Jan AGM van Dijk (nacido en 1952) es profesor emérito de ciencias de la comunicación en la Universidad de Twente en los Países Bajos , donde todavía trabaja. Su cátedra se llamaba Sociología de la Sociedad de la Información. [1] Dictó conferencias sobre los aspectos sociales de la sociedad de la información . [2] Van Dijk también fue presidente del Centro de Estudios de Gobierno Electrónico [1] y asesor de muchos [ cuantificar ] gobiernos y departamentos, [2] incluida la Comisión Europea y varios [ cuantificar ] ministerios, departamentos municipales y partidos políticos holandeses. [2]
Van Dijk comenzó su carrera como metodólogo de la investigación social crítica a finales de los años 1970 en la Universidad de Utrecht . Su tesis doctoral fue "El marxismo occidental en las ciencias sociales" (1984). En ella analizó la tradición de investigación practicada en las universidades occidentales en los años 1970 y 1980. [3] A continuación, van Dijk se concentró en los principios de la investigación social aplicada como una combinación de observación y agente de cambio social. Experimentó con un método Delphi entre empleados de corporaciones. [4] En este proceso, primero observó los efectos de la introducción de la informática e Internet en el entorno laboral y decidió explorar su efecto en los individuos, las organizaciones y las sociedades. [5]
Van Dijk comenzó su investigación sobre los medios digitales con un análisis interdisciplinario de las consecuencias de los medios y las redes digitales sobre las personas, la sociedad y las organizaciones. El análisis se centró en las consecuencias económicas, sociológicas, políticas, culturales, psicológicas y jurídicas, así como en los enfoques de políticas pertinentes. Finalmente se publicó con el título De Netwerkmaatschappij (en español: Sociedad en red (1991)). Le siguieron tres ediciones en holandés en 1994, 1997 y 2001.
En la década de 1980, Van Dijk introdujo el término Sociedad Red, que definió como una “sociedad moderna (posterior a la revolución industrial) con una infraestructura de redes sociales y mediáticas que organizan esta sociedad en todos los niveles: individuo, grupo/organización y sociedad”. Afirmó que en los países occidentales , el individuo, conectado por redes, es la unidad básica de la sociedad, mientras que en las sociedades orientales , los grupos interconectados (familia, comunidad o equipo de trabajo) forman la unidad básica. [6]
A partir de 1999, van Dijk amplió y actualizó su concepto en cuatro ediciones en inglés de The Network Society (1999, 2006, 2012 y 2020). En la edición de 2020, las nuevas tendencias son la aparición de la inteligencia artificial , el big data , la cadena de bloques , el bitcoin y la economía de plataformas . Entre 2000 y 2020, sus investigaciones sobre redes y medios digitales o nuevos medios se centraron en la democracia digital o de Internet, el gobierno electrónico , la brecha digital y las competencias digitales.
Sus principales libros sobre estos temas son Digital Democracy (2000) e Internet and Democracy (2018), The Deepening Divide (2005), Digital Skills (2014) y The Digital Divide (2020). Los dos libros sobre democracia digital intentan demostrar que los medios digitales cambian principalmente la forma de los procesos democráticos, pero no la medida de la participación política y la naturaleza del sistema político. Los libros sobre la brecha digital sostienen que la desigualdad digital refuerza la desigualdad social, económica y cultural existente. [7] El argumento principal es que el acceso desigual a los medios digitales, las habilidades digitales inadecuadas y las diferencias estructurales en los usos de estos medios por parte de diferentes categorías sociales amplifican las desigualdades existentes.
En 2020, Van Dijk comenzó a trabajar en una obra general llamada Poder y tecnología, que combina teorías del poder social y natural para explicar el uso de la tecnología en la historia de la humanidad. [2] El libro es un intento de ofrecer una teoría general del poder que combina el poder natural, el poder técnico y el poder social. Se supone que los artefactos también son actores (funcionan como "actantes"). La definición general de poder en este libro es:
"El poder es la capacidad de una unidad (personas o artefactos) en una relación con otras personas o artefactos para hacer que hagan cosas que de otro modo no habrían hecho, o para impedirles que hagan cosas que de otro modo podrían haber hecho en algún contexto social o natural ". [8]
Las nueve capacidades desarrolladas en este libro se aplican al poder natural, técnico y social. Son la fuerza, la construcción (diseño), la coerción, la dominación, la disciplina, la dependencia, la información, la persuasión y la autoridad. Las tres primeras son el poder material, las tres siguientes el poder físico y las tres últimas el poder mental. [9]