N tuvo lugar en 1915. [2] El ejército de los Estados Unidos compró el avión para su evaluación, pero Curtiss lo recuperó debido a problemas legales con los hermanos Wright. [1]
Aunque el consenso a principios de 1917 entre los aviadores e incluso el fabricante del N-9 era que el N-9 no podía tener bucles , el primer aviador pionero del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Francis Thomas Evans, Sr. , creía que era posible. El 13 de febrero de 1917, voló un N-9 sobre el Golfo de México frente a Pensacola, Florida, y comenzó a intentar rodearlo. Lo logró en su cuarto intento, convirtiéndose en una de las primeras personas en hacer un giro en un hidroavión (el primer piloto en hacerlo fue el aviador polaco Jan Nagórski el 17 de septiembre de 1916 en el hidroavión Grigorovich M-9 ). A falta de testigos, sobrevoló la Estación Aérea Naval de Pensacola y repitió la hazaña. En 1936, recibió la Cruz de Vuelo Distinguida por este logro. [3] Más importantes, sin embargo, fueron las técnicas de recuperación de pérdida y barrena que descubrió mientras volaba el N-9 ese día. Durante sus primeros tres intentos de bucle, el N-9 se detuvo antes de llegar a la cima del bucle y cayó en un trompo. Descubrió que al liberar la contrapresión sobre la palanca y aplicar agresivamente el timón opuesto a la dirección del giro, podía cambiar el giro a una inmersión normal y recuperarse, algo que antes se pensaba imposible en un N-9. Sus técnicas de recuperación de pérdida y giro siguen siendo utilizadas hasta el día de hoy por aviadores de todo el mundo. [3]
Más de 2.500 pilotos de la Marina de los EE. UU. recibieron entrenamiento en hidroaviones en N-9. Sin embargo, además de esta función principal, el avión también se utilizó para ayudar a desarrollar operaciones de aviones a bordo durante la Primera Guerra Mundial, especialmente el desarrollo de catapultas de lanzamiento montadas en barcos . En 1917, se proporcionaron varios N-9 a la Sperry Gyroscope Company para su conversión a la configuración de avión automático Hewitt-Sperry , probando en vuelo los nuevos componentes del piloto automático destinados a ser utilizados en " torpedos aéreos " sin piloto.
La Marina de los EE. UU. retiró los N-9 en 1927 cuando estuvieron disponibles entrenadores más modernos.
Sólo ha sobrevivido un ejemplar de este tipo y ahora forma parte de la colección del Museo Nacional del Aire y el Espacio . Originalmente en exhibición en el Museo de Ciencia e Industria de Chicago , Illinois , luego fue transferido nuevamente a la Marina de los EE. UU. en espera de su transporte al Museo Nacional del Aire y el Espacio. El Laboratorio de Ingeniería Aérea Naval en Filadelfia , Pensilvania , lo restauró por completo en 1966. [4]
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Datos de Curtiss Aircraft 1907-1947 [8]
Características generales
Actuación
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