Vallesaurus es un género extinto de drepanosauromorfo elyurosaurio del Triásico Tardío . Encontrado por primera vez en el norte de Italia en 1975, es uno de los drepanosaurios más primitivos. V. cenenis es la especie tipo , que fue mencionada por primera vez en 1991 pero descrita formalmente recién en 2006. [1] Una segunda especie, V. zorzinensis , fue nombrada en 2010. [2]
El primer espécimen de Vallesaurus cenensis , MCSNB 4751, fue encontrado en 1975 por el personal del Museo Civico di Scienze Naturali de Bérgamo , Italia. El género fue nombrado en honor al profesor Valle, ex director del museo. La especie, por otro lado, recibió el nombre de un municipio local llamado Cene , que era vecino del sitio donde se excavó el fósil. El espécimen fue entregado al paleontólogo Rupert Wild para estudiarlo en el Museo Staatliches de Stuttgart , Alemania . Wild mencionó brevemente "Vallesaurus cenensis" en 1991 , pero sin describirlo formalmente ni identificar el espécimen holotipo. Pinna (1993) incluyó el nombre al examinar reptiles del Triásico en Italia e identificó a MCSNB 4751 como su holotipo. Renesto y Binelli describieron formalmente a Vallesaurus cenensis en 2006 y atribuyeron el nombre a Wild. [1] Sin embargo, Renesto et al. (2010) posteriormente atribuyó el nombre a Renesto & Binelli (2006), argumentando que Vallesaurus cenensis era un nomen nudum antes de ese estudio. Una segunda especie, V. zorzinensis , fue encontrada en la misma ubicación e identificada a partir del espécimen MCSNB 4783. Su nombre específico se refería a la Formación de Caliza Zorzino , donde se encontró el holotipo. [2]
Vallesaurus es un pequeño drepanosáurido de unos 15 centímetros (5,9 pulgadas) de largo. La mano es pentadactila , siendo el cuarto dedo el más largo y de igual longitud que el húmero . El tarso (tobillo) tiene un centrale que se articula con la tibia . Además, el pie de Vallesaurus también tiene tarsianos y metatarsianos distales modificados , y un hallux sin garras . [1]
Vallesaurus difiere en algunas características de otro drepanosáurido, Megalancosaurus . Vallesaurus tiene un hocico proporcionalmente más corto y más alto, un maxilar y un conjunto de dientes maxilares más gruesos y grandes, y una vértebra cervical más corta . También carece de la fusión entre las espinas neurales de la segunda y tercera vértebras dorsales. Vallesaurus se diferencia de Drepanosaurus , otro drepanosáurido, en que carece de la enorme garra que se encuentra en el segundo dígito de la mano . Se puede distinguir de Drepanosaurus , Megalancosaurus y posiblemente Dolabrosaurus en la falta de una espina terminal al final de la cola. Además, Vallesaurus también se diferencia de Hypuronector , un drepanosáurido relacionado, en tener espinas neurales extendidas anteroposteriormente de las vértebras dorsales anteriores y extremidades anteriores mucho más cortas que las extremidades posteriores. [1]