Un verbo no ergativo es un verbo intransitivo [1] que se caracteriza semánticamente por tener un sujeto argumento el cual es un agente que inicia activamente la acción expresada por el verbo.
Por ejemplo, en inglés , hablar y renunciar en la oración "Tú hablas y renuncias" son verbos no ergativos, ya que son intransitivos (no se dice "hablas con alguien") y "tú" es el iniciador o el responsable de hablar. y dimitiendo. [2]
Pero caer y morir en la oración "Ellos caen y mueren" son verbos no acusativos , [2] ya que generalmente no son responsables de caer o morir, pero aún así el verbo es intransitivo, lo que significa que se usa de manera integral sin un objeto directo. (No pueden "caer algo" o "morir alguien"). [3]
Algunas lenguas tratan los verbos no ergativos de manera diferente a otros intransitivos en términos morfosintácticos . Por ejemplo, en algunas lenguas romances , estos verbos utilizan diferentes auxiliares cuando están en tiempos compuestos.
Además de lo anterior, los verbos no ergativos se diferencian de los verbos no acusativos en que, en algunas lenguas, ocasionalmente pueden utilizar la voz pasiva .
En holandés , por ejemplo, los no ergativos toman hebben (tener) en los tiempos perfectos:
En tales casos, es posible una transición a una construcción pasiva impersonal utilizando el adverbio er , que funciona como sujeto ficticio y la palabra auxiliar pasiva :
Por el contrario, los verbos ergativos holandeses toman zijn ("ser") en los tiempos perfectos:
En ese caso no es posible ninguna construcción pasiva con worden . En otras palabras, los no ergativos son verdaderamente intransitivos, pero los ergativos no lo son.