La variación diurna del estado de ánimo o depresión matutina es un síntoma de depresión prominente [1] que se caracteriza por una mejora gradual del estado de ánimo a lo largo del día, que alcanza su punto máximo en algún momento después del crepúsculo. Si bien la forma principal de variación diurna del estado de ánimo se presenta como se describió, también existe una forma inversa, con un empeoramiento del estado de ánimo hacia la noche. [2] Si bien la mayoría de los pacientes diagnosticados con depresión generalmente experimentan algunos cambios de humor, dicha inestabilidad recurrente del estado de ánimo es un predictor consistente de ideación suicida y puede causar un aumento de la mortalidad. [3] La variación diurna del estado de ánimo está más fuertemente asociada con la depresión melancólica, que también se conoce como depresión endógena o somática. [2] Según los criterios de diagnóstico descritos en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) y la Clasificación internacional de enfermedades (CIE), la variación diurna del estado de ánimo caracterizada por el empeoramiento de los síntomas a primera hora de la mañana se reconoce como un síntoma distintivo de las características melancólicas en el trastorno depresivo mayor somático. [4]
Los pacientes que experimentan variaciones diurnas del estado de ánimo generalmente se quejan de los siguientes síntomas, que mejoran gradualmente a lo largo del día:
La variación diurna del estado de ánimo generalmente no se corresponde con estímulos conductuales o ambientales importantes, a diferencia de los cambios regulares del estado de ánimo [6] y la depresión en general, que pueden experimentarse en oleadas irregulares. Según un estudio, entre los individuos con rasgos melancólicos, las variaciones del estado de ánimo tendieron a ocurrir espontáneamente en más de la mitad de los casos. En contraste, los controles sanos atribuyeron predominantemente sus fluctuaciones del estado de ánimo a sus propias actividades o circunstancias externas. [9] Los pacientes también informan una preferencia por realizar la mayoría de sus actividades al anochecer o por la noche, lo que es consistente con el cronotipo vespertino . [3] Las personas que experimentan variación diurna del estado de ánimo prefieren sistemáticamente acostarse y despertarse más tarde.
Aunque la variación diurna del estado de ánimo es un patrón prevalente observado en varios trastornos del estado de ánimo, existe una brecha en la literatura con respecto a un análisis integral de sus causas subyacentes; los mecanismos subyacentes a los síntomas de DMV no se comprenden bien. [8] Los cambios diurnos en los patrones de actividad se alinean con las características de las personas con un cronotipo vespertino, que experimentan su máxima energía y eficiencia hacia la última parte del día. El sistema de reloj biológico del cuerpo juega un papel en la regulación de los ritmos de comportamiento de vigilia, lo que a su vez afecta el cronotipo de una persona e influye en sus variaciones de estado de ánimo. Numerosos estudios han demostrado que los ritmos circadianos tienen un impacto en el bienestar psicológico de un individuo, incluida su susceptibilidad a condiciones psicopatológicas. En entornos clínicos, se ha observado que las personas con un cronotipo tardío, comúnmente conocidas como tipos vespertinos, tienen una mayor probabilidad de experimentar depresión. Esta asociación sugiere que ser un tipo vespertino puede contribuir a un mayor riesgo de desarrollar síntomas depresivos.
La neuroimagen funcional desempeña un papel crucial en la profundización de la comprensión de los mecanismos neuronales implicados en el trastorno depresivo mayor con síntomas de variación del estado de ánimo diurno. El sistema circadiano o de reloj consta de múltiples relojes celulares presentes en órganos y tejidos, y desempeña un papel vital en la regulación de la función cerebral. La investigación ha indicado que los cambios funcionales en los sistemas neuronales de la emoción ventral y dorsal están asociados con los síntomas de variación del estado de ánimo diurno. El sistema neuronal de la emoción ventral, que abarca la amígdala , el cíngulo anterior ventral , la corteza orbitofrontal , el estriado ventral y la ínsula , está particularmente involucrado en facilitar la experiencia de las emociones. Estudios previos han respaldado la noción de que los síntomas del estado de ánimo diurno están relacionados con alteraciones funcionales en estas regiones cerebrales. En un estudio, en comparación con individuos sin depresión, los pacientes diagnosticados con depresión mostraron una disminución de la actividad metabólica en la corteza frontal y parietal a lo largo del día. Curiosamente, en los pacientes deprimidos, las mejoras en el estado de ánimo durante la noche fueron acompañadas por un aumento de la actividad metabólica en las regiones frontales del cerebro. Estos hallazgos sugieren un vínculo entre las fluctuaciones del estado de ánimo y la actividad metabólica alterada en áreas específicas del cerebro en personas con depresión. [5]
Un estudio reveló que las personas que experimentaban privación del sueño mostraron un mayor porcentaje de variación del estado de ánimo diurno en comparación con un grupo de control no afectado. [7]