El vencejo común ( Korscheltellus lupulina ) es una polilla de la familia Hepialidae . Anteriormente fue colocado en el género Hepialus . Es una especie europea común, a menudo abundante. La especie fue descrita por Carl Linnaeus en su décima edición de Systema Naturae de 1758 .
El macho tiene una envergadura de unos 30 mm con alas anteriores de color marrón oscuro con rayas apicales y basales blancas que se unen para formar una "V" con otra mancha cerca de la costa . Las alas traseras son de color marrón claro. La hembra es más grande (una envergadura de unos 40 mm) con un patrón similar al del macho, pero generalmente más pálida y menos distintiva. Los patrones de las polillas son muy variables, desde blanquecinos hasta grises y marrón pálido, siendo las hembras un poco más grandes y menos marcadas. Algunos individuos de ambos sexos son de color beige o marrón sin ningún patrón. [1] Las polillas no tienen probóscide , no pueden alimentarse y, por lo tanto, no suelen encontrarse en las flores. [2]
Los adultos vuelan al anochecer en mayo y junio [1] y las hembras depositan los huevos, en vuelo estacionario, justo por encima de la vegetación. Los machos tienen un vuelo estacionario. [3] La especie pasa el invierno como larva . [4]
El vencejo naranja ( Triodia sylvina ) y el vencejo dorado ('Phymatopus hecta') tienen un aspecto similar, aunque el vencejo naranja vuela más adelante en el año. [1]
Las larvas se alimentan bajo tierra de las raíces de una amplia variedad de plantas (consulte la lista a continuación) y pueden ser una plaga agrícola . Se alimentan de julio a abril y cuando están completamente alimentados miden 20 mm de largo con un cuerpo blanco brillante y cabeza, placa protorácica y pináculo de color marrón. Se convierte en pupa en un túnel entre las raíces y utiliza las espinas de la pupa para migrar a la superficie, antes de emerger. [3]
Anteriormente colocado en el género Hepialus – del griego; hēpialos – que significa fiebre, como en 'el vuelo intermitente y alterno' de la polilla. Desde entonces ha sido asignado al género Korscheltellus . [ se necesita aclaración ] Carl Linnaeus originalmente le dio a la polilla el nombre específico lupulinus en afinidad con la polilla fantasma ( Hepialus humuli ). Humulus es el género del lúpulo y Linneo sabía que la polilla fantasma se alimentaba de las raíces del lúpulo; no conocía la planta alimenticia real del vencejo común. [6] [ se necesita aclaración ]