En la base del cráneo , en las grandes alas del hueso esfenoides , medial al foramen oval , se puede ver ocasionalmente una pequeña abertura, el foramen emisario esfenoidal , (que a menudo está ausente) frente a la raíz del proceso pterigoideo . Cuando está presente, se abre por debajo, cerca de la fosa escafoides . Vesalio fue el primero en describir e ilustrar este foramen, y también se lo llama foramen de Vesalio . [1] Otros nombres incluyen foramen venoso y canalículo esfenoidal .
Si está presente, el agujero emisario esfenoidal da paso a una pequeña vena ( vena de Vesalio ) que conecta el plexo pterigoideo con el seno cavernoso . La importancia de este paso radica en el hecho de que un trombo infectado de origen extracraneal puede alcanzar el seno cavernoso. [2] El área media del agujero es pequeña, lo que puede sugerir que desempeña un papel menor en la dinámica de la circulación sanguínea en el sistema venoso de la cabeza. [3]
El agujero emisario esfenoidal varía de tamaño en diferentes individuos y no siempre está presente en ambos lados del hueso esfenoides (uno en cada ala mayor del esfenoides). En un estudio realizado en 100 cráneos, el agujero emisario esfenoidal solo estaba presente en el 17% de los casos y siempre era único. [3]
En otro estudio, se observaron las diferencias entre el lado derecho e izquierdo, así como las diferencias entre el sexo masculino y femenino. De los 70 lados observados (35 cráneos en total), el foramen emisario esfenoidal estaba presente en el 32,85% de los casos (20,0% lado derecho, 12,85% lado izquierdo). La incidencia de foramen emisario esfenoidal bilateral y unilateral fue del 22,85% (8 de 35 cráneos) y del 20% (7 de 35 cráneos) respectivamente. En cuanto a las diferencias entre el sexo masculino y femenino, no se observaron diferencias notables, aunque la aparición del foramen fue mayor en mujeres en comparación con los hombres (encontrado en 13 lados en mujeres y en 10 lados en hombres). [2]
Los cráneos con un foramen fueron los más frecuentes; los que tenían dos lo siguieron y los que tenían 3 agujeros (emisarios esfenoidales) fueron los menos frecuentes. [4] Lang (1983) informó que el foramen emisario esfenoidal estaba presente en aproximadamente el 40% de su material. Se lo encontró en el lado derecho en el 49% de los casos y en el 36% de los casos en el izquierdo. [5]
En el recién nacido, el foramen tiene una longitud de aproximadamente 1,0 mm, en el adulto, unos 2 mm en el lado derecho y 1,4 mm en el lado izquierdo. El ancho aumenta de 1,0 a 1,14 mm en el lado derecho y de 1,0 a 1,3 mm en el lado izquierdo. [6]
Aunque el foramen emisario esfenoidal es pequeño y variable, es consistentemente simétrico. En un estudio en el que se revisaron 50 tomografías computarizadas de alta resolución de la base del cráneo, se investigó la importancia de la asimetría. En un gran número de casos, el foramen era notablemente simétrico, y cuando había asimetría, significaba anormalidad en cuatro de los seis casos. Las causas anormales de asimetría incluyeron invasión por melanoma nasofaríngeo, angiofibroma, fístula carótido-cavernosa con drenaje a través de las venas emisarias y neurofibromatosis . Por lo tanto, para los agujeros emisarios esfenoidales generalmente simétricos, la asimetría es más probablemente el resultado de un proceso patológico que de una variante normal. [7] Ginsberg, Pruett, Chen y Elster no encontraron que la asimetría indicara enfermedad en un estudio de 123 estudios de TC. [8]
Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 150 de la 20.ª edición de Anatomía de Gray (1918).
