Una valoración de inventario permite a una empresa proporcionar un valor monetario a los artículos que componen su inventario . Los inventarios suelen ser el activo circulante más grande de una empresa y es necesario medirlos adecuadamente para garantizar estados financieros precisos . Si el inventario no se mide adecuadamente, los gastos y los ingresos no pueden igualarse adecuadamente y una empresa podría tomar malas decisiones comerciales.
Los dos sistemas de contabilidad de inventarios más utilizados son el periódico y el perpetuo.
Independientemente del sistema de contabilidad de inventario que se utilice, es una buena práctica realizar un inventario físico al menos una vez al año.
El sistema perpetuo registra los ingresos cada vez que se realiza una venta. Para determinar el costo de los bienes vendidos es necesario realizar un inventario. Los métodos de valoración de inventarios más utilizados bajo un sistema perpetuo son:
Estos métodos producen resultados diferentes porque su flujo de costos se basa en supuestos diferentes. El método FIFO basa su flujo de costos en el orden cronológico en que se realizan las compras, mientras que el método LIFO basa su flujo de costos en un orden cronológico inverso. El método del costo promedio produce un flujo de costos basado en un promedio ponderado de bienes. [1]
Existen diferencias fundamentales para contabilizar y reportar las transacciones de inventario de mercancías bajo los sistemas de inventario periódico y perpetuo. Para registrar las compras, el sistema periódico debita la cuenta Compras mientras que el sistema perpetuo debita la cuenta Inventario de Mercancías. Para registrar las ventas, el sistema perpetuo requiere un asiento extra para debitar el Costo de bienes vendidos y acreditar el Inventario de Mercancías. Al registrar el costo de los bienes vendidos para cada venta, el sistema de inventario perpetuo alivió la necesidad de ajustar las entradas y calcular los bienes vendidos al final de un período financiero, los cuales requiere el sistema de inventario periódico.
En el Sistema de Inventario Perpetuo deben existir cifras y hechos reales.
En determinadas circunstancias, la valoración del inventario basada en el costo no es práctica. Si el precio de mercado de un bien cae por debajo del precio de compra, se recomienda el método de valoración más bajo entre el costo o el mercado . Este método permite compensar las disminuciones en el valor del inventario con los ingresos del período. Cuando los bienes están dañados u obsoletos y sólo pueden venderse por debajo del precio de compra, deben registrarse al valor neto de realización. El valor neto realizable es el precio de venta estimado menos cualquier gasto incurrido para disponer del bien.
En determinadas operaciones comerciales, realizar un inventario físico es imposible o poco práctico. En tal situación, es necesario estimar el costo del inventario.
Dos métodos muy populares son 1) el método del inventario minorista y 2) el método de beneficio bruto (o margen bruto ). El método del inventario minorista utiliza una relación costo-precio minorista. El inventario físico se valora al por menor y se multiplica por la relación de costos (o porcentaje) para determinar el costo estimado del inventario final.
El método de beneficio bruto utiliza el margen de beneficio bruto promedio del año anterior (es decir, ventas menos costo de bienes vendidos dividido por ventas). La utilidad bruta del año actual se estima multiplicando las ventas del año actual por ese margen de utilidad bruta, el costo de los bienes vendidos del año actual se estima restando la utilidad bruta de las ventas, y el inventario final se estima sumando el costo de los bienes vendidos a los bienes disponibles para venta.