Adriaan " Aad " van Wijngaarden (2 de noviembre de 1916 - 7 de febrero de 1987) fue un matemático e informático holandés . Formado como ingeniero mecánico, Van Wijngaarden enfatizó y promovió los aspectos matemáticos de la informática, primero en el análisis numérico , luego en los lenguajes de programación y finalmente en los principios de diseño de dichos lenguajes.
La educación universitaria de Van Wijngaarden fue en ingeniería mecánica , por lo que se licenció en la Universidad Tecnológica de Delft [1] en 1939. Luego estudió un doctorado en hidrodinámica , pero abandonó el campo. Se unió al Nationaal Luchtvaartlaboratorium en 1945 y al año siguiente viajó con un grupo a Inglaterra para aprender sobre las nuevas tecnologías que se habían desarrollado allí durante la Segunda Guerra Mundial .
Van Wijngaarden estaba intrigado por la nueva idea de la computación automática. El 1 de enero de 1947, se convirtió en jefe del Departamento de Computación del nuevo Centrum Wiskunde & Informatica (CWI), que en ese momento se conocía como Mathematisch Centrum (MC), en Ámsterdam . [1] Luego realizó más visitas a Inglaterra y Estados Unidos, reuniendo ideas para la construcción de la primera computadora holandesa, la ARRA , un dispositivo electromecánico demostrado por primera vez en 1952. Ese mismo año, van Wijngaarden contrató a Edsger W. Dijkstra , y trabajaron en software para ARRA.
En 1958, mientras visitaba Edimburgo , Escocia, Van Wijngaarden resultó gravemente herido en un accidente automovilístico en el que murió su esposa. Después de recuperarse, se centró más en la investigación de lenguajes de programación. Al año siguiente, se convirtió en miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos . [2]
En 1961, se convirtió en director del Mathematisch Centrum de Ámsterdam y permaneció en ese puesto durante los siguientes veinte años.
Fue uno de los diseñadores del lenguaje ALGOL original , y más tarde ALGOL 68 , [3] para el cual desarrolló un tipo de gramática formal de dos niveles que se conoció como gramática de Van Wijngaarden .
En 1962, se involucró en el desarrollo de estándares internacionales en programación e informática, como miembro del Grupo de Trabajo 2.1 de la Federación Internacional para el Procesamiento de la Información (IFIP) sobre Lenguajes Algorítmicos y Cálculos, [4] que especificaba , mantiene y respalda la programación. Idiomas ALGOL 60 y ALGOL 68 . [5]
Los premios Van Wijngaarden llevan su nombre y se otorgan cada 5 años a partir del 60 aniversario del Centrum Wiskunde & Informatica en 2006. El premio físico consiste en una escultura de bronce.