El Toyota Celica Liftback Turbo fue una versión de coche de carreras de producción especial del Grupo 5 del Toyota Celica GT de primera generación con liftback de 3 puertas construido por Schnitzer a través de Toyota Deutschland para competir en la División 1 del DRM .
Participó en la serie alemana en 1977 y 1978. Aquejado de problemas de fiabilidad, terminó dos veces y ganó una carrera no puntuable para el campeonato. Al final de su carrera europea , pasó a competir en Japón con un éxito menor.
A lo largo de sus temporadas competitivas, fue el único automóvil no alemán que compitió en la máxima división de la serie alemana. [2] [3]
El Celica A20 fue construido para competir contra los Porsche 935 que habían dominado el automovilismo internacional y también la División 1 de la serie alemana DRM para autos del Grupo 5. Estaba basado en el Toyota Celica GT de primera generación con carrocería liftback de 3 puertas . [4]
Al igual que todos los coches del Grupo 5, el Celica recibió amplias modificaciones en la carrocería, que fue rediseñada y construida con fibra de vidrio ligera . Solo el capó, el techo, las puertas y el panel de los rieles se conservaron del modelo de serie. [4] Las características distintivas del Celica son sus umbrales de carrocería más anchos delante y detrás del panel de la puerta y el morro inclinado más allá del capó, que encierra los faros dobles y la parrilla cuadrada. [4]
Para mantenerse a la altura de sus competidores, Schnitzer utilizó el motor Toyota 18R-G [5] de su modelo de producción con una culata de 16 válvulas especialmente diseñada y un sistema de inyección de combustible Kugelfischer complementado con un turbocompresor KKK. [4] El motor producía una potencia total de 560 hp (418 kW) a partir de su motor de 2090 cc (127,5 pulgadas cúbicas) perforado. [ 4]
A mitad de la temporada de 1978, cuando el esquema de colores del Celica cambió de azul a rojo y blanco, también se realizaron revisiones a su carrocería para mejorar su aerodinámica . [6]
Además de contar con el apoyo de fábrica , el patrocinio fue proporcionado por el fabricante óptico Rodenstock . [7]
El Celica hizo su debut en la octava ronda de la serie DRM en Hockenheimring en julio de 1977, apoyando el Gran Premio de Alemania . Conducido por Harald Ertl , el Celica azul se clasificó en decimotercer lugar, 25 segundos por vuelta más lento que el 935 ganador de la pole . [8] Se retiró de la carrera después de cuatro vueltas. [2] Regresó para la siguiente ronda en Zolder , clasificándose séptimo, cinco segundos más lento que el 935 ganador de la pole . [8] Allí se retiró después de 3 vueltas. En la ronda final en Nürburgring , terminó cuarto detrás de tres Porsche 935 privados con los que tenía la intención de competir. [2]
El Celica regresó a Zolder para disputar un Trofeo ADAC fuera de campeonato y consiguió su única victoria. [4] [9]
En la temporada de 1978, Rolf Stommelen , el campeón defensor con el Gelo Racing Team, un destacado equipo privado de Porsche, [2] [6] se hizo cargo de las tareas de conducción de Ertl, quien renunció para hacer campaña con BMW con el equipo en la División 2 inferior. [3] [6] En la primera ronda en Zolder, el Celica se retiró por una falla del motor en su segunda vuelta. En la ronda de Nürburgring apoyando a Eifelrennen saltándose la ronda anterior también en la misma pista, se retiró después de cuatro vueltas. [3] Saltándose la siguiente ronda en AVUS para prepararse para los 1000 km de Nürburgring , Stommelen se asoció con Ertl. Aunque clasificaron sextos, la pareja se retiró por una falla en la bomba de agua y el motor. Al regresar para la siguiente ronda en Mainz Finthen , terminaron octavos detrás de siete 935 (el no 935 con mejor resultado en la carrera). [3] En Hockenheim, tras evitar las dos rondas anteriores, se retiró tras un accidente en la séptima vuelta, y en Zolder se retiró al no completar ni una sola vuelta. Nunca volvió a competir a falta de dos rondas. [3]
Después de esa temporada, Schnitzer hizo campaña exclusivamente con BMW, consiguiendo mayores éxitos. [8]
En 1979, el Celica fue llevado a Japón por TOM'S para competir en la Fuji Super Silhouette Series por su fundador, Nobuhide Tachi . En cuatro de las cinco rondas celebradas en el Fuji Speedway en las que compitió, ganó en su tercer intento, [10] solo para retirarse en todos los demás. [11] [12] [13]
Retirado a favor de su RA40 Celica que fue desarrollado en conjunto con Dome , [14] el auto fue vendido más tarde a Trust Japan en 1981, que luego devolvió la parte delantera a la configuración de la versión Schnitzer original. [15] Bajo Kaoru Hoshino, se retiró en su primera ronda en Fuji, [16] luego terminó noveno, seis vueltas detrás del Nissan Bluebird ganador de Haruto Yanagida. [17] Posteriormente, terminó tercero [18] y luego octavo. [16]
En 1982, Hoshino se retiró en sus siguientes dos carreras con el coche después de cinco [19] y cuatro vueltas respectivamente en Fuji. [20] En su ronda final en el Circuito de Tsukuba , conducido por Tatsuhiko Kaneumi, terminó quinto. [21] Al año siguiente, el Schnitzer Celica fue retirado a favor del recién adquirido Porsche 956 para competir en el recién introducido Campeonato de Resistencia de Japón . [15] El Celica resurgió nuevamente para su última aparición nuevamente en la misma ronda final en Tsukuba, logrando terminar noveno. [17]
Desde que el coche fue vendido, antes del colapso de la serie Super Silhouette en 1984, se sabe muy poco de su historia. No se supo nada del coche hasta que fue descubierto en la década de 2000 en un depósito de chatarra en Japón en un estado de abandono con su esquema de colores Trust. [15]
A pesar de su limitado éxito en la serie a pesar de su afirmación de que "ganó el Campeonato Nacional Alemán en 1977" impresa en su catálogo y sus ediciones posteriores, [22] el liftback DRM fue inmortalizado en varias versiones diferentes.
Tamiya lanzó kits de modelos de plástico estáticos en escala 1/20 y 1/24, [6] [8] y la versión 1/24 fue relanzada varias veces hasta finales de la década de 2000.
Tamiya también produjo dos kits de coches de radiocontrol diferentes . La versión inicial a escala 1/12 se lanzó en 1977, [23] seguida por una versión más grande a escala 1/10 con carrocería de policarbonato en 2012.
Bburago hizo un modelo de juguete a escala 1/24 con cuerpo de metal.
En 2003, el fabricante de coches slot MRRC produjo un coche slot a escala 1/32 con diferentes decoraciones, incluida una decoración de fantasía "GSR" de color negro como artículo promocional para la revista española Guía Slot Racing.