Una represalia es una violación limitada y deliberada del derecho internacional para castigar a otro estado soberano que ya lo ha violado. [1] [2] Desde el Protocolo Adicional I de 1977 a los Convenios de Ginebra (PA 1) , las represalias en las leyes de la guerra son extremadamente limitadas, [3] ya que comúnmente violan los derechos de los no combatientes .
La palabra proviene del francés, donde originalmente significaba "acto de recuperar", por ejemplo, recuperar el equivalente al ganado perdido en un ataque enemigo. [4]
Las represalias se refieren a actos que son ilegales si se toman en forma aislada, pero que se vuelven legales cuando son adoptados por un Estado como represalia por la comisión de un acto ilegal anterior por otro Estado. [5] [ verificación fallida ] La Base de datos del CICR sobre derecho internacional humanitario consuetudinario establece en la Norma 145: "Cuando no estén prohibidas por el derecho internacional, las represalias beligerantes están sujetas a condiciones estrictas". [5] Las "contrarrepresalias" por lo general no están permitidas. [5]
Un ejemplo de represalia fue la disputa de Naulila entre Portugal y Alemania en octubre de 1914, cuando ambos países se encontraban en lados opuestos del abismo de la Primera Guerra Mundial . Después de que tres alemanes fueran asesinados por error en Naulila, en la frontera de la entonces colonia portuguesa de Angola (de una manera que no violaba el derecho internacional), [6] Alemania llevó a cabo una incursión militar en Naulila, destruyendo propiedades en represalia. Portugal presentó una demanda de indemnización. El tribunal enfatizó que antes de que se pudieran tomar represalias legalmente, debían cumplirse una serie de condiciones:
La afirmación alemana de que había actuado legalmente fue rechazada por los tres motivos. [7]
Durante la Guerra de Independencia de Irlanda, las autoridades británicas autorizaron represalias en las zonas de Irlanda que estaban bajo la ley marcial . Desde diciembre de 1920 hasta junio de 1921 se llevaron a cabo aproximadamente 150 represalias "oficiales". En diciembre de 1920, el general en jefe ( Nevil Macready ) informó al gabinete británico de que se había autorizado a los gobernadores militares de las zonas bajo la ley marcial a llevar a cabo represalias en respuesta a los ataques contra el ejército y la policía, en las siguientes condiciones:
Las penas sólo se ejecutarán por autorización del Brigadier de Infantería, quien antes de actuar se asegurará de que las personas interesadas estaban, debido a su proximidad al atentado o a sus tendencias políticas conocidas, implicadas en el atentado, y dará instrucciones específicas por escrito o por telegrama al oficial designado para ejecutar la operación.
[8]
Bennett escribe que los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial pueden verse a través del prisma de la reciprocidad negativa o del prisma de la represalia. En este último caso, "las reglas también exigían que las represalias se utilizaran 'sólo como un último recurso inevitable para inducir al enemigo a desistir de prácticas ilegítimas'". [9]
Las reglas oficiales estadounidenses de guerra terrestre de 1940 establecían que "los comandantes deben asumir la responsabilidad de las medidas de represalia cuando un enemigo inescrupuloso no deja otro recurso contra la repetición de atrocidades bárbaras". [9]
Tanto Rogers como Bennett escriben que "la práctica estatal en la Segunda Guerra Mundial se caracterizó, entre otros factores, por la doctrina de la represalia beligerante ". [10] [11]
Después de 1945, como resultado de la prohibición general del uso de la fuerza impuesta por el Artículo 2(4) de la Carta de las Naciones Unidas , las represalias armadas en tiempos de paz ya no son legales, pero sigue existiendo la posibilidad de represalias no armadas (también conocidas como contramedidas ) [12] así como represalias beligerantes durante las hostilidades cuando se viola el derecho de los conflictos armados internacionales (LOIAC) . [13]
En el caso de represalias beligerantes, además de los tres factores del caso Naulila: [13] [9]
Los cuatro Convenios de Ginebra prohíben las represalias contra las víctimas del campo de batalla, los supervivientes de naufragios , los prisioneros de guerra y las personas protegidas ( civiles o militares ), respectivamente [14] [15] , así como contra determinados edificios y propiedades. El Convenio de Ginebra de 1977 define lo que es un " ataque indiscriminado ". [16] [17]