El valle de Blackstone o valle del río Blackstone es una región de Massachusetts y Rhode Island . Fue un factor importante en la Revolución Industrial estadounidense. Forma parte del Corredor de Patrimonio Nacional y Parque Histórico Nacional del Valle del Río Blackstone .
El corredor patrimonial nacional John H. Chafee Blackstone River Valley recorre el valle de Blackstone desde Worcester hasta Providence, Rhode Island . El corredor sigue el curso de la Revolución Industrial en Estados Unidos desde su origen en Slater Mill en Pawtucket, Rhode Island, a medida que se extendía primero hacia el norte a lo largo del valle hasta Worcester, Massachusetts , y luego al resto de la nación.
La región fue designada Corredor de Patrimonio Nacional por el Congreso en noviembre de 1986, y comprende 25 pueblos y ciudades en todo Massachusetts y Rhode Island .
En 2011, un informe recomendó que la región fuera declarada Parque Nacional. [1] En 2014, se estableció el Parque Histórico Nacional del Valle del Río Blackstone . [2]
El río recibe su nombre de William Blackstone (ortografía original William Blaxton ), quien llegó a Weymouth, Massachusetts , en 1623 y se convirtió en el primer colono europeo de la actual Boston en 1625. Se mudó nuevamente a Rhode Island en 1635 y construyó su casa en el río, en lo que se convertiría en Cumberland . Junto con el río Providence , el Blackstone fue la frontera noreste de las reclamaciones holandesas sobre Nueva Holanda desde la cartografía de la bahía de Narragansett por parte de Adriaen Block en 1614 hasta el Tratado de Hartford de 1650.
El nombre original que los nativos americanos daban al río era "Kittacuck", que significaba "el gran río de las mareas". El "Kittacuck", o Blackstone, abundaba en salmones y lampreas en la época precolonial y colonial. [3]
En 1790, Samuel Slater abrió la primera fábrica de algodón impulsada por agua en Estados Unidos, Slater Mill , en Pawtucket Falls . Esta fábrica funcionaba con las aguas del río Blackstone. Con el tiempo, aparecieron muchas otras fábricas a lo largo del río Blackstone, lo que lo convirtió en una parte importante de la industria estadounidense. La industrialización también llevó a que, a fines del siglo XX, el río fuera identificado como la principal fuente de contaminación de la bahía de Narragansett. [4]
La iniciativa para el canal surgió de Providence, donde una comunidad de comerciantes deseaba beneficiarse del comercio con la zona agrícola del valle de Blackstone y el condado de Worcester. [5] Los habitantes de Worcester y del valle de Blackstone, deseosos de contar con un transporte que les permitiera obtener mejores precios por sus productos, acogieron con agrado el plan. Sin embargo, como en ese momento el comercio del centro de Massachusetts se realizaba por tierra a través del puerto de Boston, los intereses comerciales de Massachusetts lograron paralizar el proyecto durante varios años. Finalmente, en 1823, se organizó la Blackstone Canal Company mediante una ley de la legislatura de Massachusetts, a la que pronto le siguió una compañía de Rhode Island. [6] La construcción del canal puede haber estado motivada por la competencia entre industriales rivales para reducir los " derechos de agua ". [7]
La construcción comenzó en 1825 y costó 750.000 dólares (el doble de su estimación inicial). El canal se inauguró el 7 de octubre de 1828, cuando el paquebote Lady Carrington llegó a Worcester, el primer barco en realizar el viaje. El canal trajo prosperidad inmediata a Worcester y al valle; las ganancias de los agricultores aumentaron y se construyeron molinos, especialmente en Worcester. [6] El uso del agua para transportar mercancías fue una gran mejora con respecto a los caminos en mal estado de la época. En el momento de su construcción, representaba la mejor tecnología de transporte disponible.
El viaje en barco desde Worcester hasta Providence fue de dos días y el de regreso a Worcester fue de dos días. La parada para pasar la noche fue en Uxbridge . Los comerciantes de Boston se movilizaron para recuperar el comercio que se desplazaba por el canal hasta Providence y abrieron una línea ferroviaria hasta Worcester en 1835. (Los comerciantes de Boston abrieron tres ferrocarriles en 1835, uno a Lowell, otro a Worcester y otro a Providence, Rhode Island. Se trataba de una tecnología muy nueva). En 1847, comenzó a funcionar el ferrocarril paralelo de Providence y Worcester , y el canal cerró en 1848.
El canal está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El valle de Blackstone ofrece múltiples áreas de recreación para que los visitantes aprovechen las vistas. Estos sitios son:
Hay varios modos de transporte disponibles que dan servicio al Valle de Blackstone.
Dos carreteras principales atraviesan la región. La Ruta 122 en Massachusetts se conoce como Blackstone Canal Heritage Highway. [9] La carretera pasa por muchos de los pueblos industriales de la región . La otra carretera principal es la Ruta 146 en Massachusetts y Rhode Island . Las mejoras en el lado de Massachusetts han generado importantes beneficios económicos en todas las ciudades. [10]
Dos líneas de trenes suburbanos de MBTA , las líneas Worcester y Providence, tienen estaciones ubicadas dentro del valle Blackstone. Ambas líneas brindan servicio directo a la estación South Station de Boston . La estación Providence también cuenta con el servicio de trenes Amtrak en el Corredor Noreste , que brindan servicio a la ciudad de Nueva York y más allá.
En el censo de los Estados Unidos de 2010 , la población del valle de Blackstone era de 848.725 habitantes. [8]
