Trichocereus macrogonus , sinónimo de Echinopsis macrogonus , es una especie de cactus que se encuentra en Ecuador, Perú y Bolivia. [2] Se aceptan dos variedades a partir de septiembre de 2023[actualizar]: var. macrogón y var. pachanoi . Las plantas contienen cantidades variables del alcaloide psicoactivo mescalina . Se han utilizado tanto en rituales como en medicina tradicional desde la época precolombina. Trichocereus macrogonus es una de varias especies similares que pueden llamarse cactus San Pedro . Los nombres indígenas incluyen achuma y huachuma , aunque estos también pueden aplicarse a especies similares.
La especie tiene tallos erectos, de 2,5 a 5 m (8 a 16 pies) de altura, con ramas generalmente con un diámetro de 6 a 15 cm (2 a 6 pulgadas), ocasionalmente más. En la base del tallo suele haber siete u ocho nervaduras. Generalmente la especie tiene relativamente pocas costillas, normalmente de seis a ocho, ocasionalmente cinco o nueve. Las areolas circulares miden 6 mm (0,2 pulgadas) de ancho, son de color gris o marrón oscuro, con espinas en forma de agujas y están espaciadas a más de 2,5 cm (1,0 pulgadas). El número y la longitud de las espinas varía. En T. macrogonus var. macrogonus , las areolas más antiguas pueden tener hasta 20, con tres o cuatro espinas centrales prominentes, más largas y robustas de hasta 5 cm (2,0 pulgadas) de largo. En var. pachanoi , las areolas más antiguas pueden tener sólo de tres a siete espinas más cortas y delgadas. Las espinas son más oscuras al final. Las flores se encuentran principalmente cerca de la parte superior de los tallos. En total pueden medir hasta 21 cm (8,3 pulgadas) de largo. Los tépalos pueden ser de color amarillo pálido o verde amarillento, rara vez rosados. Las semillas pequeñas son ampliamente ovoides, de 0,9 a 1,1 mm (0,04 a 0,04 pulgadas) de largo. [5]
La primera descripción como Cereus macrogonus por Joseph zu Salm-Reifferscheidt-Dyck se publicó en 1850. [6] El epíteto específico macrogonus se deriva de las palabras griegas makros para "grande" y gonia para "borde" y se refiere a las costillas del especies. Vincenzo Riccobono colocó la especie en el género Trichocereus en 1909. [7] Heimo Friedrich y Gordon Douglas Rowley colocaron la especie en el género Echinopsis en 1974 como Echinopsis macrogona .
Se han aplicado muchos otros nombres a Trichocereus macrogonus . La taxonomía de la especie fue aclarada en 2012 por Sofía Albesiano y Roberto Kiesling. En particular, hundieron Trichocereus peruvianus y Trichocereus pachanoi en T. macrogonus , tratando a T. pachanoi como T. macrogonus var. pachanoi . El número y tamaño de las espinas se consideró como una característica distintiva de las dos variedades, aunque se observó que se trataba de un carácter variable, influenciado por las condiciones ambientales: las plantas cultivadas desarrollan más espinas cuando se trasladan a posiciones más soleadas. [8]
A partir de 2023 [actualizar], Plants of the World Online aceptó dos variedades: [2]
Plants of the World Online considera que la especie es nativa de Perú , Ecuador y Bolivia , e introducida en el centro de Chile , Colombia , España continental y las Islas Canarias . [2] Sin embargo, las plantas se cultivan ampliamente, lo que dificulta determinar los verdaderos orígenes de la especie. Se ha especulado que la distribución nativa original puede ser sólo los valles altos del Perú y quizás también el noroeste de Bolivia. [8]
Esta especie de cactus ha sido utilizada por el ser humano desde hace varios milenios. El hallazgo más antiguo se ubicó en la Cueva Guitarrero , en la región de Áncash en Perú. En esta cueva, habitada ininterrumpidamente desde el año 8600 a. C., se ha detectado una alta concentración de polen de T. macrogonus procedente de la fase más antigua de la ocupación humana, así como algunos fragmentos de cactus, lo que atestiguaría la introducción intencionada de esta planta en el interior de la cueva. . [10] Los usos rituales de la especie están representados en cerámicas peruanas precolombinas y otros objetos arqueológicos, y un uso data aproximadamente del 1300 a.C. Los nombres indígenas incluyen achuma y huachuma . [8]
Trichocereus macrogonus es una de varias especies nativas de los Andes que, según se ha informado, contienen el alcaloide psicoactivo mescalina (los informes pueden utilizar varios sinónimos de los nombres actualmente aceptados). [11] Otra especie es Echinopsis lageniformis . Todas las especies columnares que se cree que son psicoactivas han sido llamadas "San Pedro" en español. Las concentraciones reportadas de mescalina varían ampliamente, y se sugiere que las causas incluyen: incertidumbre taxonómica que conduce a dificultades en la identificación; diferencias genéticas entre especies y dentro de poblaciones; factores ambientales, como la temperatura y la disponibilidad de agua, que afectan a las plantas durante el crecimiento; y variaciones en las técnicas de laboratorio. [12]
Algunos estudios han informado que no hay contenido de mescalina en especímenes peruanos de T. macrogonus recolectados en el medio silvestre , [13] y en plantas cultivadas en Europa. [14] En aquellos estudios que han comparado diferentes especies y cultivares , las concentraciones encontradas fueron muy variables. En muestras identificadas como Echinopsis pachanoi (es decir, T. macrogonus var. pachanoi ), el mínimo encontrado fue 0,4% de peso seco en comparación con 4,7% para una forma que se vende en los mercados tradicionales de chamanes peruanos. [12] Es probable que las plantas utilizadas por los chamanes sean cultivares que hayan seleccionado por su contenido de mescalina. [8]
Medios relacionados con Trichocereus macrogonus en Wikimedia Commons
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